183 放大招

    顾家的坟地在京城以南的一块风水宝地，据说当年太太太太太爷爷就是从那附近发家的，发家后买下了一块地给顾家修建陵墓。

    顾家真正封侯是从老侯爷这一辈开始，世袭三代之后开始降爵。简言之，顾长卿将是侯府最后一代侯爷，如果他不立下大功，那么他儿子将成为伯爵，孙子将成为子爵，重孙将成为男爵，到了玄孙这儿就变回普通的平民百姓了。

    当然，在昭国也有像定国公府与庄家这样的数百年旺族，人才辈出，地位稳固。

    姚氏起了个大早，外头穿了一条素净的白色缠桂枝束腰罗裙，一件杏色琵琶襟小袄，没戴任何金钗银饰，只簪了两支白玉簪子。

    小丫鬟捧来胭脂盒。

    姚氏摆摆手：“脂粉就不必了。”

    她是去给人上坟，又不是去串门。

    “是。”小丫鬟悻悻地捧着胭脂盒退下。

    “天色阴沉沉的，怕不是又要下雪。”房嬷嬷从外头进来，搓了搓冻得僵硬的老手，“夫人这身太单薄了，把斗篷穿上吧。”

    “嗯。”姚氏点头，穿了件白色缎面斗篷。

    这身衣着打扮仔细是挑不出错儿的。

    房嬷嬷到底怕她冻坏了身子，多让人备了几个汤婆子，暖手捂也给她用上了。

    姚氏揣着兔毛暖手捂来到大门口时，顾长卿三兄弟也从各自的院子过来了。

    顾长卿的神色没有变化。

    顾承风与顾承林的脸色却不是太好看。

    顾承林冷冷地扫了姚氏一眼，哼哼道：“姨娘也真是的，为什么要让她来？我们自己祭拜娘不好吗？”

    顾长卿严肃地朝他看来：“上车。”

    顾承林不满道：“我又没说错！娘是她害死的！她还有脸去给娘上坟！”

    顾承风也这么想，只不过大哥在这儿，他不想让弟弟又被大哥责罚了。

    他拉了拉弟弟的袖子：“行了，先上马车，一会儿去晚了，万一碰上下雪路上不好走。”

    “哼！”顾承林怨愤得瞪了瞪姚氏，气鼓鼓地上了马车。

    顾承风与他上了同一辆马车。

    顾长卿骑马。

    姚氏与房嬷嬷坐上另一辆马车，另外还有两辆马车拉着给小凌氏的祭品。

    “唉，何苦受这委屈？”房嬷嬷心疼地将姚氏扶到凳子上。

    “没什么。”姚氏说。

    这些话她早听习惯了，起先还会痛心、会委屈，到如今她已经麻木了。

    先夫人不是她害死的。

    她清者自清。

    一个多时辰后，一行人抵达了东月村，那块坟地在村子后的一片山林里。

    顾长卿三人下了马车。

    姚氏也下了车，她吩咐人将小凌氏的祭品拿下来，打算去坟前给小凌氏上一炷香。

    顾承林一步拦住她的去路：“我不许你去祭拜我娘！你不配！”

    姚氏算是明白了，凌姨娘喊她过来就是要借继子的手羞辱她的。

    姚氏平静地说道：“我答应老夫人了，要给先夫人上一炷香。”

    “你走开！”

    顾承林伸手去推搡姚氏，顾长卿一个箭步迈过来，扣住了弟弟的手腕：“你想在娘的坟前闹腾吗？”

    顾承林愤愤地抽回手。

    姚氏把手中的香烛与纸钱递给顾长卿：“那我就不过去了，劳烦世子将我的心意带到。”

    顾长卿接过她递来的东西：“夫人去马车等着吧，外面风大。”

