李景轩跟着夏仁一路走来，见过不少拦路者
    有穷凶极恶的山匪流寇叉着腰喊着要买路钱，有假装问路搭话、实则暗中出手的阴险刺客，甚至有佯装落难的女子，瞧着我见犹怜，却无一例外心怀叵测。
    这些人大多被老杨一击即溃，便是侥幸脱身的，也再不敢二次进犯。
    可眼前这对夫妇拦路的模样，李景轩真是头一回见。
    原本朴实的汉子扛着一柄骇人的大剑，颇为无奈地朝他们一行人望来；看着不过三十岁、实则已四十出头的妇人，手中握着一柄冰蓝色细剑，煞是好看。
    大剑和细剑一看就是上等宝剑，便是与韩去病一直抱在怀中的仙剑“去病”相比，也不遑多让。
    在李景轩的印象里，这般好剑本该握在江湖高手手中。
    不说宗师境界，至少也得是某个宗派百十年难出的天才人物。
    可眼前这对衣着朴素的夫妻，似乎哪样都不沾边。
    他们就只是携着剑，静静待在那里。
    汉子蹲在地上，将大剑插在一旁，妇人在外自然要矜持些，与韩去病一般将剑抱在怀中。
    这场景，倒像是哪个好事的有钱世家少爷，花钱让这对夫妇扮成这般滑稽模样。
    李景轩以前在金陵做纨绔时，倒像是会干出这种事的人，可他绝没出这笔钱——毕竟没人会花钱雇人杀自己。
    “陈大哥，嫂子？”
    老杨和夏仁没见过这两人，只本能地皱起眉头，严阵以待。
    李景轩与韩去病却认得，只是一人瞪大了眼睛，满脸疑惑；另一人则若有所思，神色深沉。
    ……
    “要说些什么吗？”
    汉子开口问道，他其实没怎么干过这种拦路杀人的活儿。
    上一次动手杀人，还是二十年前。
    那时杀的是两大剑宗派来的追兵细作，你不索他们的命，他们便会取你的命。
    所以汉子当年能雷霆出手，哪怕杀得血流漂橹，也能心安理得。
    “说话应酬是你的事，你定就好。”
    妇人应道，她今天穿了一身靛蓝色粗布裙衫，虽说不上与那柄好看得像供人把玩的剑有多相配，但好歹是同色。
    其实妇人年轻时，无论穿什么颜色的衣衫，在众人眼中都与那柄照月剑极衬。
    白袍配蓝剑，如云朵映着青空；红裙配蓝剑，自是红蓝相衬，明艳夺目；便是这蓝衫配蓝剑，也透着一股子浑然天成的凌厉。
    汉子还记得，当年自己扛着这柄虎虎生风的大剑，妇人便在粗重的剑风中闪转如灵蝶，白衣、红裙、蓝衫……
    无论哪种模样，都好看得让他移不开眼
    所以当年被宗门以“妄动情欲”为由发配洗剑池时，他最怕的不是在那苦熬之地空耗岁月、浪费禀赋，而是不知要隔多久才能再见到那柄蓝色的剑。
    更确切地说，是那位穿什么都好看的女子。
    “那还是说些什么吧。”
    汉子从蹲姿站起身，往前挪了几步。
    他本就不是根正苗红的罗网杀手，前二十年是剑池潜龙，后来犯下大错，颠沛流离三年，再往后的二十年，他是泗水城咸水巷一家面馆的老板。
    人生中最重要的两个阶段，他担着截然不同的身份。
    但人的习惯，总更贴近那些更清晰的记忆。
    前二十年的剑池岁月，已如被江湖遗忘的名声般模糊不清；后二十年的粗茶淡饭，反倒历历在目。
    “我叫陈风，李小兄弟，还有这位抱剑的小哥，都是见过我的。”
    陈风开口说话了，一副面馆老陈的口吻，“后面便是家妻了，叫韩月，名字比我的好听。”
    “我们家做金丝面，就在泗水城咸水巷。若是早几天，几位兴许还能来小摊尝尝我的手艺。”
    陈风的语气透着些许惋惜，因为他面前四人中，有两人曾是他的客人。
    “面很好吃。”
    夏仁能从陈风的眼中看到诚恳，所以尽管对方是来杀自己的，他也愿意开口。
    “你的这位李小兄弟，前几天总不练功，一早往外跑。我问他去做什么，他说碰到了家好吃的面馆，一日不吃就浑身刺挠。”
    夏仁指着神色茫然的李景轩，笑道，“我起初不信，让他买来给我尝，确实是难得的美味。”
    “买回去的面，总不如刚做好时好吃。”
    尽管被夏仁安慰，陈风还是觉得可惜。
