“小金子！小金子！”

    赵福金醒过来的时候眼角还带着泪痕，迷迷糊糊的双手去推身边的人：

    “不，不能再来了……”

    “小金子，甚么不能再来了？”

    熟悉的声音让赵福金清醒了几分。

    ...

    “阿弥陀佛——”

    这声佛号并不高亢，却如古钟撞响于深谷，嗡然一震，竟将满厅杀气压得微微一顿。方杰剑锋未落，手腕却不由自主地滞了半寸；吕师囊怒目圆睁的脸上，眉梢忽地一跳；连方貌端在手中的茶盏，也因那声佛号里裹着的一股沉厚内劲，水面荡开三圈细纹。

    众人齐齐侧首。

    门口立着一人。

    赤膊袒胸，颈上挂着一串磨得油亮发黑的人骨念珠，左臂缠着褪色绷带，血迹已干成暗褐斑驳的痂——那是前日与沧州府军交手时被铁蒺藜钩破的旧伤。他光头锃亮，眉骨高耸如山脊，鼻梁断过又愈合，歪斜一道青白旧痕；最慑人的是那双眼睛，不怒而威，不笑而狞，瞳仁深处似有两簇幽火在烧，烧的是世道不公，烧的是人间冤屈。

    正是鲁智深。

    他身后还跟着一人，披灰布直裰，身形瘦削却步履如钉，肩头斜挎一张黑漆硬弓，箭囊空了大半，箭尾翎毛沾着泥点与未干的血星——花荣刚从沧州急返，策马狂奔三百里，胯下乌骓口吐白沫倒毙于金沙滩外三里，他弃马徒步攀山，衣襟撕裂，脚底磨穿两双草鞋，此刻正倚门喘息，额角青筋暴起，汗珠混着血水往下淌。

    “洒家来迟。”鲁智深嗓音沙哑，像砂纸磨过青砖，“没拦住他们骂我大哥，却听见有人要挖我兄弟的墙角。”

    他目光扫过方杰手中出鞘三寸的剑，又掠过方貌案前半杯冷茶，最后落在邓元觉脸上，嘴角缓缓咧开，露出一口森白牙：“二哥，你这茶，喝得忒慢。”

    邓元觉一怔，随即大笑，笑声震得梁柱灰尘簌簌落下：“好！好！好！和尚来了，酒肉便该上！童猛！烫三坛透瓶香！再切二十斤酱牛肉、三十斤羊羔肉！快！”

    童猛早憋了一肚子火，此刻如奉纶音，转身便跑，边跑边喊：“小乙哥！快去后厨把‘醉打山门’那坛封了三年的陈酿抬来！再让李逵把他的‘铁砧板’扛过来——今儿不剁肉，专剁话！”

    厅中气氛陡然一松，又骤然一紧。

    方貌强笑拱手：“久仰花和尚威名，今日得见，果然……虎虎生风。”

    鲁智深眼皮都没抬，只朝邓元觉一努嘴：“二哥，方才谁说要封我大哥当兵马大元帅？”

    邓元觉尚未开口，方貌抢道：“是我说的！薛魔王若肯归附圣公，江南八州兵马尽听调遣，封王拜相，指日可待！”

    鲁智深终于转过脸来，目光如刀，剐得方貌后颈一凉。

    “归附？”他嗤笑一声，唾沫星子溅在方貌案前茶盏里，“你可知我大哥上梁山第一夜，烧了甚么？”

    方貌一愣：“……不知。”

    “烧了三张告示。”鲁智深声音低下去，却字字如锤，“一张是东京留守司颁的‘招安榜文’，一张是郓城县发的‘海捕文书’，第三张……是沧州知府亲笔写的‘赦罪诏书’。”

    他顿了顿，盯着方貌：“三张纸，全是叫他回去当顺民的。他一把火烧干净，对弟兄们说——‘顺民饿死，强盗活命；顺民跪着，强盗站着；顺民等死，强盗造命！’”

    满厅寂然。

    连方杰都忘了收剑，手指无意识摩挲着剑脊寒纹。

    鲁智深忽然抬手，解下颈上那串人骨念珠，“咔嚓”一声掰断一根指骨，扔进方貌茶盏，“你大哥说他是天命所归？呵……天命？我大哥的命，是被蔡京的爪牙逼出来的，是被梁中书的酷吏抽出来的，是被高俅的鹰犬咬出来的！他身上每道疤，都是朝廷盖的戳！他脚下每寸土，都是百姓哭出来的盐碱地！”

