陆签，因“陆”字计数为“六”，在太平教一众供奉里便得了“老六”这个名号
    这称呼里半分亲昵也无，反倒人人提及都要咬着牙，鼻腔里重重哼出一声——皆因这家伙太爱编故事。
    但凡捕风捉影的传闻落到他笔下，总能被添补得有头有尾、活灵活现，偏生最后还多半能被他猜中几分实情。
    夏仁便是这“编故事”的最大受害者之一。
    什么“太平教九公子借酒意偷窥二先生沐浴”，什么“某神秘剑客与胭脂铺妖女掌柜的暧昧二三事”，甚至于“高冷女帝深夜对男子画像暗叹”这种荒唐标题，他也敢堂而皇之写出来……
    桩桩件件，都能寻到夏仁的影子。
    十年前，活字印刷术从太平教传出后，大周民间的小报便如雨后春笋般冒了出来。
    那时的小报多是刊载朝廷政策、诗文曲目之类的严肃内容，偶尔记录些民风民俗、志怪传说，也只占寥寥几页。
    可太平教发行的民间小报，画风却截然不同。
    只因主管小报编撰发行的，正是这个太平教排行第六的陆签。
    夏仁本是个豁达的人，向来不后悔自己做过的事。
    可唯独想起一件事，他便耿耿于怀，悔得肠子都快青了。
    当初，正是他拍着老六的肩膀，怂恿道：“莫要拘泥定式，要敢想敢写。”
    好嘛，这人确实是敢想敢写，只是那支笔，半点没浪费，全往他身上招呼了。
    后来，夏仁翻看着小报，见上面的内容越发荒唐离谱，终于忍无可忍，揣着那份“太平教小报”便去找了二先生。
    他特意翻到那些关乎“二先生”清誉的段落，想借着二先生的手，好好镇压一下那个越发肆无忌惮的老六。
    可二先生只是淡淡扫了一眼，抬眸问他：“你可知这‘太平报’每年给我教赚了多少利润？”
    “能有多少？”
    夏仁一脸不以为意，伸手翻开桌上的账簿。
    只看了几眼，他便乖乖闭了嘴——那串数字实在太过惊人。
    果然，抓住了眼球就等于抓住了金钱，这个道理无论放在哪个时代、哪个世界都是通用的。
    没法子，夏仁只能索性眼不见心不烦，任由自己好不容易经营起来的新马甲，被那支笔一点点污名化了去。
    “老大，好久不见，甚是想念。”
    陆签紧紧握着夏仁的手，脸上堆着老友重逢的热络笑意。
    “握够了吗？”
    夏仁挑了挑眉。
    “没够。”
    陆签眼睛眯成一条缝，那笑意却透着精明，全然不像老杨那般发自肺腑的爽朗，活脱脱一副狐狸相，“等老大什么时候不想把从岁老宗师那儿学的拳法往小生脸上招呼，就算是握够了
    “那你就一直握着吧，免得我控制不住自己。”
    夏仁也回以一笑，却是皮笑肉不笑。
    他之所以厌烦术士，天机阁占了一半原因，眼前这小子，就得占另一半。
    “当真没得商量？”
    陆签又问了一句，语气里带着丝试探。
    “没得商量。”
    夏仁点头，他心里清楚，若是错过了今天，想再逮住这个行踪诡秘的家伙，还不知道要等到猴年马月。
    “老大，我是打心底里敬重你啊。”
    陆签赶紧苦口婆心地解释，“若不是你提供了活字印刷术，又教我莫要拘泥形式，小生笔下的故事哪能有今日的光景？所以你信我，写你的那些故事，全是发自真心的。”
    “哦？是吗？”
    夏仁扯了扯嘴角，论起无耻，他这太平教老大怕是只能屈居第二，眼前这老六才是当之无愧的天下第一。
    “你写《九公子江湖风流轶事》时，开篇就扯上我和二先生，后来正式版怎么删了？还不是怕被二先生扔去思过崖反省？”
    夏仁越说越气，脸色也沉了下来，“上次你暗讽老三是满脑子武道的匹夫，差点被他一枪攮穿，是谁救的你？还有秦肆雪那女土匪，也是你能招惹的？要不是二先生拦着，你早被剁了喂狗了！”
    感情这臭小子是看人下菜碟！
    明知自己身为一教之主，总不能真跟教派的“财神爷”彻底翻脸，便变本加厉地把笔墨全往他身上招呼。
    “老大的恩情，小生时刻记在心里！”
    陆签先拍着胸脯表了番忠心，随即换上副讨好的笑，凑近两步道，“要不这样，老大，小生给您讲两段江湖往事解闷。您要是觉得有意思，今日这事，咱就当翻篇了如何？”
