呼延灼和索超情况不一样，索超的徒弟周瑾是被薛霸打死的。

    索超周瑾的师徒之情在原著之中有描写，大名府校场上杨志比武打败了周瑾。

    这其实是梁中书要重用杨志，随手安排周瑾给杨志当垫脚石。

    ...

    东京城的夜风卷着未散的酒气，从朱雀门缝里钻进来，吹得宫灯摇晃，烛火在龙案上跳成一片碎金。宋徽宗攥着青州急报的手背青筋暴起，指甲掐进纸页，墨迹被汗洇开，像一滩将干未干的血。

    “黄信……死了？”

    他声音不高，却让殿内跪伏的呼延灼脊背一凉——那不是惊怒，是冷得发锈的钝刀刮过骨头缝。

    呼延灼垂首，额头抵着金砖，不敢喘重。他知道官家这声问不是真要答案。黄信是谁？青州兵马都监，朝廷亲点的“铁腕镇边”之臣，三日前还递了折子，说青州盗匪“不过癣疥”，请拨三千厢军“清野肃山”。如今折子墨迹未干，人头已悬在梁山泊聚义厅旗杆上，用的是他自己的腰带勒的。

    “反了。”宋徽宗又说了一遍，这次咬字极慢，舌尖抵着上颚，像在嚼一块陈年腊肉，“梁山泊……好大的胆子。”

    他忽然抬手，不是拍案，而是将整叠奏报扫落在地。纸页纷飞如雪，其中一张飘到呼延灼眼前——是青州知府新呈的密札，墨迹潦草，字字带颤：“……贼首薛霸，面如冠玉，声若洪钟，临阵不披甲，但执水火棍，棍风所至，石裂木摧……更可怖者，其麾下有僧、有虎、有女娘、有疯汉，列阵时各持兵刃，不言不笑，唯目如狼火……”

    呼延灼瞳孔一缩。

    他见过薛霸。三年前大名府校场比武，他还是个押粮小将，远远瞧见那人赤膊扛着三根碗口粗的枣木桩子绕场三圈，末了往地上一顿，震得青砖裂出蛛网纹。那时薛霸不过二十出头，额角一道旧疤未褪，笑起来左颊有个酒窝，竟似邻家少年。可此刻密札里写的，分明是个活阎罗。

    “呼延灼。”

    “臣在！”

    “你，领御营精锐一万，兼统京畿、京东两路厢军——”宋徽宗顿了顿，目光扫过御阶下侍立的童贯，“再调神臂弓三千具，霹雳车二十乘，三月之内……”

    话音未落，殿外忽传急促梆子声，三更二点。

    呼延灼后颈汗毛倒竖。

    这是宫禁示警——非天崩地裂、敌临宫墙，不得击此梆！

    “报——！”内侍连滚带爬扑进来，黄绫袍角沾满泥灰，“西华门外……西华门外！有百余人叩阙，皆披麻戴孝，手捧黑漆木匣！领头者自称‘解珍’，言道……言道要替兄长解宝，讨一个公道！”

    满殿死寂。

    童贯手里的拂尘“啪嗒”掉在地上。

    宋徽宗缓缓坐直，龙袍袖口滑落半截，露出腕骨嶙峋的手腕。他盯着那内侍，良久，忽然笑了：“解珍？解宝？那个在登州打虎，反被毛太公诬陷的猎户？”

    “正是！匣中……匣中盛着解宝尸身首级，以冰镇着，皮肉未腐，双目圆睁……”内侍声音发抖，“解珍言道，官家若不即刻下旨，严惩毛氏满门、追封解宝忠烈、赦免登州牢中所有冤囚……他便将首级悬于宣德楼檐角，让满朝文武日日抬头，看一眼那双不闭的眼！”

    呼延灼脑中轰然炸开。

    解珍解宝？他们不是该死在登州大牢么？怎会活着出现在东京？还敢叩阙？

    他猛地想起什么，后退半步，袖中手指掐进掌心——半月前他奉命巡查京东东路，曾在济州驿馆撞见两个粗布短打的汉子，背影极像解珍解宝。当时他只当是流民，未加盘查。那两人身边跟着个穿靛蓝褙子的妇人，腰间别着鞭子，鞭梢缀着铜铃，走动时叮当轻响，像毒蛇吐信……

    母大虫顾大嫂。

    呼延灼喉结滚动，突然明白了邹渊为何敢当着薛霸面提孙新——原来登州那摊浑水，早被梁山泊搅成了活眼！解珍解宝没死，乐和没死，孙新没死，顾大嫂也没死……他们全都在等一个时机，等朝廷把刀架在自己脖子上，好顺势一刀劈断枷锁！

