今日的朝会格外漫长
    并非因繁文缛节拖沓，也不是满朝文武觉得手持笏板立在殿中，比在家抱着美娇娘睡回笼觉更舒坦，只是往日里那些混在队列中、双目无神如哑巴般的老油子，今日竟一个个抢着出列，进言献策。
    可细听之下，那些所谓的“治国之策”，多半是拾人牙慧的陈词，为数不多的己见，也像是灵光乍现，临时拼凑得出，细想之下，错漏百出。
    是这些早已忘了百姓疾苦的朱紫贵人突然良心发现？
    还是怕散朝后不知该如何面对宫外的乱象，才借“忧国”之说，故意延续朝会？
    也就只有天晓得了。
    谢云立于一旁，冷漠地注视着眼前的一切。
    这般平日里罕见的“君臣协力、共商国策”的场面，竟是在一位武道宗师的威压才得以出现。
    说起来，真是莫大的讽刺。
    谢云注意到杨阁老的状态不太好，便暗中渡去一缕浩然之气。
    这位阁老并非修行中人，如今已是耄耋之年，寻常老人活到这个岁数，或许前一刻还精神矍铄，下一刻便可能一口气缓不过来。
    谢云看着杨阁老额角渗出的冷汗，仍强撑着如松的站姿，心中有了推测。
    许是方才上朝时，轿撵在长安门落下后，阁老穿过千步廊时，又在承天门下多逗留了片刻，不慎染上了风寒。
    “阁老，不会太久。”
    谢云来到杨阁老身旁，低声道，“赵大珰出手了。”
    是的，就在谢云挥静鞭整肃朝堂的间隙，御座后方的阴影里，有一道气息动了。
    几乎没人能察觉那细微的动静，那是那位与大周同龄的老太监，最擅长的藏匿之术。
    “金陵一别，不曾想再见居然是这般光景。”
    谢云的眼前出现一道青衫书生的身影，“独战两位陆地神仙，你当真有把握？”
    这是这位年轻的国子监祭酒第一次体会到世事无常，变幻莫测。
    ……
    破败的殿宇前，白衣青年持剑而立。
    “老爷子，能不能别总往脸上招呼。”
    夏仁朝地上吐出一口血水。
    他的肉身虽不及佛门大金刚那般无坚不摧，却也是世间罕有的神仙体魄。
    寻常刀剑自是不必多说，便是一品强者手持神兵利器，想伤他也要先掂量掂量自身斤两。
    可如今，他一只眼眶已然发青，足以证明那一拳能捣毁一座殿宇的拳劲是何等犀利。
    “你将生死都置之度外，居然还在乎皮相？”
    岁东流亦是收拳调息
    并非只是他倚老卖老，痛下杀手，因为此刻他的胸膛前也有一道显眼的伤痕。
    那看似无锋的魔剑九渊，剑气诡异无比，饶是修成陆地神仙境，岁东流亦是不敢次次硬撼。
    若从高处俯瞰，便能看见以二人交战之地为中心，方圆千丈内的楼阁殿宇早已损坏无数，断壁残垣间还覆着一层薄雪，更显狼藉。
    此前尚有御林军结阵冲杀，结果却被夏仁一剑破去近千士卒的甲胄。
    即便当时岁东流已出手削弱了大半剑势，依旧挡不住那沛然莫御的剑气。
    两位陆地神仙都不愿徒增死伤，岁东流当即下令：御林军退守午门，誓死守卫奉天殿，不得再退一步，也不得再上前一步。
    于是，承天门前，千步廊上，除了落不下的风雪外，便只有两道身影屹立。
    ……
    重掌御林军指挥权的赵炳，脸上没有半分喜悦。
    相反，他原本黑红的脸变得煞白，像雪一样白。
    在军卒看来，统领大人脸色难看，或是因承天门下遭那魔头偷袭、身受重伤，或是因近千袍泽折损、心如刀绞。
    这两点自然不假，可赵炳自己清楚，真正压得他喘不过气的，是心底涌起的一股挥之不去的恐惧。
    是的，这位曾在朱雀门之变中紧随拓北王、将先帝晚年所生的龙子龙孙尽数屠戮、靠血腥手段坐上统领之位的刽子手，感到了恐惧。
    他亦然武道修行人，早年间也曾与所谓的江湖高手较量过。
    龙象境的铜皮铁骨、膂力千钧，洞玄境的诡谲杀招、防不胜防，就连天应境强者的手段，他也亲眼见过。
    当年年轻的拓北王，便在据北城引动天地之力，将被炮火轰碎的城墙生生补全。
