“当天，你可记得是谁下的手？”
    岁东流望着夏仁，沉声反问
    “不清楚。”
    夏仁摇头时，眉头拧成死结。
    那日从深夜战至破晓，双方早已精疲力竭。况且燕京局势已定，彼此都默契停了手，偏在那松懈的空档里……
    常言道双拳难敌四手，何况他当时面对的是十位修为通玄的宗师。
    便是陆地神仙的修为，在混战中也难面面俱到。
    更何况，双方本就为争国本而来，既然时间已然站在了夏仁这边，双方便再无继续缠斗的意义。
    偏是这曲终人散的当口，囚龙钉毫无征兆地飞射而出。
    时机的精准，角度的刁钻，绝非临时起意，定是筹谋已久。
    “我也没看清。”
    岁东流的声音里裹着几分复杂，缓缓道，“别君山事了，我私下问过几个老伙计，囚龙钉是不是他们的手笔，结果全矢口否认。”
    这话像块烧红的烙铁，“滋啦”一声烫在夏仁心上。
    若不是十大宗师，那会是谁？
    “难不成，当日除了诸位之外，还有修为通玄的角色藏在暗处？”
    夏仁的声音里渗着寒意，这是他成就陆地神仙以来，头一回从骨头缝里透出冷意。
    能在十位宗师眼皮底下动手脚，还能全身而退，这般手段，想想都让人脊背发毛。
    岁东流没接这话，转而说起一甲子前的旧事，“当年老夫仗着拳掌功夫有些火候，自诩难逢敌手，便约了另外九大宗师，去天人山争个高下。”
    “那会儿江湖上都传，说我们是为了排座次争虚名，把脸面都抛了。”
    他笑了笑，眼角的皱纹里却藏着些怅然，“他们哪知道，那不过是演给朝廷看的戏码——是先帝授意我们闹一场，好有个由头收束江湖。”
    “晚辈略有耳闻。”
    夏仁接过话头，“自天人山之后，先帝便以‘宗师相斗，祸乱江湖’为由，派安南军马踏武林，从此‘宗师不现于江湖’便成了心照不宣的规矩。”
    “当然，戏里也掺着几分真性情。”
    岁东流朗声一笑，公心私情本就难分，“丐帮那老叫花子是奔着‘天下第一叫花子’的名头去的，西山剑冢和东林剑池那两个死对头，更是把压箱底的仙剑都劈碎了，到最后还在山头上互相啐唾沫。”
    “既是真刀真枪地争魁，为何没听说排出过座次？”
    夏仁知道岁东流不会提及不相干的往事，便顺着天人山的话题继续下去
    “本来快有结果了。”
    岁东流望向远处飞瀑，水雾朦胧里，仿佛映出当年的光影，“我跟丐帮那臭要饭的，还有彼时西山剑冢的剑魁，正打到酣处，招式间都隐隐触到了那层宗师与陆地神仙的界限，前三席位眼看就要尘埃落定……”
    他忽然转头看向夏仁，眸子里掠过一丝极淡的试探，快得如同流星划过夜空，“结果半道杀出个不明来路的家伙，竟在我三人缠斗最烈时横插一脚，硬生生打断了战局。”
    “那会儿我等正是意气风发的时候，又都战到了突破的关口，周身真气流转如江河奔涌，只差一步便能触摸到陆地神仙的玄妙。这般关键时刻，哪容得外人放肆？”
    岁东流的声音里染上几分当年的激昂，“我三人几乎没打招呼，便默契地变招，合力向那不速之客压了过去，势要将其镇压。”
    他顿了顿，语气里添了几分复杂，“可没想到，我三人联手，竟迟迟拿不下他。那人道行之高、手段之诡谲，远超我等预料。”
    “其余几位宗师在旁看得清楚，见我三人久攻不下，当即也没多言，各自掣动真气，默契地围成一圈，将那神秘人困在中央。”
    见夏仁瞳孔微缩，岁东流缓缓点头，“没错，那场面，跟别君山上的对峙，几乎一个模子刻出来的。”
    “结果呢？”
    夏仁追问，掌心已沁出薄汗。
    “我十人联手，便是天上真仙下凡，也能立于不败之地。”
    岁东流的语气里带着宗师的傲气，却又添了几分无奈，“可我们也没赢。”