    “公道？”宋徽宗指尖轻叩龙椅扶手，一下，两下，三下，“好，朕给他们公道。”

    他霍然起身，玄色龙袍翻涌如墨云：“传旨——登州毛氏一族，谋害良民、构陷忠勇，着即抄没家产，男丁斩首，女眷没官为奴！登州知府、通判、推官，玩忽职守、纵恶枉法，革职查办，流配沙门岛！另……”

    皇帝顿住，目光如钩，钉在呼延灼脸上：“解珍解宝，义烈可嘉。着即擢为京东路安抚司巡检，授六品武阶，赐银五十两，绸缎十匹。准其携弟解宝灵柩归葬故里，沿途州县，设香案迎送！”

    呼延灼浑身一震。

    这不是恩典。这是火上浇油。

    解珍若真信了这圣旨，回登州时必遭毛氏余党伏杀；若不信……那叩阙便是宣战。而朝廷明发诏书，等于向天下昭告：梁山泊的人，能逼得天子低头改判！

    “还有。”宋徽宗拂袖转身，龙袍下摆扫过散落的奏报，“召杨戬入宫。朕要看看，他养的那些鹰犬，到底漏了多少只兔子。”

    呼延灼伏地叩首，额头触到冰冷金砖。他听见自己心跳如鼓，盖过了殿外渐歇的梆子声。他知道，杨戬完了。那个掌控皇城司、连宰相都要避其锋芒的宦官，今日之后，必成薛霸砧板上的鱼肉。

    而自己……将带着一万御营、三千神臂弓、二十座霹雳车，踏上征途。

    征的不是梁山泊。

    是薛霸亲手铺就的、一条血路。

    梁山泊，聚义厅后院。

    李逵赤着上身，正蹲在井台边搓洗一件染血的粗布衫。水桶里浮着几片暗红，随波打转，像几瓣凋谢的石榴花。鲁智深蹲在旁边，用剃刀刮胡子，刀锋刮过青黑胡茬，发出沙沙轻响。

    “八叔，东京来信了。”扈三娘掀帘进来，手里捏着一封火漆未拆的密信。她十六岁的脸庞沉静如古井，只有指尖微微发白，“送信人……是解珍。”

    李逵搓衣的手停了一瞬。水珠顺着指缝滴落，在青砖上砸出深色圆点。

    “解珍？”鲁智深剃刀一歪，划破下巴，血珠沁出来，“他怎敢去东京？不怕被剁成肉酱？”

    扈三娘没答，只将信递过去。

    李逵接过，拇指抹开火漆。信纸展开，墨迹是解珍亲笔，字如刀劈斧凿，力透纸背：

    【天王：

    首级已悬宣德楼。

    毛氏九族，三更时分，尽伏法。

    乐和在汴京祥符坊赁屋三间，厨下灶台第三块砖下，藏孙立印信一封、青州兵防图一幅。

    顾大嫂言：孙立若拒，便烧他衙门文书库。

    另，小尉迟孙新昨夜醉卧，言‘病尉迟’三字，吐唾三口。

    ——解珍顿首】

    李逵读完，把信纸凑近井口。火苗“呼”地窜起，舔舐纸角，黑灰卷着火星飞上夜空。

    鲁智深盯着那簇火，忽然咧嘴一笑：“妙啊！这火烧得比洒家戒尺还响！”

    李逵起身，拎起水桶往井里一倾。清水哗啦灌入，激起大片水雾。他抹了把脸，水珠混着汗往下淌：“解珍没糊涂。他把首级挂上去，不是求活命，是给孙立看的。”

    “看啥？”

    “看一双死不瞑目的眼睛。”李逵声音低下去，像闷雷滚过山腹，“解宝的眼睛，孙立小时候抱过他，解珍小时候骑过他脖子。那眼睛瞪着，孙立就睡不着觉——半夜惊醒，全是解宝在喊‘舅舅’。”

    鲁智深刮胡子的手僵住了。

    李逵已转身走向兵器架，抽出那根水火棍。棍身黝黑，缠着浸过桐油的牛筋，握处磨得温润发亮。他掂了掂，棍尖点地，青砖无声裂开寸许细缝。

    “明日卯时，聚义厅点将。”李逵说，“邓元觉、裴宣、时迁、石秀、郁保四、孟康，全部留下。其余人……”

    他顿了顿，目光扫过院角那棵老槐树。树影婆娑，枝杈间挂着十几只竹编鸟笼，笼中黑羽鸦雀敛翅静卧——那是时迁今晨刚从东京带回来的“信使”。

    “……全部下山。”

    鲁智深愕然：“下山？去哪？”