    何况夏仁也吃过他的面，算是他的客人，这让他更难下手了。
    “总归是吃到了，不是吗？”
    夏仁倒是看得开。
    “阁下便是太平教的九公子？”
    陈风抬眸问道，“可有带剑？”
    夏仁闻言点了两下头。
    “那便只好得罪了。”
    陈风探出手，握着巨剑的手臂打得笔直。
    名唤韩月的妇人拍了拍陈风的肩膀，往前多走了半步，“你的剑钝了，杀人的事还是换我来吧。”
    她说的是事实，陈风这些年都是在擀面压面，没有使过锐器。
    反而她则一直拿着刀切面，日复一日，便是重新握起二十年都不曾用过的剑，也没感到生疏。
    “陈大哥，嫂嫂，真的要如此吗？”
    李景轩喉头发紧，面露悲色
    他自忖跟着姐夫出门后，见了不少血腥杀伐，也看了人性丑恶，该是习惯江湖了。
    可现在看来，似乎并非如此。
    “人在江湖，身不由己。”
    夏仁一语中的。
    陈风与韩月闻言均是一怔，齐齐看向这位声名在外的魔教九公子，忽地会心一笑——这话，说得真好啊。
    ……
    泗水城的路边，俊美少年望着女锦衣卫突兀出现又骤然消失的背影，眼中隐隐透着羡慕。
    “那位便是大周龙雀？”
    俊美少年问道，“她是去救他的吗？”
    “这可不好说。”
    算命先生摸着下巴，不确定道，“毕竟指挥使大人可是亲口说过，下次见面，她必杀之。”
    他消息灵通，知晓夏仁与岳归砚结有恩怨。
    虽说他身为太平教中人，二先生也曾吩咐过，必要时需出手相助夏仁，可天可怜见，凭他这点三脚猫功夫，哪敢真掺和进这趟浑水？
    平日里装成儒生摇头晃脑，扮作道士掐诀念咒，蹲在街角摆个卦摊糊弄路人，这些他倒是得心应手。
    可真要论起刀光剑影的厮杀，他这双握惯了笔杆的手，恐怕连剑柄都攥不稳。
    半炷香前，定远侯的吴家军过境时，铁甲铿锵震得地面发颤。
    他当时正蹲在茶摊角落编撰最新一期的《太平小报》，闻声吓得差点把砚台扣进茶汤里，抱着小本本绕了三条街才敢露头。
    如今二先生的命令摆在面前，明着抗命万万不敢——太平教的教规，他可没胆子尝试。
    可真要他冲上去护住夏仁，与陈家面馆那对持剑夫妇硬碰硬，或是对上那位杀气腾腾的锦衣卫指挥使，无异于踮着脚往烧红的铁锅上跳。
    思来想去，他也只想到这么个不算办法的办法：把夏仁的行踪透出去，让想杀他的人自己找上门去。
    陈家夫妇与岳归砚，哪一方都不是善茬。
    若是他们真能斗个两败俱伤，夏仁说不定能趁乱脱身，他也算是间接尽了力；就算不成，左右是他们三方的恩怨，他这躲在暗处的传信人，想来也不会被立刻盯上。
    至于夏仁那边，暂且瞒着便是。
    只说安排了援手，却不提这援手原是“催命符”变的。
    等事了之后，夏仁纵使不满，难道还能追着他这手无缚鸡之力的人算账？
    他早已把行囊收拾妥当，就藏在算命摊子底下，里头银钱干粮样样俱全。
    只消听见风声不对，扛起褡裢就能钻进泗水城的胡同迷宫，保管谁也找不着。
    “女人的话是不能信的，尤其是当她说要杀一个人的时候。”
    俊美少年没像算命先生那么多心思，却笃定那位大周龙雀并非为杀人而去。
    “照这么说，男人的话也不能信，特别是当他说爱一个人的时候。”
    算命先生觉得少年的话颇有道理，便顺势举一反三，甚至兴奋地翻开小本本，提笔疾书，“这话得记下来，刊在新一期的小报上。”
    “这我就不知道了。”
    俊美少年低头看了看自己的手，小声道，“我只懂女人。”
    ……
    韩去病第三次陷入这般狼狈境地。
    第一次与老杨交手，他使出浑身解数，却连对方分毫都伤不了。
    第二次对上夏仁，他手中的剑根本跟不上对方出剑的速度。
    而今天，眼前这位妇人的剑凌厉得让他几欲抓狂，便是他的第三次狼狈。
    “你不是我的对手，也不是我要杀的人，退下吧。”
    韩月开口劝道，目光落在这位剑冢晚辈身上。