    姚氏古怪地看了他一眼，他倒是关心起她来了，果真是到了他娘的坟前，人都变乖了么？

    姚氏没说话，转身上了马车。

    “就不该让她跟来！”顾承林嘟哝。

    “你少说两句！”顾承风道。

    侯府雇了附近的村民看守顾家的祖坟，每一座坟头都被洒扫得很干净。

    三兄弟祭拜了小凌氏，又祭拜了太爷爷与太奶奶，之后按照惯例要去村子里看看。

    顾家祖上并不是东月村的人，可他受过当地村民的恩惠，这些年顾家的祖坟也多亏村民们的看守，保护得极好。

    姚氏带着马车上的礼物给乡亲们一一送过去。

    往年做这事的是凌姨娘，乡亲们都以为凌姨娘才是顾家的正牌夫人，乍一见姚氏，反倒问她是不是府上的姨娘，可把房嬷嬷给气的。

    这是凌姨娘的第二招吧。

    借乡亲们的无心之言来给她添堵。

    姚氏想笑。

    凌姨娘到底没做过母亲，不明白对一个母亲而言，能打破儿子活不过十五的魔咒，又认回亲生骨肉，她这辈子都再别无所求。

    走访完乡亲们，天色有些晚了，他们也该打道回府了。

    他们刚踏上返程的马车没多久，天空便果真飘了雪。

    中午没吃饭，几人又饿又冷，姚氏让丫鬟把一盒点心给三兄弟送过去。

    顾承林嗤道：“我才不吃她做的东西！”

    顾长卿神色复杂地蹙了蹙眉。

    “大哥，外头在下雪，你来马车里坐吧。”顾承风对顾长卿说。

    顾长卿淡道：“不用。”

    行军打仗的人，哪里会在意这么一点风雪？

    “夫人，他们不吃。”小丫鬟将点心捧了回来。

    “那就算了。”姚氏将点心盒子接了回来。

    其实不是她亲手做的，她才没那么好心上赶着给几个继子做点心，是从府里带来的。

    她自己吃了两块，最近胃口不大好，便没多吃，都给房嬷嬷和几个小丫鬟了。

    下雪天让马车的行程变得慢了下来，偏这荒郊野岭的没个像样的酒楼，寻常茶棚里的吃食顾承林又看不上，就这样三兄弟一路饿肚子饿到城区。

    回侯府的必经之路上有家卖香酥鸭的，顾承林平时就最爱吃它家的鸭子，今儿又饿了那么久，实在忍不住了，对顾长卿道：“大哥，我快饿晕了！我们进去吃点东西吧！”

    顾长卿看着确实快饿瘪的两个弟弟，点了点头，策马来到姚氏的马车旁：“吃点东西再回府吧？”

    姚氏不饿，不过她坐了一天的马车也确实累坏了。

    一行人下了马车，要了两间二楼的厢房，三兄弟一间，姚氏一间。

    姚氏自己没吃什么，给房嬷嬷和随行的下人点了一桌饭菜。

    屋子里闷得慌，她恰巧有点又想如厕，便去了趟一楼后罩房的恭房。

    出来走向大堂时，忽然一道男子的声音叫住了她：“瑶儿？”

    这声音姚氏许多年没听到了，却仍是一下子认了出来。

    姚氏面色一变，怔怔地转过身来。

    “瑶儿，真的是你！”

    一名身着藏青色衣衫的男子大步流星地走了过来，他约莫三十多岁，生得眉清目秀、丰神俊朗，身材不如顾侯爷魁梧，却也身形高挑。

    姚氏有点儿回过神来，但在男子靠近自己的一霎，她还是克己复礼地往后退了几步。

    男子的神色一暗，随即讪讪道：“我唐突了，这么多年没见你，一时激动，差点忘了礼数，请你恕罪！”

    他说着，拱手做了个揖。

    姚氏侧身避了避，没受他的礼：“你不要这样。”

    男子眸光复杂地看着姚氏：“瑶儿，这些年你过得好吗？我听说你嫁进定安侯府了，侯爷他待你可好？”

    姚氏垂眸道：“我很好。”

    男子如释重负地笑了笑：“你这么说我就放心了。”

    随后二人都没话，现场一度十分尴尬。

    姚氏捏了捏帕子，道：“我要走了。”

    “啊……”男子的眼底划过一抹失望，“我娘她常问起你。”

    姚氏的步子一顿。

    男子苦涩一笑道：“其实这些年我也成亲了，有了自己的妻儿，对不起。”

    姚氏闭了闭眼，道：“当年是姚家先退亲的，该说对不起的是我，你不必自责。”

    男子难过地说道：“我娘她年前中了风，之后就不大好了，最近总浑浑噩噩的，嘴里念着你的名字。”