    他声音陡然拔高：“你要他归附？行啊！让他先归附沧州牢城营的粪坑！让他先归附大名府菜市口的断头台！让他先归附东京汴梁朱雀门外那些饿殍堆里的白骨堆！——他若肯归附那儿，洒家立马剃度还俗，给他牵马坠镫！”

    “轰！”——石宝一掌拍在檀木案上，整张桌子裂开蛛网般的缝，茶盏跳起三寸高。

    朱武缓缓起身，拂了拂袖口并不存在的尘：“方兄，贵使此来，原为结盟，还是纳降？若为结盟，便请拿出盟约诚意；若为纳降……”他目光扫过方杰腰间佩剑、庞万春背后长弓、吕师囊袖中隐露的短刃，“梁山泊虽偏居水泊，却也容不得人踏着尸骨谈买卖。”

    方貌脸色青白交错，喉结上下滚动，终是挤出一句：“……自是结盟。”

    “结盟？”燕青不知何时已悄然立于厅柱阴影里，手里把玩一枚铜钱，指尖一弹，“叮”一声脆响，铜钱飞旋着钉入梁柱三寸，尾部兀自嗡鸣不止，“结盟须得势均力敌。方兄既称江南烽火将起，敢问润州七万兵，可挡得住关胜五千铁骑？昱岭关十二座砦，可守得住呼延灼双鞭一击？苏州城高墙厚，可防得住公孙胜五雷正法劈开城门？”

    他笑吟吟望着庞万春：“庞将军箭法精绝，敢问百步之外，可射穿‘没羽箭’张清石子？可追上‘神行太保’戴宗脚程？可比得上‘轰天雷’凌振火炮炸塌三丈夯土？”

    庞万春额角沁汗，默然不语。

    燕青又转向方杰：“方公子号称‘大吕布’，十八岁便斩秦明于马下。巧得很，我梁山泊有个‘小吕布’，今年十七，使一杆丈八蛇矛，昨儿刚在沧州演武场，一矛挑翻了辽国来的‘铁鹞子’副统领。要不要，现在就请他来，陪公子耍耍？”

    方杰剑眉倒竖，正欲开口，忽听厅外马蹄如雷，由远及近，直抵聚义厅阶下！

    “报——！”一个浑身浴血的探马滚鞍落地，甲胄碎裂，左臂齐肘而断，右手却死死攥着一面染血的三角令旗，旗上墨书四个大字——“沧州捷报”！

    童猛抢上前扶住探马，那人喉咙嗬嗬作响，拼尽最后一丝气力嘶喊：“天王……天王率军三万，破沧州城！生擒节度使张叔夜！夺粮三万石、军械两千件！沧州府库……全……全……”

    话未说完，头一歪，昏死过去。

    厅内死寂。

    唯有那面“沧州捷报”令旗，在穿堂风里猎猎抖动，血渍未干，墨字如铁。

    方貌面如金纸，嘴唇哆嗦着，竟说不出一个字。

    吕师囊霍然起身，双手抱拳，向卢俊义深深一揖：“卢员外！某家愿代圣公，重修盟约！不言主从，但论利害！江南缺粮，梁山有仓；梁山乏船，江南有舰；若遇官军围剿，江南可为腹心之援，梁山愿作锋锐之刃！”

    他顿了顿，目光灼灼：“盟书以血为墨，以铁为印！即刻可签！”

    方貌如梦初醒，急忙附和：“对！对！血墨铁印！”

    鲁智深却忽地仰天大笑，声震屋瓦：“血墨铁印？不必！”

    他一把扯开胸前绷带，露出新愈合的狰狞刀疤，抓起桌上切肉匕首，狠狠往自己左臂一划！鲜血喷涌而出，他蘸血在案几上龙飞凤舞写下两个大字——

    “梁山”。

    那字赤红淋漓，如岩浆泼洒，如烈火奔流，如十万冤魂齐吼。

    “盟约在此！”鲁智深将匕首“当啷”掷于方貌案前，“尔等若敢背盟，此血未干，吾臂未断，梁山铁骑必踏平苏州、焚尽润州、血洗昱岭！”

    方貌手指颤抖，拾起匕首，竟不敢触碰那未干的血字，只觉一股腥热之气直冲脑门，眼前发黑。

    邓元觉却大步上前，挽起袖子，亦用匕首割开手掌，血珠滚落，在“梁山”二字旁重重按下一只血手印：“洒家邓元觉，以佛祖之名立誓：背盟者，死后堕阿鼻地狱，永世不得超生！”