    她已多年不问江湖事，自然不会有心思去查韩去病属于剑冢韩家的哪支哪脉，她只是从对方的剑中感受到了同类的气息。
    他们都是剑冢年轻一辈的执牛耳者。
    只不过，她是二十年前，他是二十年后。
    “不愧是剑冢百年来女子剑道禀赋第一人。”
    韩去病抬头，嘴角溢着血，手上的剑不住颤抖。
    他自然清楚，自己绝非上一代剑魁的对手，中间隔着二十年光阴，更横亘着宗师与半步宗师的鸿沟。
    “二品小宗师，你居然想一个人应对，有时候真不知该说你剑心无垢，还是脑袋缺根弦。”
    夏仁在马车上调息片刻，提着剑走了出来。
    他身上的暗伤始终未愈，即便重修，也得花些时日绕过囚龙钉，才能勉强运转周身气脉。
    “你的气息不太对劲。”
    韩去病先看了眼夏仁手中那柄黑色的剑，又望向他周身缭绕的武道之气，“好像长进了，又好像没有。”
    “岁家老爷子给了我些机缘，我现在约莫是半步三品，跟你一样。”
    夏仁说着，与韩去病并肩而立。
    一青一白两道身影。
    一柄漆黑的剑，一柄亮晃晃的剑。
    “可两个半步三品，也绝无可能胜过一位二品大宗师吧。”
    韩去病对自己的剑向来有自信，即便三番四次被夏仁和老杨打击，也依旧觉得自己是同境中的佼佼者。
    但他也是务实之人，深知境界之间的差距有多大。
    他抬头看向另一边，只见陈风将巨剑耍得虎虎生风，剑气竟比刀气还要炽盛，正与老杨对峙，此人竟也是二品宗师。
    看老杨那并不轻松的模样，想来此人比那宗师榜第十九的陈竖还要强。
    韩去病这才明白，为何夏仁和老杨总对《宗师榜》不屑一顾，这榜单确实缺漏太多。
    “打肯定是打不过的。”
    夏仁既不托大，也不敢擅自开大。
    玄武湖那一次意气用事，不仅险些让书院的努力功亏一篑，连武道修为都跌了不少。
    这次不到绝境，说什么也不能随便动用底牌。
    “那该怎么办？”
    韩去病望着已然提剑杀来的韩月，虎口一阵刺痛——方才的剑气竟顺着他的去病剑，震得他手臂发麻。
    “我跟岁老爷子学了套拳，那拳法很不错，我估摸着能用在剑上。”
    夏仁语气平淡，这话听在韩去病耳中，却如晴天霹雳。
    且不说剑修学拳本就隔了一道鸿沟，便是岁老宗师的拳法也绝非轻易能学成的。
    他们一行人在岁府总共也没待几天，更别说将这位名满天下的大宗师毕生所学转化为剑法了。
    “我以前只会耍快剑，快剑自然好，尤其是在境界胜过他人时，更是无往不利。”
    夏仁上前半步，如墨般的剑气在黑色剑身上缭绕。
    青衫配黑剑，宛如用墨笔勾勒出的劲竹。
    “但对上境界胜过自己的人，慢剑才是上策。”
    韩月的剑气逼进，夏仁举剑相迎。
    明明同为半步三品，可面对韩月那如月下飞雪般无匹的剑意，他竟只退了半步。
    “慢剑？”
    韩去病眼睁睁看着夏仁手中那柄原本快到极致的剑，陡然间慢到了极致。
    而且他此刻对面的是一位二品大宗师——二十年前剑冢的第一女剑魁。
    夏仁虽落了下风，脚下的步调却比自己方才应敌时从容太多，恍若在竹林间闲庭信步。
    韩去病一时间精神恍惚，竟忘了上前助阵。
    “我见过很多天才，他们都叫我天才，直到我后来遇到了一个人，我才发现，天才只是见他的门槛。”
    韩去病忽然想起，曾在一册名为《太平小报》的闲刊上见过这句话。
    那是个名叫《九公子的剑》的小故事，作者叫老六。
    故事奇怪，作者名奇怪，连里面的对白都透着股怪异。
    他当时只觉，能说出这种话的，定是位来自小地方的年轻人。
    许是成年后初窥外头的天地，才会生出这般浅薄感慨——毕竟这世上，比他强的人数不胜数。
    可他万万没料到，有朝一日，自己竟也成了故事里那个对着他人天赋望洋兴叹的“年轻人”。
    “真是个妖孽。”
    韩去病这辈子，头一回生出骂人的冲动。