    但在他看来，这些终究是匹夫之勇。
    只要麾下士卒悍不畏死、结阵冲杀，总能耗尽武道高人的底蕴。
    是以他此前始终觉得，陆地神仙纵使是一品极境，无非是兼修龙象体魄、洞玄玄妙与天应伟力，终究还在人力范畴之内。
    直到此刻，他才明白自己错得有多离谱，心中的震动已不知该如何言说。
    “世人皆说我赵忠，是蚕食龙气的蛀虫，逆天而行龟活了六百年。”
    一道阴柔的嗓音突然响起，似从四面八方涌来，无迹可寻。
    赵炳猛地转身，只见一位身着蓝袍的老太监，竟凭空出现在被御林军围得水泄不通的午门之后。
    不等赵炳反应过来对方的身份，那生着一双惨白手掌的老太监，又瞬间出现在了午门前
    “可若是没我这阉人，又何来大周天子，何来江山稳固。”
    地面上没有脚印，老太监下一次落脚，已是过了端门。
    惊骇，在每一位军卒脸上浮现。
    唯有身负皇城安危之责的赵炳，从短暂的怔忡中勉强回神，口中喃喃，“原来……那传言竟是真的。”
    赵炳回想起他受任御林军统领时，曾叩谢皇恩、立誓护天子周全，可回应他的，却是一声冷笑。
    赵炳原以为是那位女子皇帝并不信赖他的忠心与武力，可现在回想起来，那阴柔的嗓音，根本就不是女帝的风格。
    ……
    “终究还是坐不住了？”
    看着突兀出现在岁东流身后的身影，夏仁脸上没有半分意外，反倒露出如释重负的神情。
    早在岁东流现身承天门下之前，他心中的假想敌，就一直是这位传闻中专杀武道宗师的老太监。
    “好些年没有陆地神仙闯入皇城了。”
    名为赵忠的老太监注视着眼前的白衣青年，语气里带着几分由衷的感叹，“本以为是哪个修阴邪法门的老怪物夺舍了年轻肉身，又侥幸成就魔头之名，如今看来，倒真是英雄出少年。”
    岁东流立于一旁，始终沉默着，只默默调整气息。
    夏仁也同样没接话，指尖轻轻摩挲着剑柄。
    他比谁都清楚，这以血腥手段闻名、杀人无数的阉人，绝不会因一句“惜才”就手软。
    果然，老太监下一句话，便让周遭的肃杀之气骤然攀升：“咱家那监牢里，倒是好久没囚禁过陆地神仙了，如今正好填补这个空缺。”
    说罢，老太监转头看向岁东流，“岁宗师，你既得陛下垂青，总领皇城安危，咱家断然没有撇下你的道理。不如一同出手拿下这狂生，免得奉天殿的朝会，真要开到夜里去。”
    阉人终究是阉人，即便修到高深莫测的境界，行事依旧这般不择手段。
    堂堂的神仙交战，竟要靠以多压少取胜。
    岁东流本就严肃的面庞上瞬间覆上一层寒霜，可他没有退后，反而袖袍下真气骤然鼓动。
    “我会给你留一具全尸。”
    这是岁东流能给出的，唯一的承诺。
    老太监听到了这句忤逆的话，却没有吭声，因为他的目的已经达到。
    ……
    夏仁自始至终静静听着，既没有叱责老太监的虚伪狡诈，也没有用旧日交情动摇岁东流。
    他只是微微仰头，望向天上的飞雪。
    明明没有雪花落下，他口中却缓缓吐出一股冰寒之气，在空中凝结成冰花，蓝色的，冷得刺骨。
    “说起来，我这把剑虽凶名在外，却从未斩过陆地神仙的头颅。”
    夏仁右手横剑，左手结出剑诀，指尖在剑身轻轻一抹。
    原本漆黑的剑身上，骤然泛起幽然乌光，如黑焰般的剑气在刃口吞吐不定。
    “听岳无双说，你这残缺不全的阉人，实力不弱于飞升之境。”
    夏仁抬剑指向老太监，黑色的剑身仿佛燃着不灭的火，“我倒想看看，所谓的飞升，究竟是何模样。”
    一语落下，天地间骤然归于死寂。
    随着白衣青年口中吐出的最后一缕冰寒浊气，他头上飞扬的发丝，竟以肉眼可见的速度，由黑转白。
    “能在囚龙钉的压制下，爆发出比别君山时更强横的声势……这便是破而后立？”