    吕师囊紧随其后，割掌按印。

    庞万春咬牙，方杰冷笑一声，也割掌而印。

    七人血印，如七朵赤莲，在紫檀案上赫然绽放。

    就在此时，厅外忽又传来一阵喧哗。

    “且慢！”

    一个清越女声穿透嘈杂，如冰泉击玉。

    众人回头。

    只见扈三娘一袭银鳞软甲，跨一匹雪白照夜玉狮子，手提一杆梨花枪，枪尖犹带血珠，身后跟着一队女兵，个个甲胄鲜明，腰悬短刀，人人左臂缠着素白孝布——那是为战死沧州的梁山女将顾大嫂所戴。

    她翻身下马，枪尖点地，铿然有声，目光如电扫过方貌等人：“沧州之战，我梁山阵亡二百三十七人，重伤四百一十九。其中一百零三人，皆死于江南‘霹雳火’秦明麾下旧部之手——他们叛逃投靠方腊，反戈相向，砍我姐妹头颅为投名状！”

    她声音陡然转厉：“方兄，你大哥帐下，可有这般吃里扒外的狗贼？若有——今日盟约，便拿他们项上人头来祭！”

    方貌浑身一颤，脸色煞白。

    吕师囊却猛地抬头，眼中精光爆射：“秦明旧部？可是‘小养由基’张岑？他去年确曾私自率五百弓手南下，声称寻访故友，至今未归！”

    “正是此人！”扈三娘枪尖一挑，甩出一卷染血布帛，“这是他在沧州城头射杀我姐妹时，遗落的箭囊！囊底绣着‘昱岭’二字！”

    庞万春脸色剧变，扑上前抢过布帛，指尖颤抖着抚过那枚褪色刺绣，喉头哽咽：“……是我胞弟……张岑……”

    他忽然双膝一软，重重跪倒在地，额头叩在青砖上，咚咚作响：“罪臣庞万春，教弟不严，致其叛逆！愿领死罪！只求……只求梁山放过我昱岭关中三千老弱妇孺！”

    厅内一片死寂。

    燕青悄然上前，弯腰扶起庞万春，温声道：“庞将军，人死不能复生。你弟弟做了错事，你却还有补救的机会。”

    他取出一封密信，递向方貌：“这是沧州缴获的密函，署名‘南国东厅枢密使吕师囊’，内容是……劝降沧州守将张叔夜，并许以‘润州节度使之位’。张叔夜宁死不降，信却被我大哥截获。今日，我把它还给你。”

    吕师囊如遭雷击，僵在原地。

    燕青却已转向卢俊义，躬身一礼：“二哥，大哥临行前交代——若江南使团至，无论谈成与否，务必传一句话。”

    卢俊义点头。

    燕青朗声道：“天王说：‘结盟不在虚文，而在肝胆。梁山不要你们的官印，只要你们的良心。若江南父老饿殍遍野，梁山运粮十万石；若江南将士缺甲少弓，梁山送锻铁三万斤；若江南有难，梁山男儿，尽赴汤蹈火！但——若尔等欺我梁山无人，视我梁山为鱼肉，那便莫怪我梁山泊的刀，比你们的剑，更利三分！’”

    话音落处，厅外忽有雷声滚滚而来。

    不是天雷。

    是千军万马踏过金沙滩的蹄声。

    远处水泊之上，数以百计的战船破浪而至，船头皆悬黑旗，旗上绣着一只仰天咆哮的麒麟——正是卢俊义的将旗。

    原来早在方貌登岸之时，朱武已遣人绕道旱路，连夜飞马传令各寨兵马集结。此刻三千精锐，已然列阵于水泊西岸，铁甲森森，矛戟如林，静默如山，却比万马奔腾更令人心悸。

    方貌望着窗外黑压压的军阵，终于明白——

    井底之蛙，从来不是梁山。

    而是他自己。

    他缓缓起身，整了整衣冠，向卢俊义、鲁智深、邓元觉、扈三娘……向这满厅染血未干的汉子与巾帼，深深一揖，额头触到膝盖。

    “方貌，代家兄，谢梁山高义。”

    这一揖，久久不起。

    厅中烛火摇曳，将七枚血印映得愈发殷红，如初升之日，喷薄欲出。

    窗外，雷声愈近，水泊深处，一条巨船正破开浓雾，船头一人负手而立，玄色披风猎猎如旗——

    正是薛霸。

    他目光如电，穿透层层雨幕，望向聚义厅内那七枚未干的血印，嘴角缓缓勾起一抹弧度。

    那笑意冰冷，锐利，不容置疑。

    仿佛在说：

    这天下棋局，才刚刚……落子。