    “好。”
    夏仁抱臂站在原地，眉梢微挑，倒要看看这老六又想耍什么花样。
    ……
    天授元年，六月初六。
    这本是寻常一日，于泗水城的百姓而言，却因一场盛会变得热闹非凡。
    “那‘吴’字旗好生威风，莫不是定远侯家的小侯爷到了？”
    “宇文家果然是如今武林最风光的世家，连随行的都是六品武夫！”
    “东林剑池居然也来凑热闹？岁老宗师的面子果然不同凡响。”
    岁家的比武招亲已预热了一个多月，泗水城本就是江湖人士聚居之地，自然少不了各式议论。
    平日里还算宽敞的城门，此刻被陆续涌入的车队堵得水泄不通
    排在最前头的仍是定远侯家的队伍。
    虽说宇文家和东林剑池在江湖上的地位，远非那位在边关小有名气的定远侯可比。
    但官民有别，即便天下第十一的宇文泰亲自赴会，也得排在后头，与东林剑池的陈氏夫子并列而行。
    “闲杂人等，速速散开！”
    吴字旗下的披甲军士横眉怒目，冲着围拢过来瞧热闹的人群厉声呵斥。
    他们手中大枪挥舞着扫清前路，有几个街边摆摊的商贩来不及避让，被枪杆扫得人仰马翻，摊位上的物件哗啦啦散了一地。
    即便如此，商贩们也只是敢怒不敢言，灰溜溜爬起来一边慌忙收拾东西，一边跪地连连道歉。
    有队伍进城，自然也有人要出城。看定远侯和宇文家这阵仗，出城的人怕是得等上许久。
    但凡事总有例外。
    一辆马车缓缓出现在大路上，驭座上坐着两人：一人是缺了条胳膊、满脸醉态的老汉，另一人则是位生得三分俊俏的白衣剑客。
    奇怪的是，赶车的并非老汉，而是那剑客——他左臂夹着剑，右臂正稳稳地攥着缰绳。
    “后生，快躲开些！”
    路旁卖糕点的大娘瞧着那白衣剑客像是眼神不太好，看不到前方披坚执锐的甲士，仍自顾自赶着马车往前，不由得壮着胆子喊了一声。
    “那些军爷可都是杀人不眨眼的！”
    卖炊饼的大爷一边手忙脚乱地把蒸着面饼的蒸笼往后挪，一边也跟着出声提醒。
    “这年轻人，怎这般不识好歹！”
    杀猪的汉子见了，只得摇头。
    “去病兄，要不要避开？”
    李景轩见夏仁和老杨都没发话，只得试探地去问韩去病。
    “小子，缰绳在你手里，避不避，你自己定。”
    老杨灌了口酒，似乎天塌下来，也不妨碍他吃酒。
    “这群人，当真是不把老爷子放在眼里？”
    夏仁则抬眼望向迎面而来的车队，黑眸平静地扫过那面“吴”字大旗，又依次掠过宇文家的武夫队列，以及东林剑池的剑修们，神色难辨。
    ……
    “西山剑冢这般目中无人？”
    黑色车厢内传来女子千娇百媚的软糯嗓音，即便带着呵斥，也裹着几分勾人的风情。
    “并非西山剑冢目中无人，独独是他韩去病罢了。”
    吴勾远远便瞥见了那袭扎眼的白衣，换作往日，他早已提枪愤然出手，今日却是按捺住了。
    “他这般做自是剑心无垢，一往无前，可却是把你们宇文家和东林剑池的面子拉下来扔地上踩。”
    吴勾笑了，露出一口红色的牙，只不过这牙齿除了血色外近日又多了几分胭脂的红。
    说着，他抬手示意车队让开一条通路，给韩去病放行。
    宇文媚先是黛眉微蹙，转瞬便想通了其中关节，抬手掩住唇角轻笑：“侯爷可真坏。”
    “你瞧着便是。”
    吴勾一把揽过她的娇躯，狠狠往那红唇上嘬了一口，“纵使你爷爷与兄长能忍下这口气，东林剑池那父子俩怕是做不到……”
    ……
    “哼！”
    宇文疾望着迎面而来的马车，不由得拂袖冷哼。
    他的不满，更多是冲着那位明面上结盟、暗地里却总使绊子的小侯爷吴勾。
    “少主，可要让人拦下？”
    几个气血浑厚的宇文家门徒上前请命，语气愤愤，“我等联动出手，便是潜龙榜第一的韩去病，也得拔剑应对！”
    “哼，想把这烫手山芋丢给我宇文家？”
    宇文疾面色铁青，却还是拂袖斥退了门徒，“让他过！”