    “登州。”李逵吐出两字，棍尖抬起，遥指东方，“孙立的衙门，该换块匾了。”

    话音未落，院门被砰然撞开。武松满头大汗冲进来，怀里紧紧搂着一摞新印的《水浒字帖》，纸页边缘还沾着油墨：“师父！您快看！徒弟们连夜赶工，按您说的‘错字必须用朱砂圈三遍’，把《水浒字帖》第三版印出来了！”

    他献宝似的翻开，首页赫然是十个猩红大字：

    狗 由 交 卷 儿 师 父 铁 牛 第 一

    每个字旁都画着三个朱圈，圈得密密麻麻，像血凝成的茧。

    李逵接过来，指尖抚过那滚烫的朱砂。他忽然笑了，眼角皱纹舒展，像刀刻的沟壑里开出花来。

    “好。”他说，“明日点将之前，先考这个。”

    武松喜形于色：“师父，这次能打手板儿不？”

    李逵摇头，将字帖塞回他怀里，顺手拍了拍他厚实的肩膀：“不打手板儿了。”

    武松刚松口气，就听师父悠悠补了一句：

    “这次……抄错一个字，罚抄三百遍。抄不完，不准吃饭。”

    武松脸垮下来，张了张嘴，最终只憋出一句：“……徒儿这就去磨墨。”

    他转身要走，李逵又叫住他：“等等。”

    武松回头。

    李逵指着字帖最后一页空白处，那里用浓墨写着一行小字，字迹苍劲，却带着几分少年人的张扬：

    【水浒第一狠人，薛霸。】

    “把这个，刻成碑。”李逵说，“立在聚义厅门口。就用……解宝那柄猎刀。”

    武松怔住。

    鲁智深放下剃刀，抹了把下巴血，忽然哈哈大笑，笑声震得槐树簌簌落叶：“好！好一个‘水浒第一狠人’！八叔我给你磨刀！”

    李逵没笑。他仰头望着槐树枝桠间悬着的鸟笼，一只乌鸦忽然振翅，黑羽掠过月光，飞向东方——那方向，正是登州所在。

    井水幽深，倒映着满天星斗，也倒映着他半张脸。鬓角新添的几缕霜色，在星光下亮得刺眼。

    他忽然想起前世某本残破史书里的话：乱世将至，必有妖星现于东方。

    可这世上哪有什么妖星？

    不过是些被逼到悬崖边的人，把最后一滴血，熬成了火种。

    火种落地，便是燎原。

    李逵弯腰，掬起一捧井水泼在脸上。水珠顺着他眉骨、颧骨、下颌线滚落，在粗粝皮肤上犁出湿痕。他直起身，抹去水珠，望向聚义厅方向——那里灯火通明，隐约传来酒碗碰撞声与粗豪笑语。

    今夜无眠。

    明日，登州见。

    他转身走向兵器架，取下水火棍，又顺手抄起挂在钩上的铁链。链环相撞，叮当轻响，像一串未落定的更鼓。

    鲁智深跟上来，递过一壶酒：“八叔，喝口压压惊？”

    李逵摇头，将铁链一圈圈缠上棍身，牛筋绞紧，发出绷紧的呻吟。他掂了掂，棍身嗡鸣，仿佛活物苏醒。

    “不喝。”他说，“留着，明日浇在孙立衙门前的青砖上。”

    鲁智深一愣，随即爆发出更响亮的笑声，震得屋檐积尘簌簌落下。

    笑声中，李逵迈步出门。月光将他身影拉得极长，斜斜投在聚义厅朱红门楣上，像一道尚未干涸的血痕。

    门楣上方，新糊的窗纸被夜风吹得微微鼓荡，隐约透出里面晃动的人影——薛霸正举杯，与邓元觉对饮。酒液在杯中晃荡，映着烛火，红得像血。

    李逵脚步未停，径直穿过月光，走向黑暗深处。

    身后，槐树影里，十几只鸟笼静静悬垂。笼中乌鸦敛翅，黑瞳幽深，仿佛早已窥见千里之外，登州城头将倾的谯楼，与谯楼上，那盏即将熄灭的孤灯。

    井台边，武松抱着字帖，正踮脚去够树杈上最低的一只鸟笼。他伸长手臂，指尖将触未触之际，笼中乌鸦忽地偏头，黑豆似的眼珠，直直盯住他。

    武松心头一跳。

    他忽然觉得，那眼神不像鸟，倒像……解宝。

    笼中乌鸦不动了，只有一片羽毛，悄然飘落，打着旋儿，坠入井口幽暗的水中。

    水面涟漪微漾，倒影里，李逵的背影已消失不见。

    唯余一轮冷月，沉在井底，清寒如铁。