    他顿了顿，补了句：“那神秘人始终戴着面具，谁也看不出底细。临走时只丢下句话，说一甲子后，若我们还活着，再跟他分个胜负。”
    “所以别君山上，你们对我出手那么狠，除了理念不合，更是因为……把我当成了当年那人？”
    夏仁后颈的汗毛都竖了起来。
    难怪当时十大宗师的敌意那般浓烈，原来他那副遮掩真容的模样，恰好与天人山的神秘客相似。
    “那囚龙钉呢？”
    夏仁深吸一口气，把话题拉回最关键的地方，声音里带着不易察觉的微颤。
    “那面具人当年说过，要是我等觉得胜不过他，大可以去找‘囚龙钉’做依仗。”
    岁东流望着夏仁脸上那抹难以置信，心底最后一丝疑虑终于烟消云散——夏仁绝不是当年那人
    “且不说谁能料到六十年后的别君山，便是真有顾虑，凭我们这些人的性子，也绝不会去碰那等阴损的上古玩意儿。”
    岁东流摇了摇头，宗师的傲骨，容不得这般投机取巧。
    “只是没想到……”
    他望着夏仁胸前若隐若现的钉痕，眼底翻涌着复杂的情绪，“六十年过去，这囚龙钉，竟真的钉在了你的身上。”
    ……
    半年多以前的别君山之战，究其根本，是一场围绕国本的角力。
    十大宗师是废太子争夺皇位的最后底牌，而以夏仁为首的太平教，则是彼时尚未登基的长公主赵素的依仗。
    双方交锋的核心，实则是对时间的争夺。
    若十大宗师能赶在赵素发起“夺位之变”前抵达燕京，助废太子稳住局面，如今的天子恐怕仍是位带把的。
    然而，夏仁凭一己之力硬生生拖住了十大宗师。
    待到次日破晓，掌控燕京御林军的赵素已成功囚禁废太子，并在朝臣拥趸下顺利登基。
    按常理，别君山之战本该就此落幕。
    十大宗师的目标本就仅限国本，既然时机已失，便再无与夏仁死磕的理由。
    可偏偏在此时，意外陡生：那囚龙钉既未在激战正酣时使用，也未在局势未明时祭出，偏偏选在交战落幕、京都传来登基大典宣诏声的当口突兀出现。
    这般时机实在蹊跷，活像多此一举的画蛇添足。
    对此，夏仁曾有过数种推测。
    其一，十大宗师中或许有人私下与其他势力达成交易，借囚龙钉达成不可告人的目的。
    其二，天机阁的术士嫌疑颇大，他们屡次宣扬太平教占尽江湖气运、将成祸乱之源，借宗师之手封印自己以削弱太平教，逻辑上完全说得通。
    其三，周南灼那小妖女站在北国的立场上或不愿见赵素上位，遂暗中与废太子联合，将囚龙钉作为助宗师镇压自己的仪仗，只是与她交易的宗师出于各种缘由未在交战初期动用。
    其四，赵素或早有预谋，在十大宗师中安插了自己的人，若夏仁不敌宗师，此人便会跳出来牵制众人；若夏仁撑住，则用囚龙钉压制他，以防太平教因功势大、尾大难掉。
    这些推测虽无确凿证据，却都符合各方立场与行事逻辑。
    但夏仁从未料到，别君山一役竟能追溯到一甲子前的天人山。
    从六十年前便开始布下如此棋局，这等手笔，实在令人匪夷所思。
    除非……
    夏仁只觉得脑海中念头如一团乱麻，剪不断，理还乱。
    “不对。”
    夏仁忽然怔住，心头灵光乍现。
    岁老爷子抛出的天人山神秘客，差点让他绕进了岔路。
    “即便当年天人山真有神秘人留下预言，别君山上动手的，也必然是十大宗师中的某一个。”
    别君山上的交战堪称天昏地暗，以他彼时陆地神仙的修为，纵然已是精疲力竭，那近乎本能的武道感知也绝无可能让人神不知鬼不觉地近身。
    唯一的可能，是他彼时放下戒备的十大宗师中，有人猝然出手。
    “到底是他们中的哪一个？”
    夏仁眉头拧成了铁疙瘩，指尖无意识地摩挲着掌心。
    他猛地回溯方才与岁东流的对话。
    老人只说自己也没看清动手之人，却对“另有高手潜伏”的推测始终不置可否，既不认同，也不反驳，仿佛在刻意回避什么。
