“大郎，求求你了！”

    隔壁潘金莲好声好气的求武大郎帮忙：

    “帮帮奴家！”

    “也罢！”

    武大郎不好拒绝潘金莲。

    虽然潘金莲只是花宝燕的丫鬟。

    但是花宝燕的哥哥花荣...

    郭盛瘫坐在地，喉头一甜，又呛出半口血沫，手指死死抠进黄土里，指甲缝里全是黑泥。他方才被石宝扶起时还强撑着挺直腰杆，此刻却连脊梁骨都软了三分——不是怕死，是怕自己这副身子骨，连给人当徒弟的资格都不配。

    石宝蹲下身，拿袖口替他擦了擦嘴角血渍，动作倒不似江湖汉子，倒像教书先生擦拭蒙童砚台上的墨迹。邹渊邹润立在两旁，一个拄着铁拐，一个斜倚长枪，眼神却都落在郭盛脸上，没半分讥诮，只有一种近乎悲悯的了然。石勇则默默从行囊里取出个青布小包，抖开三层油纸，露出几块蜜饯模样的褐色药丸，递过来：“郭兄弟，含一颗，压压惊。”

    郭盛没接，只盯着石宝那双眼睛看。那眼里没有轻蔑，没有施舍，甚至没有寻常好汉见了败将该有的快意，只有一片沉静如古井的潭水，底下却暗涌着谁也测不透的深流。他忽然想起方才被劈风刀点住喉结那一瞬——那刀尖寒光凛冽，可持刀的手腕却稳得不像活人，仿佛不是血肉所铸，而是精钢淬火后锻打千锤的刃柄。他原以为那是杀气凝成的煞气，此刻才恍然：那是千百次挥刀、千百次收刀、千百次在生死边缘校准呼吸与心跳之后，骨头缝里长出来的定力。

    “石哥哥……”郭盛声音嘶哑，像砂纸磨过粗陶，“你方才说，薛魔王是你家哥哥？”

    “嗯。”石宝点头，顺手把那包蜜饯塞进他手里，“薛霸哥哥前日刚遣人送信来，说田虎那厮在威胜州招兵买马，广贴榜文，悬赏万贯要买林冲兄弟人头。哥哥嫌他聒噪，叫我带两位兄弟绕道登州，把林冲兄弟‘请’回来——不是押，是请。若林冲兄弟不愿走，便陪他喝三碗酒，再听他说一句心里话。”

    郭盛怔住。他本以为石宝是去登州寻林冲晦气，或是奉命捉拿，却原来竟是这般姿态。他低头看着掌心那几粒蜜饯，褐中泛青，裹着细密糖霜，甜香里混着一丝极淡的苦腥气，像是陈年鹿茸碾碎后晒干的味道。他拈起一粒含进嘴里，舌尖先尝到甜，继而一股温热的劲力顺着喉咙直坠丹田，腹中竟微微发烫，连带着右臂断口处隐隐作痛的老伤都松快了些。

    “这……是虎鞭大还丹？”他抬头问。

    石宝笑了：“算你识货。不过我这药，比梁山泊传出来的方子多一味‘雪顶乌梢蛇胆’——去年冬至，我在太行山绝壁上守了七日七夜，冻掉三根脚趾，才得这一枚。”

    邹渊忽地咳嗽一声，插嘴道：“可不是冻掉三根，是冻掉四根半，剩下半根还是石勇用烧红的铁钳子硬生生剜下来的。”

    石宝斜睨他一眼，邹渊立刻闭嘴，只拿铁拐杵地，闷声笑。

    郭盛却听得心头一震。他早听说石宝是薛霸麾下最狠的三条臂膀之一，可江湖传言向来浮夸，什么“一刀劈开泰山石”“单骑踏破金国铁浮屠”，他只当是哄孩童的鬼话。可眼前这人，为炼一味药，在冰崖上枯坐七日，冻掉脚趾还要人剜肉——这哪里是狠？这是疯！是把自己当刀胚子，往火里反复淬、往冰里反复浸、往石头上反复砸，直到骨血都成了兵器的一部分！

    他喉结上下滚动，把最后一口药汁咽下去，忽然翻身跪倒，额头重重磕在冻硬的地面上：“石宝哥哥！小弟今日方知，自己从前剪径，不过是拿着把锈刀在墙上划道儿；今日才见真刀，才知道什么叫‘刃不沾尘，光自生寒’！求哥哥收我为徒，教我……教我如何把命炼成一把刀！”