    两家素有来往，姚氏与男子的亲事很早就定下了，男子的娘亲很是满意姚氏，每天都盼着这个儿媳妇能够早点过门，说一定把她当亲生女儿来疼。

    可惜这门亲事终究是被搅黄了。

    与其说是顾侯爷的欺压，不如说是姚家的蓄意巴结。

    怒过、恨过、也懊恼过，如今都已归于平静了。

    “你……”男子为难地挠了挠头，“这么说可能太唐突了，我也确实没料到会在这里碰见你，不过既然碰见了，我还是想问你一声……你能不能去看看见我娘最后一面？”

    他娘快不行了，大夫说就是这几天的事了。

    可他娘一直一直不肯闭眼。

    他娘痛苦，他也难受。

    他看向姚氏，犹豫了一下，还是道：“我这个做儿子的没给她一天荣华富贵，我不想临了了却连她的一个心愿也满足不了……”

    姚氏与他毕竟有过婚约，按理是该避嫌的。

    不过他的母亲确实曾对姚氏视如己出，那是一个很慈祥的妇人，姚氏至今想起来都能感受到心头的那股温暖。

    如果当年是嫁给了他，她的日子或许和现在很不一样吧。

    “你家住哪里？”姚氏问。

    男子眼睛一亮：“你答应了吗？”

    姚氏顿了顿：“我考虑一下，不一定会去。”

    “啊，没、没关系的，去不了也没关系！我住清月区清风大街……”男子报了自己的住址。

    姚氏没料到他会住在那么贫穷的地方。

    “我先走了。”姚氏对他道。

    “诶！你、你慢走！”男子激动地目送姚氏。

    姚氏进入大堂上了楼。

    那边，顾家三兄弟吃完了，一行人坐上马车回府。

    姚氏先去顾老夫人那边复了命，听说这一路没出什么岔子，顾老夫人很欣慰。

    顾侯爷让黄忠回府给姚氏传话，工部与兵部起了点冲突，顾侯爷这会儿正在工部处理紧急事务，可能今晚都回不来了，让夫人先歇息，不必等他。

    姚氏在屋里心绪不宁。

    她只要一闭上眼就能想起甄氏，她曾经的未来婆婆。

    “房嬷嬷。”

    “夫人，怎么了？”房嬷嬷打了帘子进来。

    姚氏披了件外衫：“准备马车，我出去一趟。”

    “这么晚了，夫人要去哪儿？大小姐和小公子这会儿也该歇下了。”房嬷嬷以为姚氏是要去碧水胡同。

    姚氏道：“别问那么多，找个口风紧的车夫。”

    房嬷嬷张了张嘴：“……诶。”

    姚氏乘坐马车来到甄家。

    她叩响掉了漆的院门。

    “谁呀——”

    是一个妇人的声音。

    姚氏没说话。

    院门嘎吱一声开了，走出一个衣着朴素、形容早衰的女人，妇人的年纪与姚氏一般大，可看上去比姚氏老了十岁不止。

    姚氏猜测着她的身份，张了张嘴，正要说自己是谁，就听得女人扭头对屋里道：“当家的，有客人来了！”

    甄平快步走了出来。

    见到姚氏，他先是一惊，随即喜色地走上前：“外头冷，快进屋烤火！”又对夫人道，“是侯夫人。”

    妇人冲姚氏欠了欠身。

    姚氏微微颔首。

    很显然，妇人早听说过姚氏了，她识趣地将洗了一半的衣裳从前院端去后院，之后再没在姚氏跟前出现。

    184 叫娘（二更）

    “进来吧。”甄平又讪笑着说了一声，侧身为姚氏引路。

    姚氏的马车停在巷子口，连房嬷嬷她都没带过来。

    她迈步进了院子。

    她不来，甄平忐忑，真来了，甄平更忐忑。

    原因无他，院子实在太简陋了。

    姚氏的面上却并无丝毫异样。

    他若是知道，姚氏去过比这个更简陋的院子，她的亲生女儿、女婿、儿子都曾住在那里，就能明白为何姚氏如此淡定了。

    甄平将姚氏迎进了堂屋，紧张又激动地说道：“没有热茶了，你等等，我去让月绣烧一壶来。”

    “她叫月绣吗？”姚氏看向他问。

    甄平一愣，没意思到自己顺嘴把妻子的名讳说了出来，他觉着这样不大妥，可是说都说了，也没法儿收回去了。

    他硬着头皮道：“是的，月绣，不是京城人，是外地来京城做生意的。”