    “岁老爷子定然隐瞒了什么……”
    这念头刚落，他正欲回身再去追问，却见一道人影已立在身前。
    正是岁家现任家主岁庸，对方神色平淡地传话：“夏公子，老爷子说，你与我岁家的恩怨已然了结，便不多留公子了。”
    ……
    “爹，那人已经走了。”
    海棠瀑旁，岁庸立在岸边，对着凭栏远眺的岁东流躬身复命。
    水花溅湿了他的衣摆，他却浑不在意，只顾着禀报事宜。
    “定远侯家的小侯爷派人递了口信，今日午后便会到访；宇文家的长孙宇文疾、东林剑池的陈氏夫子也会来，据说连宇文泰本人，都打算亲自过来……”
    岁庸抬眼看向岁东流，语气凝重，“那宇文泰此番前来，恐怕来者不善。”
    “正如爹先前所料，朝廷果然动了裁撤宗师尊位的心思。”
    他顿了顿，继续说道：“家里的探子回报，那神捕司新晋的‘天下第十’已经在城里现身了，不知比武招亲那日，她会不会登门。”
    瀑布声轰鸣作响，岁东流始终沉默着，只有岁庸的汇报声在一旁滔滔不绝。
    “爹，当年先帝的知遇之恩，我岁家早已报答得仁至义尽。”
    看着始终缄默的老宗师，岁庸难掩不甘，“别君山一役，爹更是冒着天下之大不韪，为赵家厘清国本……”
    说到此处，他痛心疾首地攥紧了拳头，“虽说站错了队，但真就连这最后一丝体面也不给吗？”
    “棠儿前些日子跟魔教那臭小子私底下见了一面。”
    岁东流越是沉默，岁庸就越是有许多话要讲，“那傻丫头，嘴上说着要继承家学，谁也不嫁，可到底是女儿身，怎会没有心上人……”
    回应岁庸的，仍旧是岁东流的沉默。
    ……
    “姐夫，那岁家也太不讲究了。”
    马车里，李景轩望着眉头紧锁的夏仁，忍不住抱怨，“就算看不上你这上门女婿，可比武招亲眼看就要开始了，让咱们在一旁凑个热闹，好歹也能捧个人场啊。”
    嘴上替夏仁抱不平，李景轩心里其实是舍不得在岁家这几日的舒坦日子。
    一旦重新过上从前那种风餐露宿的江湖生活，才真正体会到什么叫由奢入俭难。
    见夏仁没搭理自己，李景轩又转头去找老杨搭话，“若是能明日一早再走就好了，我还能赶去给老杨你打点酒水带上。”
    “你这小子，每天早上跑出来，嘴角的油渍都没擦干净，嘴上说是帮老头子我打酒，实则是自己找吃食去了吧。”
    相处这些日子，老杨早已把李景轩的性子摸得透透的——虽说算不上好吃懒做，却也多少沾了点边。
    “老杨，你这么说就没意思了。”
    李景轩不服气地辩解，“我上次给你带的那面食，你不也说好吃得紧吗？”
    他又看向前头替老杨赶马的韩去病，求证道：“去病兄，陈大哥家的金丝面你也尝过，滋味是不是很地道？”
    “面，很好。”
    韩去病点头应道。
    后来他跟着李景轩又去了几次那家藏在小巷里的面摊，他没再试图窥探那对夫妇的秘密，只是安心吃面。
    他觉得老杨和夏仁说得很对，这世上除了剑，其实还有很多值得留意的东西。
    “前知五百年风云变幻，后晓五百世因果轮回。”
    尾音拖得悠悠长长，混在喧闹的街市声里，偏生带着几分勾人的穿透力。
    熙攘人流中，一个头戴磨得发亮的旧儒冠、身披洗得发白道袍的年轻道人，斜斜拦在马车前。
    他身形尚显单薄，那身非儒非道的打扮在往来行人中格外扎眼，却自带着一股旁若无人的笃定。
    “我观座中诸位，似有人尘念萦心，搅得灵台难安。”
    年轻道人话音稍顿，乌木折扇在掌心轻轻敲了两下，眼底闪过一丝狡黠，“小生不才，恰有两则轶闻掌故在怀，或能为有缘人涤荡烦忧，解此心结。”
    韩去病眉头微蹙，老杨醉醺醺地睁开一条眼缝，李景轩则作势要上前驱赶。
    就在这时，车厢里一直沉默的夏仁忽然开口：
    “停车……”