不对！

    这一刻薛霸脑子转得飞快：

    有坑！

    这他娘的是专门给我挖的坑！

    其实宋江吴用安排的这个陷阱并没有多高明。

    薛霸会中计，纯粹是因为消息不对等。

    原著之中，二...

    那头陀生得豹头环眼，燕颔虎须，浑身肌肉虬结如铁铸，脖颈上青筋暴起，似有龙蛇盘绕。他一身褐布直裰破旧不堪，却洗得发白，肩头还沾着几点干涸的泥浆，腰间悬着一柄戒刀，刀鞘斑驳，刃口处隐隐透出寒光。最骇人的是他左耳垂上穿了三枚铜环，随着他呼吸微微晃动，发出极轻的“叮”声，仿佛催命符。

    白瘦汉子被攥得双脚离地，喉结上下滚动，却一个字也吐不出来。

    “小耗子，跑得倒快。”头陀嗓音低沉沙哑，像两片粗砂石在互相刮擦，“可惜——撞进俺鲁智深的地界，便算你倒了八辈子血霉。”

    白瘦汉子瞳孔骤缩——鲁智深？！

    他脑中电光火石般闪过蓟州官府通缉榜上那张浓眉怒目的画像：大相国寺和尚，因拳打镇关西、火烧瓦罐寺被逐出汴京，流落河北，早被辽国边军列作“不许入境”之徒。可这人分明就在眼前，且正掐着自己脖子！

    “你……你不是在云州？”白瘦汉子终于挤出一句，声音嘶哑如破锣。

    鲁智深冷笑一声，五指微松，却不放人，反将他往怀里一带，鼻尖几乎贴上对方汗津津的额头：“云州？俺昨儿个还在云州喝烧刀子，今儿个脚底板痒，就溜达到蓟州来寻酒吃——怎的，你认得俺？”

    白瘦汉子心头狂跳，暗道坏了！这莽和尚素来心细如发，嘴上粗豪，实则眼毒如鹰。方才自己脱口而出“云州”，等于自曝知晓他行踪，又岂是寻常路人能知？更糟的是——他方才撞的那一下，分明是故意借醉掩护，混入人群摸走豹皮囊；可这头陀竟能一眼识破自己“非醉非癫”，还堵得如此精准，怕是早盯上了自己！

    果然，鲁智深另一只手忽地探入自己怀中，不轻不重一拍，那沉甸甸的豹皮囊竟“啪”一声弹开一角，露出里头几锭碎银与一张折得极小的纸片——正是薛霸临行前塞给林冲的梁山泊联络密信，以朱砂隐写于桑皮纸背面，遇水方显。

    鲁智深目光扫过纸角，眸子陡然一凝，手上力道骤然加重：“梁山？”

    白瘦汉子汗如雨下，牙关打颤：“大……大师，小人只是顺手……”

    “顺手？”鲁智深猛地将他掼在巷口青砖墙上，震得墙灰簌簌而落，“顺手摸到梁山密信，顺手撞进俺眼皮底下，顺手撞上‘踢杀羊’张保——你这顺手，比俺禅杖舞得还圆！”他啐了一口，唾沫星子溅在白瘦汉子脸上，“说！谁派你来的？辽国细作？还是——沧州柴进的狗？”

    白瘦汉子浑身一僵，柴进二字如惊雷炸耳！他本是蓟州城内有名的“壁上鼠”，专钻高墙深院、偷听密语，前日确在柴进遣来的商队歇脚处，听闻两个护卫低声议论：“薛霸已入辽境，段景住引路，林冲扈三娘随行……若事有变，便由‘鼓上蚤’时迁接应……”他当时只当是江湖虚言，谁知今日真撞见薛霸一行！更未料，这鲁智深竟连柴进都认得，且语气森然，分明存了杀心！

    他嘴唇翕动，正欲编造，忽听巷子深处传来一声厉喝：“贼秃驴！放开他！”

    却是张保带人追至！

    原来张保被薛霸言语激得面红耳赤，又见林冲纹丝不动，自觉颜面扫地，正欲发作，忽见那黑瘦汉子摔滚而去，袖口一闪，豹皮囊不见踪影——他虽蠢，却不算瞎，当即醒悟：这厮才是真贼！方才撞人、摔跤、装醉，全是障眼法！自己竟被耍得团团转！

    张保怒吼一声，领着七八条军汉挥拳扑来，为首者已抄起门闩，照准鲁智深后脑就是一记狠劈！

    鲁智深头也不回，右臂如铁闸横扫，“哐当”一声巨响，门闩应声断作两截！木屑纷飞中，他左手仍死死扣着白瘦汉子脖颈，右臂顺势一抡，半截门闩脱手飞出，“噗”地钉入十步外酒楼门楣，直没至柄！