    “人很不错。”姚氏说。

    这话甄平不知如何去接，原地尴尬了一瞬，才猛地想起正事，对姚氏道：“我娘在隔壁屋，我带你过去，家中实在简陋，怠慢了……我没料到你真会来……你来了我很高兴……”

    甄平语无伦次。

    姚氏想说你不用紧张，话到唇边又觉得可能换做自己也一样。

    甄平挑开厚布帘子，先让姚氏进屋，姚氏微微弯身，从他打起来的帘子下走过去。

    这是时隔十多年后，二人第一次离得如此之近，甄平鼻尖全是她的气息，但甄平没让自己失态，他努力让自己撑得高高的，不去碰到她。

    姚氏进屋后，他也进屋了。

    屋子里弥漫着一股浓浓的药香。

    年前就中风了，躺了这么久容易有味儿，可这间屋子没有，可见夫妻二人将老人家照顾得很周到。

    甄老夫人躺在病床上，白发苍苍，面色惨白，形同枯槁。

    姚氏的记忆一下子被拉回十多年前，甄老夫人是个十分泼辣的性子，干起活儿来力气比男人还大，谁能料到她有一天这样奄奄一息地躺在病床上。

    她有一声、没一声地呻吟着，俨然在忍受着巨大的痛苦。

    姚氏不敢连着多看第二眼，赶忙垂下眸子，鼻尖酸涩。

    甄平来到床前，俯身轻轻地摸了摸他娘的额头，说：“娘，您看谁来了？”

    “嗯……”甄老夫人晕晕乎乎地朝甄平所指的方向望来，一瞬息的功夫，她浑浊的老眼便迸发出了惊喜的锋芒，“瑶儿……瑶儿……”

    姚氏深吸一口气，忍住眼泪，神色如常地走过去，微微一笑道：“老夫人，是我。”

    甄老夫人伸出手，想要坐起来好好儿看看姚氏。

    姚氏在床边坐下，往她跟前挪了挪，道：“您别起来，今天下了雪，很冷。”

    “还是瑶儿心疼我。”甄老夫人沙哑着嗓子说，中风后她有些口齿不清，但也听得出她很高兴。

    姚氏十七岁嫁进侯府，十八岁生下顾娇与顾琰，十五年过去，如今也才三十三而已。

    岁月格外优待她，没在她脸上留下多少痕迹，除了她眼底没了少女时的纯真与青涩，但这些对于甄老夫人而言都不叫事儿。

    甄老夫人拉过姚氏的手，欢喜得像个孩子：“你和平儿成亲啦？”

    姚氏一怔，扭头，不明所以地看向甄平。

    甄平小声道：“我娘患了痴呆症，许多事都记混了，要么就是记不清了。”

    姚氏会意，人上了年纪确实容易如此。

    姚氏看着甄老夫人期盼的眼神，点了点头：“是，我们成亲了。”

    甄平心口一阵，眼圈都红了。

    甄老夫人顿时笑得像个孩子。

    甄老夫人其实并非对儿媳月绣不满，月绣这些年相夫教子，侍奉公婆，任劳任怨，人是木讷了些，可良心是没得挑的。

    只不过甄老夫人认识姚氏在先，她没想过儿子与姚氏的婚事会遭逢巨变，她早在心里拿姚氏当了儿媳。

    加上有一年甄老夫人从梯子上摔了下来，摔成重伤，恰逢甄平下场乡试，为了不让甄平分心，姚氏每天都偷偷从姚家出来照顾甄老夫人。

    二人不是母女，却胜似母女。

    后面姚家过来退了亲，甄老夫人比儿子更难过。

    这件事成了她未了的夙愿，平日里忍着不提，换上痴呆症后就忍不住了，成天念叨着瑶儿呢，你咋还没把瑶儿娶回家？

    “那你不能叫老夫人了，该改口叫娘了！”甄老夫人老小孩似的地说，一脸认真。

    姚氏哽咽点头：“是，娘。”

    甄平背过身子，拿袖子抹了抹泪。

    “哎！”甄老夫人笑得很开心。

    姚氏把她枯瘦的老手放进被子：“当心着凉了。”