    见少主发令，而队伍正中那辆属于宇文家第一掌权人宇文泰的马车始终没有动静，门徒们也只好面面相觑，悻悻退下。
    “韩去病，好自为之。”
    宇文疾望着从身侧掠过的马车，沉声说道。
    韩去病却并未理会。
    可就在此时，宇文疾忽觉背脊一凉。
    他猛地抬头，正撞见韩去病驾驭的马车里，有位青衫人透过车厢边窗，冷冷瞥了他一眼。
    “那人莫非是……”
    仅仅一眼，却让他如坠冰窟，仿佛被蛰伏的猛兽盯上，心跳骤然加速。
    “疾儿，外头可有异样？”
    宇文泰的声音传来，他感知到了自家长孙忽然紊乱的气息。
    “无碍，劳爷爷挂念。”
    宇文疾恭声回应，却是没将心头的震撼抖出——心高气傲的韩去病竟被那人收服了？
    ……
    “韩去病，你贵为潜龙榜第一，今日我陈横便要与你讨教一二！”
    来人一袭明黄锦衣，手中长剑的剑柄上悬着簇金色剑穗，不是那手持明黄剑、稳居潜龙榜第二的陈横，还能是谁？
    陈横身侧立着一名中年剑士，此刻正闭着眼似在假寐，对自家儿子这率先挑衅的举动视若无睹。
    个中缘由再明白不过。
    吴家小侯爷身为定远侯嫡子，身份尊贵，便是宇文泰这等成名已久的宗师，也因无“尊位”在身而屈居其后。
    东林剑池虽有尊位加持，可陈氏父子终究是旁系出身，论起排位仍要矮上一头。
    往日里大家都墨守着这层规矩，倒也不觉得失了脸面。
    偏生西山剑冢的韩去病要驾车硬闯。
    吴家小侯爷自愿给这个体面，旁人自然无可指摘；宇文家本就没有尊位，退让一步也不会落人口实。
    可东林剑池与西山剑冢，本就是相抗千年的死对头。
    若是今日陈家父子在此处泄了锐气，往后江湖上说起东林剑池的剑修，岂不是都要矮西山剑冢一头？
    吴勾可以放下握在手中的枪，宇文疾亦能拂袖忍下这口气，唯独东林剑池，半步也退不得。
    ……
    “宇文兄，莫要动气，这不是有好戏要开场了吗？”
    吴勾将宇文媚留在车厢，独自来到宇文疾跟前，脸上挂着漫不经心的笑，“前些日子宇文兄给韩去病送了个劲敌，我今日做同样的事，想来兄长总能谅解吧？”
    “世子行事，自然轮不到我等草民置喙。”
    宇文疾脸色依旧难看，一来他实在摸不透这小侯爷的立场，二来前些日子自己那驱虎吞狼的伎俩，显然已被对方看穿。
    更让他心头发紧的是，方才那道从车厢里扫来的目光，仿佛洞穿了更深层的隐秘，让他莫名惴惴不安。
    “宇文兄觉得，韩去病与陈横孰强孰弱？”
    吴勾没理会他的脸色，反倒来了兴致，“这潜龙榜一二之争，可是难得一见的热闹。”
    “魁首终究是魁首。”
    宇文疾压下翻涌的心绪，语气笃定，“便是陈横得了明黄剑，修的又是以‘前三十路无敌’闻名的陈氏剑法，想来也撑不过百招。”
    “我倒不这么看。”
    吴勾摇头，眼中闪过一丝算计，“若是本世子没猜错，车厢里坐着的该是太平教九公子。韩去病问剑不成，反倒给人做了马夫，此刻心境怕是早已跌落谷底。”
    他见韩去病要出城，知道再难交手，便存了借陈氏父子发难的心思。
    他想看看，自那日二人狭路相逢，却被宇文疾引导而走，前去挑战那太平教九公子的韩去病如今究竟是何光景。
    若真如他所想，韩去病不仅问剑失败，还被魔教压制做了马夫，那他也不必再为没能与西山剑冢新生代剑魁一较高下而遗憾了。
    ……
    就在这时，那架原本安静的车厢内忽地传出一声不容置喙的声音。
    “十招。十招之内拿不下，你便把缰绳还给老杨。”
    此话一出，周遭皆静。
    未来注定世袭罔替的定远侯吴勾猛地瞪大了眼睛，自小便城府极深的宇文疾更是脸上表情一僵。
    原本闭目养神的宇文泰与陈龙两大宗师同时睁开眼，目光齐刷刷投向那车帘，仿佛想透过那层布，看清帘后之人凭什么敢如此大言不惭。
    更令人意外的是，向来心高气傲、被视作西山剑冢剑仙种子的韩去病，竟未露半分不悦，只淡淡应了声。
    “好！”
    话音落，去病剑已出鞘半寸。