    石宝没扶他，也没叫他起来。只静静看着他额头沾上的黄土，看着那土粒顺着额角汗珠滑落，在颧骨上拖出一道浅浅泥痕。良久，他才伸手，不是去扶，而是从自己左腕内侧解下一截皮绳——那皮绳早已磨得发亮，暗红近褐，不知浸过多少血汗。他将皮绳系在郭盛右手断腕处，动作轻缓，像给婴孩系襁褓。

    “你断的是右手。”石宝声音低沉，“薛霸哥哥常说，断臂之人练刀，先得学会用左手吃饭、穿衣、擤鼻涕，再用左手握刀。但我不教你这些。”

    郭盛一愣，抬起脸，泥灰糊了一半面颊，只露出一双灼灼的眼睛。

    “我教你用断腕。”石宝指尖轻轻按在他空荡荡的右袖口，“这里不是废的。是鞘。”

    他顿了顿，目光扫过郭盛肩头旧箭疤、肋下刀痕、左膝扭曲的旧伤：“你身上每道疤，都是鞘。你喘的每口气，是鞘。你流的每滴汗，是鞘。你咽下的每一口屈辱，也是鞘。等哪天你不用刀，光站在这儿，别人就觉着脖颈发凉——那时，你才是真正的‘赛仁贵’。”

    郭盛浑身一颤，仿佛有道闪电顺着脊椎劈下，炸得他五脏六腑都在发麻。他猛地想起方才被劈风刀点喉时的感觉——那不是刀锋的冷，是刀未出鞘时，鞘口溢出的寒气！

    “石哥哥……”他嗓音哽住，眼泪混着泥水往下淌，“可我连买路财都抢不到，连对影山都守不住，连‘青邹食府’四个字都听不懂……我算什么好汉？”

    石宝终于伸手，把他从地上拽起来，力道不大，却稳得不容抗拒：“青邹食府？那是晁盖宋江他们新起的诨号。‘青’是青州，‘邹’是邹县，他们占了两地交界，自诩龙盘虎踞。‘食府’二字嘛……”他嗤笑一声，从怀中掏出一张皱巴巴的油纸包，打开来，里面是半块风干驴肉，“他们专挑官府运粮队下手，劫了米面粮油，就地支锅架灶，熬一大锅杂粮粥，分给沿路饥民。前日刚在邹县西门摆了三天棚子，施粥三千碗。老百姓不叫他们强盗，管他们叫‘青邹粥铺’——你听岔了，是‘粥’，不是‘食’。”

    郭盛呆住，手里的蜜饯渣簌簌往下掉。

    “那……那他们为何还要打我？”他茫然道。

    “因为他们认出了你的戟。”石宝指向郭盛插在土里的方天画戟，“此戟通体玄铁，重三十六斤七两，戟尖淬过狼毒，三十年前是辽国南院大王的佩兵。后来辽军南侵，在沧州被卢俊义哥哥一枪挑落马下，此戟归了卢家。去年卢家遭抄，家奴携戟逃亡，半路被你截杀夺走——这事，你敢说？”

    郭盛脸色霎时惨白如纸。他确实杀了那家奴，夺了戟，可那家奴临死前吐着血沫喊的不是“饶命”，而是“卢员外……托我送戟给梁山泊林教头……”。

    “你夺戟时，可曾想过林冲正被田虎悬赏追杀？可曾想过这戟若落到田虎手里，林冲便再无翻身之机？”石宝声音陡然转厉，震得枝头残雪簌簌而落，“晁盖他们打你，不是为你剪径，是为你截断了救命的线！”

    郭盛双膝一软，又要跪倒，却被石宝一把攥住肩膀，指节深陷进他皮肉里：“跪天跪地跪父母，跪错了人，骨头就弯了！你若真想拜师，明日卯时，来这株歪脖子老槐树下——带一坛酒，一柄没开刃的朴刀，还有你那条断臂的袖子。若你敢用袖子蘸酒写‘仁’字，写完不许擦，让风吹干，我就教你第一课：如何把恨，酿成酒。”

    说完，石宝转身便走。邹渊邹润紧随其后，石勇临行前丢给他一个布袋，沉甸甸的，里面是十两碎银和三张烙得焦黄的胡饼。

    郭盛独自站在风里，手中酒坛冰凉，袖口空荡荡地垂着。他低头看那截系在断腕上的皮绳，暗红近褐，像一道凝固的血痕。远处山坳里，一只孤雁掠过铅灰色的天幕，翅膀扇动的声音微不可闻，却震得他耳膜嗡嗡作响。