    “我不冷。”甄老夫人笑着说，想到了什么，她艰难地抬起右手，去翻左侧的枕头。

    “您要那什么？我帮您。”姚氏站起身说。

    “匣子，那儿……压着一个匣子。”甄老夫人费力地说。

    一个简单的动作，就几乎榨干了她所有力气。

    姚氏倾过身子，从枕头的左端下拿出一个扁扁的小匣子。

    这匣子有些年头了，雕刻的是十多年前的图案，上头的漆也掉了，可见甄老夫人平日里没少把它拿出来看。

    甄老夫人接过匣子。

    她的双手很是颤抖，饶是如此，她也仍坚持自己打开了它。

    里头是一对金镯子。

    成色是极好的。

    款式很老旧了。

    甄老夫人颤颤巍巍地拿起镯子，拉过姚氏的手，太颤抖的缘故半晌也没带上去。

    姚氏看见她额头的汗珠都冒了出来。

    “娘，我来吧。”她说。

    “好了。”甄老夫人终于把镯子给姚氏戴上去了，“说了成亲的时候给你的，家里条件不好，委屈你了。”

    甄平乡试落榜，自此一蹶不振，多年没考上，后面他想通了，放弃科举这条路了。

    这副头面是甄老夫人十几年前就备下的，她把自己的嫁妆头面全拿去铺子融了，打了一对金镯子，上头还刻着姚氏的闺名——瑶。

    这副镯子在甄老夫人的枕边躺了十几年了，没事甄老夫人就拿出来摸一摸。

    甄平一直知道他娘有个很宝贝的匣子，却不知里头装的竟然是给姚氏的新婚礼物。

    当然月绣过门时，甄老夫人也没亏待她，她借钱给月绣买了一副金头面。

    只是意义到底不一样。

    姚氏从进屋就一直忍着，然而这会子她忍不住了，她抱住甄老夫人的手，眼泪哗啦啦地落了下来！

    甄老夫人吓坏了：“瑶儿怎么哭了？是不是不喜欢镯子？娘、娘再给你买新的！”

    姚氏含泪摇头：“不是……我很喜欢……真的很喜欢……谢谢娘……我是太高兴了……”

    甄老夫人摆摆手：“唉，一副镯子有什么可高兴的？回头平儿考上举人老爷，让你做举人娘子，给你好多好多首饰！”

    姚氏又陪甄老夫人说了会儿话。

    甄老夫人困了，拉着姚氏的手睡了过去。

    姚氏守在房中，直到甄老夫人打起了呼噜，她才轻轻地把手拿出来，给甄老夫人掖好被角。

    整个过程，屋子里的甄平都属于被亲娘忽略的状态。

    “出去说话吧。”姚氏擦了擦眼泪，对甄平说。

    甄平打了帘子让姚氏先出去，随后自己也跟了出去。

    二人来到堂屋。

    堂屋里放着热茶，却没有人。

    想来是月绣烧的茶，放下就走了。

    甄平深吸一口气，对姚氏道：“坐吧。”

    姚氏摇头：“我得走了，这个还给你。”

    她说着，将手上的镯子摘下来。

    甄平赶忙捉住她的手，他本意是阻止她，可意识到自己的举动不妥后，他又唰的松了手：“抱歉……我……”

    “没事。”姚氏微微摇头。

    他的为人她很清楚，不是举止轻浮之辈。

    甄平道：“镯子是送给你的，你收下吧，收了我娘才会安心。不然你还给我，我放家里让她发现，她又该受刺激了。”

    姚氏想了想，没再坚持。

    “我送你。”甄平看出了她的离开之意。

    “不用。”姚氏说。

    甄平笑了笑：“不是，那个门栓坏了，月绣都打不开，你的力气可能也打不开。”

    姚氏没再拒绝。

    二人一道踏上走廊，往前院而去。

    宅子很安静。

    甄平突然开口：“我其实，没料到我娘心里一直渴望我科举，她当年与我说，不想念就别勉强，咱也不是非得念书才能过日子。我以为她是真心的……”

    今儿听了亲娘的话，才知她心底的夙愿除了没娶到姚氏做儿媳，还有没看见自己儿子金榜题名。

    他很愧疚。

    姚氏问道：“没念书后你去做了什么？”

    甄平笑了笑：“什么都做过，去私塾当过蒙学的夫子，去客栈当过账房先生，也去码头给人扛过货……如今做点茶叶的小营生。”