    岁东流注视着眼前这一幕，武道感知告诉他，眼前之人不仅比方才现身时更强，甚至比之别君山时的全盛时期，更加诡异莫测。
    “你这纯阳之躯里，为何会有阴煞之气？”
    老太监眯起了眼，语气里添上了几分凝重。
    直到此刻，他才隐约明白，这个年轻人敢孤身擅闯皇城，究竟倚仗着什么。
    ……
    “这便是所谓的飞升吗？”
    白头青年衣袂飘飞，他抬眼望向天际，隐隐间，他感到周身束缚尽消，好似即将脱离此方天地。
    “动手！”
    老太监尖锐的嗓音骤然响起。
    话音未落，岁东流已然出拳。
    拳势裹挟着江河奔涌的浩荡之力，周遭空气仿佛被硬生生挤压出浪涛之声，竟真如一条奔流不息的江水，在皇城上空呼啸而过，带着撼动天地的威势。
    “要动真格的了！”
    午门前，御林军统领赵炳喉头发紧。
    奉天殿内，正默默护持杨阁老的谢云，周身浩然之气涌动，他猛地回头望向殿外方向，眉头紧锁。
    后宫深处，一道身披纯白狐裘、身着大红宫袍的身影骤然止步。
    那女子容颜美艳至极，红袍与白裘相映，宛如万物凋零的寒冬里，人间最后一朵盛放的艳花。
    ……
    “好一个取流水之意的岁家拳！”
    浪涛般的拳劲声中，一道狂傲嗓音不仅没被掩盖，反倒在皇城上空炸响，震得人耳膜发麻。
    紧接着，一根绿意盎然的竹棒自天边疾驰而来，直扎承天门下，恰好挡在岁东流的铁拳之前。
    拳劲硬撼竹棒，竹棒被打得翻飞而出，却在半空被一道鬼魅身影稳稳握住。
    这天底下居然还能有人在神仙交战中横插一脚？
    三人定睛看去，只见千步廊上多了位衣衫褴褛的老者。
    他赤足无履，裤脚沾满泥污，头发乱得像团枯草，唯有手中那根绿竹棒，透着几分不凡。
    “洪祥？”
    老太监赵忠的目光骤然一沉，心中已无第二种猜测。
    这世上，能以乞丐身份问鼎武道至高，且敢这般闯入皇城的，唯有那神龙见首不见尾的丐帮帮主。
    “你丐帮也想跟着行谋逆之举不成？”
    老太监语气冰冷。
    我洪祥若是其他门派的人，或许还会顾忌几分；可我丐帮弟子遍布天下，皆是行乞之人。”
    面对发难，老叫花子却毫不在意，只弯着小拇指，慢悠悠掏了掏耳朵，“便是被你扣上‘谋逆’的帽子，又能如何？”
    “老家伙，这不是你该掺和的事。”
    岁东流眉头紧锁，沉声呵斥。
    “嘿，你岁东流认识我这么多年，啥时候见我洪祥会审时度势？”
    老叫花子咧嘴一笑，手腕一甩，打狗棒直指岁东流与赵忠，“我就是见不惯以多欺少，就是喜欢多管闲事。你们俩，能奈我何？”
    “小子，莫以为白了头，就天下无敌了。”
    洪祥瞥了一眼身旁状态奇异的白衣青年，“老叫花子我千里迢迢来助你，还换不来一个好脸不成？”
    “能与前辈携手一战，乃晚辈生平之幸。”
    白衣青年转身，灿然一笑。
    得道者多助，失道者寡助。或许他的所作所为在世人眼中乃是离经叛道。可总有人会认可他的道。
    ……
    天授元年，冬至后的第七天。
    十大宗师其二，拳法无敌的岁东流与丐帮帮主洪祥战于皇城之外，洪祥手中打狗棒硬撼岁家拳法，不落下风。
    世人推测，这位神龙见首不见尾的丐帮帮主已然成就一品陆地神仙。
    魔教教主夏九渊与太监赵忠战于皇城上空。
    二人全力施为，气劲搅动风云，连日月都似被遮蔽。
    京中百姓远远望见那漫天光影，皆匍匐在地，直呼“天人降世”。
    钦天监监正柳墨亲至奉天殿，以玄奥法阵拱卫殿宇，这才让满朝文武幸免于难。
    这一战，从白日打到黑夜，雪止住又落，反复三次。
    事后，曾有亲眼目睹天人交战的御林军言及此事，只有寥寥数语：
    魔头一朝白头，剑斩守卫皇城六百年的阉宦，二者尽施天人手段，剑光与气劲撕裂长空，不分上下。