    张保等人齐齐刹步，面如土色。

    鲁智深这才缓缓转过身，目光如刀，刮过张保那张锥子脸：“踢杀羊？好大的口气。”他踏前一步，地面青砖“咔嚓”裂开蛛网细纹，“你踢死一只羊，俺倒想看看——你敢不敢踢俺一脚？”

    张保双腿一软，差点跪倒。他身后军汉更是哗啦散开，有人裤裆已湿。

    白瘦汉子趁机猛吸一口气，喉咙里发出“咯咯”怪响，竟似垂死挣扎。鲁智深眉头一皱，指尖微松——就在这一瞬，白瘦汉子右手闪电探入怀中，抖手甩出三枚乌黑薄刃！刃如柳叶，边缘淬了幽蓝寒光，直取鲁智深双目与咽喉！

    鲁智深嘿然一笑，不闪不避，张口一吹——

    那三枚薄刃竟被一股沛然气流裹挟，倏忽倒飞！一枚擦着张保耳际掠过，“夺”地钉入他身后酒旗杆上，旗面登时裂开三道细缝；另两枚则如活物般绕着鲁智深周身疾旋，嗡嗡作响，竟似被无形之力牵引！

    “好一手‘柳叶翻’！”鲁智深赞了一句，随即面色转厉，“可惜——没练到家！”话音未落，他猛然张口，一声霹雳般的“呔！”炸响！声浪如实质般轰然扩散，那两枚旋转薄刃“铮铮”两声脆响，竟寸寸崩裂，化作齑粉簌簌落下！

    白瘦汉子如遭重锤击胸，喉头一甜，“哇”地喷出一口鲜血，身子软软瘫倒。

    鲁智深俯身，一把揪住他衣领，将其拎至眼前，眼中金芒暴涨：“再问最后一遍——梁山密信，谁让你送的？”

    白瘦汉子咳着血，眼神却忽然清明起来，咧嘴一笑，露出染血的牙齿：“秃……秃驴，你猜错了……”

    他猛地抬手，狠狠拍向自己天灵盖！

    “噗！”

    一声闷响，头骨碎裂，红白之物四溅！

    鲁智深竟未拦阻，只冷冷看着他抽搐的尸身，良久，才缓缓吐出一口浊气：“自尽？倒是有几分硬气。”他弯腰，从尸体怀中取出那张桑皮纸，凑近鼻端一嗅——有极淡的檀香，混着一丝若有若无的药腥气。

    “沧州柴进……”他喃喃道，手指抚过纸面朱砂隐痕，忽然指尖一热，那“薛”字轮廓竟微微泛起红光，仿佛活了过来。

    与此同时，薛霸正蹲在巷子深处，百无聊赖地用草茎逗弄一只蚂蚁。

    “大哥，人没跟来。”林冲低声道，目光警惕地扫视巷口，“那‘踢杀羊’被鲁智深吓退了。”

    “哦？”薛霸头也不抬，“那白瘦汉子呢？”

    扈三娘刚欲开口，忽觉袖口一凉——低头看去，不知何时，一枚柳叶薄刃静静躺在她腕间，刃尖朝上，寒光凛凛，刃柄缠着一根极细的黑线，线头隐没于巷顶瓦楞阴影之中。

    她指尖微颤，却未声张，只悄悄将薄刃收入袖中。

    薛霸终于抬头，望向巷口方向，嘴角缓缓勾起：“来了。”

    话音未落，巷口光影一暗，鲁智深那如铁塔般的身影赫然立于斜阳之下。他手中拎着一具尚带余温的尸体，肩头扛着半截门闩，左耳铜环在夕照里灼灼生辉，每一步落下，青砖皆微微震颤。

    林冲瞬间横跨一步，挡在薛霸身前，手按刀柄，扈三娘亦悄然拔出袖中短匕，寒芒一闪即隐。

    鲁智深却看也不看他们，径直走到薛霸面前，将尸体往地上一掼，发出沉闷声响。他伸出蒲扇般的大手，摊开掌心——桑皮纸静静躺在那里，朱砂字迹在残阳下妖异流转。

    “梁山薛霸？”鲁智深声音低沉如雷，“这厮临死前说，他不是送信的——他是来试你的。”

    薛霸眯起眼：“试我什么？”

    “试你够不够狠。”鲁智深目光如电，直刺薛霸双眼，“试你是不是真如江湖传言——‘水浒第一狠人’，下手不留余地，杀人不讲规矩，连自己人都能割肉喂狼……”

    薛霸笑了。他笑得极慢，极冷，眼角纹路如刀刻：“所以，他死了。”

    “不错。”鲁智深点头，“他死前还说——若你真是那人，便该认得这纸上的‘血契纹’。”

    薛霸神色微动，目光落在桑皮纸右下角一处极淡的暗红印记上——那并非朱砂，而是以人血混入特制药汁所绘，形如扭曲的蝎尾，唯有曾参与梁山泊初建密议者才识得此纹。当年晁盖、吴用、公孙胜三人歃血为盟，便是以此纹为凭，后由吴用亲授核心头领辨识之法。