    他说着，挠了挠头，“其实日子没你看到的那么难，这两年生意不错，我在东街盘了一座宅子，下个月就搬过去了。”

    “真好。”姚氏说。

    之后，又是一阵沉默。

    姚氏张了张嘴：“我大哥当年……”

    甄平摆摆手，笑着打断她的话：“都过去了。”

    姚氏愧疚道：“对不起。”

    甄氏只有甄平一个儿子，可想而知当甄平被姚家退了亲，又被姚远带人打断双腿时，她老人家到底经历了怎样的心痛。

    可她患上痴呆症后，把这些都忘了。

    她原谅了。

    姚氏的喉头又是一阵胀痛。

    “到了。”甄平说，他看了姚氏一眼，眼眶也是红的，他忙垂下头，“我来开门。”

    不该说的话，二人一句也没说。

    这或许是他们这辈子最后一次见面。

    有些东西错过了就是错过了。

    再没重来一次的可能了。

    然而就在甄平即将打开门闩的一霎，门口传来了马车的声音。

    “这里？”

    “对！就是这里！我亲耳听见那个男人说的！”

    是顾侯爷与顾承林！

    姚氏面色一变！

    甄平虽不认识二人的声音，可也莫名觉得对方来者不善，他抽门闩的动作顿住了，回头看向姚氏。

    姚氏真没料到自己与甄平在酒楼的谈话会被顾承林给听去。

    而且顾承林还带着顾侯爷来捉自己的“奸”了！

    姚氏突然意识到事情可能没这么简单。

    她低声问甄平：“你今天为什么会去那家酒楼？”

    甄平若有所思道：“一个客人约我去那儿谈生意，不过很奇怪，我去了那里却一直没有等到他。”

    姚氏道：“是最近才认识的客人吗？”

    甄平道：“没错，怎么了？难道那个客人有问题吗？”

    事情发展到这里，姚氏若还猜不出是凌姨娘的手笔那就说不过去了。

    “现在没时间和你解释，有后门吗？”她问。

    不能让顾侯爷看见她在这里，顾侯爷会杀了甄平的！

    甄平为难道：“有，但是都堆着柴火，要把柴火挪开了才能开门……”

    “喂！开门！里头的，快开门！”顾承林开始猛拍门板，“黄忠，把门踹开！”

    姚氏面色一变，正要找间屋子藏起来，门被哐啷一声踹开了！

    185 真相（一更）

    甄平一脸惊慌地看着闯进来的三人，他没见过顾侯爷，姚氏也没来得及告诉他。

    “你们是谁？”他问。

    顾承林没理他，一步跨了进来，四下张望：“人呢？你把人藏到哪儿了？”

    甄平定了定神看向他：“什么人？你们找谁？”

    顾侯爷与黄忠也迈步走了进来。

    顾侯爷的目光落在甄平的脸上，冰冷中透出一丝不善，他当然认识眼前之人，从前虽没见过，可他调查过。

    当顾承林告诉他，姚氏与一个男人在酒楼偶遇，那个男人还邀请姚氏来自己这个地址时，他瞬间猜出那人的身份了。

    其实顾侯爷早先是不清楚姚氏有婚约的，他没想过姚家会这么无耻，瞒下姚氏与人有过婚约的事，事后把姚氏嫁给了他。

    他是无意中听凌姨娘提起，说小凌氏与她说过，姚氏似乎与人定过亲，也不知是真是假。

    他于是去查，顺藤摸瓜查出了甄平。

    一个落魄秀才，手不能提肩不能挑的，家底还不殷实，长得也不如自己。

    顾侯爷觉着对方丝毫不是个威胁。

    加上那时甄平已经与别人成了亲，且私底下与姚氏并无来往，他也就没对甄平怎么样。

    如果不是出了今天这种事，他已经快把甄平这号人物给忘了。

    “我妻子姚氏可曾来过这里？”他淡淡地问。

    一句妻子姚氏，让甄平整个人都僵住了。

    他万万没料到这个威武高大的男人就是姚瑶的丈夫定安侯。

    定安侯穿着一袭玄色锦衣，披着银狐大氅，五官刚毅，丰神俊朗，虽已步入中年，却依旧魁梧挺拔，气度不减。

    “不曾。”甄平说。

    “怎么会不在？我亲眼看见她出府的！”顾承林跋扈道。

    顾承林虽没顾琰那么像顾侯爷，却也不难看出是顾侯爷的儿子。

    他在提到姚氏时的并未称呼一声母亲或夫人，甄平也就猜出姚氏在侯府过的是什么日子了。

    甄平心中难受，面上尽量不让自己有所表露，他道：“难道令府的夫人出门就一定是来了我这里？”