    他忽然解开酒坛泥封，仰头灌了一大口。劣酒辛辣如刀，烧得喉咙一路火辣辣地疼。他抹了把嘴，抬手扯下右袖，蘸饱烈酒，在冻得发硬的地面上，一笔一划，写下一个歪斜却极重的“仁”字。

    酒液迅速洇开，边缘泛起白霜。他盯着那字，盯着字旁自己颤抖的影子，盯着影子里那个断臂、落魄、连名号都被人听岔的废物。风卷着雪粒子抽在他脸上，像无数细针扎刺。他忽然咧开嘴，无声地笑了，笑声干涩如枯枝断裂，却越笑越响，越笑越癫狂，最后竟笑得弯下腰去，咳出一口带血丝的痰，溅在“仁”字最后一捺上，像一滴朱砂。

    “好……好……”他喘着粗气，用断腕狠狠蹭过地面，把“仁”字抹去大半，只留下一点残痕，“从今往后，郭盛没名字——只有‘鞘’。”

    话音未落，远处官道上忽然传来急促马蹄声，由远及近，踢起漫天雪雾。一匹枣红马驮着个披蓑戴笠的人疾驰而来，马未停稳，那人已滚鞍落地，踉跄扑到郭盛跟前，噗通跪倒，额头撞得雪地砰砰作响：“郭头领！不好了！对影山……对影山被人占了！”

    郭盛慢慢直起身，拂去睫毛上的雪粒，目光越过报信喽啰汗津津的脑门，投向西南方向。那里山势如虎踞，正是对影山所在。此刻山巅浓烟滚滚，黑云似的压在雪峰之上，分明是新燃的烈火。

    “谁？”他声音平静得可怕。

    “是……是‘青邹粥铺’的人！”喽啰牙齿打颤，“他们放火烧了山寨，却没抢金银，只把咱们囤的三百石糙米、两百坛腌菜、五十车草料全搬空了！临走时……临走时留了块木牌，钉在寨门上！”

    郭盛迈步向前，靴底踩碎薄冰，发出清脆裂响。他走到山道拐角，果然见半截焦黑木牌斜插在雪地里，上面用炭条写着八个大字：

    【粥暖饥肠，戟寒贼胆】

    字迹潦草，却筋骨嶙峋，仿佛不是写出来，而是用刀劈出来的。

    郭盛盯着那八个字，足足站了一炷香时间。风雪渐大，他肩头积了厚厚一层白，眉毛结满冰晶，唯有那截系着皮绳的断腕，始终纹丝不动。

    忽然，他弯腰，从雪地里拾起一块棱角锋利的黑石，走到木牌前，手腕一翻，石棱抵住“贼”字最后一笔，狠狠一刮！

    “嚓——”

    木屑纷飞，“贼”字被刮去一半，露出底下新刻的痕迹——那是个更小、更深、更凌厉的“仁”字，刀劈斧凿，入木三分，边缘还渗着新鲜木浆。

    做完这一切，郭盛转身，把手中黑石远远掷向山涧。石块坠落途中，被一道突如其来的劲风劈中，“啪”地碎成齑粉，簌簌飘散在风雪里。

    他拍了拍手，走向那匹枣红马，翻身上鞍，动作干脆利落，不见丝毫滞涩。马鞭扬起，却没抽向马臀，而是“啪”一声脆响，抽在自己左腿外侧——那里，赫然绑着一柄三尺长的无锋朴刀，刀鞘漆色斑驳，刀柄缠着褪色的红绸。

    “回对影山。”他勒转马头，声音穿透风雪，“告诉弟兄们，从今日起，山寨改名——‘仁字寨’。”

    喽啰呆立原地，茫然道：“可……可寨子里啥都没了啊！”

    郭盛策马前行，背影渐渐融进苍茫雪色，只余一句话随风飘来，字字如铁：

    “没粮？我就是粮。没刀？我就是刀。没仁？我这就去学。”

    风雪愈紧，山道蜿蜒如一条冻僵的灰蛇。郭盛胯下枣红马踏雪而行，蹄印深深浅浅，却奇异地连成一线，直指西南。那截暗红皮绳在他断腕上微微晃动，像一簇不灭的火苗，在漫天素白里，烧出一道倔强的赤痕。