    薛霸伸手，指尖轻轻拂过那蝎尾印记，触感微涩，仿佛有生命般微微搏动。

    “吴军师的手笔。”他淡淡道。

    鲁智深眼中精光爆射：“你果真识得！”

    “自然识得。”薛霸收回手，拍了拍指尖并不存在的灰尘，“吴军师还教过我——若见此纹，持纹者若非梁山兄弟，便是要命的祸根。”他顿了顿，目光扫过地上尸体，“这人，是吴军师派来的？”

    鲁智深摇头：“不是。是柴进。”

    薛霸瞳孔骤然收缩。

    “柴进派他来，是为确认你是否真已投梁山，且是否……值得托付重器。”鲁智深声音愈发低沉，“那夜你拒收柴进招揽，又悍然劫走裴宣，已令他心生疑窦。他需亲眼所见，方信你非朝廷鹰犬，亦非首鼠两端之辈。”

    扈三娘忽然开口，声音清冽：“所以，他让此人‘试狠’？若薛大哥心存妇人之仁，放过此贼，或心存侥幸，欲留活口逼供——便证明你仍有顾忌，不足为谋？”

    “正是。”鲁智深赞许地看了她一眼，“柴大官人说，‘成大事者，心若玄铁，手似霜刃。斩不断犹豫，便握不住权柄。’”

    薛霸沉默片刻，忽而仰天长笑，笑声震得巷顶积尘簌簌而落：“好一个柴大官人！好一个‘试狠’！”

    他弯腰，从尸体怀中抽出一柄短匕，刀身窄薄，刃口锯齿密布，柄上刻着“蓟州铁作”四字。他反手一削，“嗤啦”一声，将尸体左袖齐肘切下——露出小臂内侧一道狰狞旧疤，形如蜈蚣，疤肉凸起，紫黑发亮。

    “蓟州军户烙印。”林冲沉声道。

    薛霸指尖划过那疤痕，忽然用力一抠！疤肉应声而裂，露出底下尚未愈合的新肉，其上竟以金粉细细描画着半枚残缺的虎头——虎目怒睁，獠牙毕露，正是辽国北院枢密院直属“黑虎卫”的秘传标记！

    “他不是汉人。”薛霸声音冷如寒潭，“是辽国细作。柴进养的狗，被辽人咬了一口，又反过来咬主人。”

    鲁智深面色剧变：“你是说……柴进已被辽人渗透？”

    “不。”薛霸将短匕插入青砖缝隙，刀身嗡鸣不止，“是柴进在借刀杀人。他故意放出风声，诱辽人安插细作混入梁山信使队伍——待我亲手斩了这细作，血契纹为证，他便坐实我‘心狠手辣，可信可用’，再顺势将真正机密托付于我。”

    他缓缓直起身，夕阳为他镀上一层血色金边，眸中却无半分温度：“柴进要的，从来不是忠仆。他要的，是一个比他更狠、更疯、更能替他撕碎所有阻碍的……刀。”

    巷外，暮色四合，晚风卷起枯叶，打着旋儿掠过尸身僵直的手指。远处蓟州城楼上传来悠长号角，苍凉如泣。

    鲁智深久久凝视薛霸，忽而单膝重重跪地，额头触地，声如洪钟：“洒家鲁智深，愿为薛兄手中第一把刀！”

    薛霸俯视着他，没有扶，也没有应承，只将那枚柳叶薄刃自扈三娘袖中取出，轻轻搁在鲁智深宽厚的脊背上。

    刃尖朝前，指向梁山方向。

    “刀，要开了刃，才杀得人。”他道。

    鲁智深伏地不起，肩头微微起伏，那枚薄刃在他脊背之上，纹丝不动，寒光凛凛，仿佛已与血肉长在一处。

    林冲默默解下腰间佩刀，双手捧至薛霸面前。

    扈三娘亦敛衽一礼，袖中短匕悄然归鞘，只余腕间一点微不可察的血痕。

    薛霸伸出手，并未接刀，而是覆上林冲手背，又轻轻拍了拍扈三娘肩头。

    “走。”他转身，大步迈向巷口，“天黑之前，得赶回酒楼——听说，他们新酿的‘蓟州雪’，能醉死一头牛。”

    暮色吞没了他挺拔的背影。

    巷中，鲁智深缓缓抬头，拾起那柄短匕，反手一刀，深深刺入自己左臂！鲜血涌出，顺着手腕滴落，在青砖上绽开一朵朵妖艳的花。

    他蘸血，在桑皮纸上“血契纹”旁，添上一个歪斜却力透纸背的“鲁”字。

    墨未干，风已至。

    那字迹在渐浓的夜色里，渐渐泛起暗红光泽，仿佛活物般微微搏动，与蝎尾印记遥相呼应，无声宣告着——

    水浒第一狠人，自此执刀，再无回头路。