    顾承林不屑道：“我下午看见你俩在酒楼说话，你还叫她来你家里！你别想狡辩，我和我两个哥哥都听见了！”

    甄平满腹酸楚，还有一丝愤怒，什么样的继子才会做出这种事，带着亲爹来捉自己继母的“奸”。

    甄平捏了捏拳头，道：“没错，我下午是偶遇了侯夫人，也与她闲话了几句家常，仅此而已，没有其他了。”

    顾承林：“你明明还让她来你家看你娘！”

    甄平：“我是说了这话，不过侯夫人拒绝我了，她说我们如今不适合再有往来。”

    顾承林：“我怎么没听见？”

    甄平：“那就不清楚了。”

    顾承林还想与他争辩，黄忠却已在宅子里找了一圈，回到院子冲顾侯爷摇了摇头。

    顾侯爷眉头一皱，对甄平道：“打搅了。”

    顾承林：“爹——你再找找——我亲耳听见——”

    顾侯爷一记眼刀子甩过来，顾承林悻悻地闭了嘴。

    顾侯爷没好气地说道：“还不回马车上？”

    “哦。”顾承林心不甘情不愿地上了马车。

    他总感觉不对，姚氏一定是藏在哪里了，他真的听见那男的让姚氏来家里探望他娘了，姚氏那副样子一点都不像是斩钉截铁地拒绝过。

    顾侯爷也打算离开。

    甄平叫住了他：“侯爷，我与夫人早已没有关系了，希望侯爷不要误会了她。”

    顾侯爷冷声道：“本侯的事，本侯自己心里有数，不必你来指手画脚！”

    甄平垂下了眸子。

    顾侯爷甩袖出了院子，上了马车。

    马车走远后，甄平才敢将院门合上，他转过身，望向无边的夜色，眼底涌上无尽的担忧。

    姚氏确实不在宅子里，否则以黄忠的本事，不可能找不出她来。

    方才门被踹开的一霎，一道高大的身影从天而降，带着姚氏飞檐走壁离开了。

    姚氏从未有过如此体验，像风筝似的在寒风中穿梭，也不知是冷的还是吓的，等好不容易落了地时，她腿软得差点瘫了。

    一只有力的大手及时扶住她胳膊。

    姚氏惊魂未定地看向对方，难以置信地张大了嘴。

    顾长卿神色如此道：“赶紧回府吧，父亲也快回去了。”

    姚氏心底的惊诧无以复加。

    她怎么也没料到危急时刻把她带走的人会是继子顾长卿：“你怎么会……你……”

    “夫人！夫人！”

    房嬷嬷从巷子的另一端奔了过来，冲顾长卿行了一礼：“世子！”又对姚氏道，“夫人，上车吧！”

    她的马车原先是停在甄家附近的，眼下却到这边来了。

    姚氏心底诸多疑惑，顾长卿却什么也没说，转身没入了夜色。

    姚氏在房嬷嬷的搀扶下上了马车。

    房嬷嬷把一直温在汤婆子下的水囊递给她：“是热的，夫人喝口热茶压压惊。”

    姚氏接过水囊，拔掉瓶塞咕噜咕噜喝了几大口，才总算感觉自己的气息一点一点回来了：“房嬷嬷，这是怎么一回事？”

    房嬷嬷拍着大腿道：“哎呀，奴婢也不知道啊！方才马车在那头停得好好儿的，忽然世子过来了，让奴婢到这条巷子来接您。奴婢当时心想，完了，被世子发现了！奴婢顾不上那么多，就照世子的话做了。夫人，您刚刚究竟去哪儿了？怎么会和世子在一起？世子会不会告诉侯爷，让侯爷对您起疑啊？”

    姚氏沉默了。

    所以顾长卿是特地赶来救她的。

    他也听见她与甄平的谈话了，知道她若是出去一定是去了甄家。

    可是，他不是最讨厌她了吗？

    为何会帮她？