天授元年，注定是载入史册的不凡之年
    这一年，诸多亘古未有的大事接连发生：
    先是女子登临帝位，开时代之先河；
    后有沉寂已久的江湖涌现数位陆地神仙，打破武林沉寂；
    而“魔头雪夜闯皇城”一事，更成了武夫以武犯禁却能全身而退的头一遭，最终化作流传甚广、经久不衰的传说。
    关于此事的真假虚实，既有史官笔下的官方记载，也有民间野史的离奇演绎，为这桩本是藐视皇权的武夫行径，添了不少恩怨情仇的色彩。
    流传的说法众说纷纭：
    有说那魔头原是二十出头的青年，曾与女帝有段鲜为人知的情缘，夜闯京城实为割袍断义；
    也有说是那魔头心仪的女子被女帝囚禁，魔头怒极之下气血上涌，才犯下这桩惊天大案；
    其中流传最广的，还是“魔头夏九渊自恃天下无敌，欲以武力胁迫女帝退位，争做江湖与庙堂共主”。
    最后一种说法既符合百姓对“粗鄙武夫”的固有认知，也贴合“魔头”的狂傲性情。
    毕竟在多数人眼中，“天字号大魔头”的所作所为，必然冲着皇图霸业，区区儿女情长不值一提。
    可民间如何传颂，终究抵不过朝廷的定调。
    据说白发魔头被三位无名剑客护持着突围、逃离燕京的当晚，满朝文武便联名上书，恳请女帝下达“天下屠魔令”。
    奏疏递至内阁后，除了同兼国子监祭酒的大学士有另类看法之外，其余六位内阁大臣票拟意见均主张严惩那胆大包天的魔头。
    宫内流传出小道消息
    说是票拟后的奏章由司礼监转呈到女帝案前，一直到次日天明，魔头逃离京城，女帝才落下朱批，同意签署那封“杀魔头者可封侯拜王”的屠魔令。
    正是这份反常的犹豫，让前两种“魔头为情行事”的传闻得到了不少拥趸。
    当然，事后也有官方解释。
    说女帝之所以迟迟未应允票拟，是因魔头闯宫当晚，东宫遭火焚毁，女帝的兄长、太子赵隆尸骨无存，女帝深陷悲痛，才延误了批复。
    值得一提的是，魔头闯皇城当日，除了东宫失火，另有一桩事引发关注：此前已病愈的“天下第一美人”拓北王妃，竟再度卧床不起。
    传闻称，王妃当日入宫，恰巧撞见魔头与皇宫内的神秘高手展开“天人交战”，那骇人的场面让她受惊过度，旧症就此复发。
    这也成了许多人对魔头夏九渊喊打喊杀的理由。
    ……
    钦天监，观星台。
    “王妃不在王府养病，造访我钦天监，却是不知为何？”
    监正柳墨因奉天殿护卫天子有功，被赐一身四爪蟒袍，这可是难得的殊荣。
    然而，这位神秘莫测的术士却只是将蟒袍穿在内里，外头仍旧披着绘有阴阳鱼的道袍。
    至于面对眼前突兀出现的美艳女子，他只是字句显得惊疑，语气却无半分觉得出奇的意味。
    “那病恹恹的王妃，本就是我剥离出的一股神韵助她续命。让她顶着我的面孔嫁入帝王家，已是天大的福报。如今她便是病死了，也怨不得我。”
    此刻的周南灼，身着寻常妇人的衣饰，无半点华美之物傍身
    可她那张本就倾国倾城的面容，纵是再朴素的衣裳，也终究无法遮掩其风华。
    “这般说来，这王妃的身份，你打算舍弃了？”
    柳墨明知故问。
    “不然呢，我一个北狄细作真留在你们大周过年不成？”
    周南灼翻了个白眼。
    这世上几乎没有人和事能逃得过她的眼。
    便是那祖上筹谋五百年，往后也必然起势的楚地三兄妹她都能一语置评，可面对眼前这人，她始终未能看透。
    “东宫失火，你在奉天殿，你明知那人不会对赵素如何，却不愿分神去留住那废太子，说实话，我想不明白。”
    周南灼道出了她此行的目的。
    楚地三兄妹看不透她这个来历神秘的千面妖女。
    而她也看不透这个胭脂铺倾尽全力也探查不出半点背景的神秘术士。
    “分神分身自是不难。”
    柳墨取下腰间的小算盘，旁若无人地拨算着，“可若是要我与坐拥半个北狄天下的北狄之主开战，胜负暂且不论。光是四个天人战于紫禁城，这耗费无数人心血建成的五百年古城，怕是要毁于一旦。”
    “你是第一个看出我来历的人，说实话，我真的很想杀你。”
    周南灼语气随意。
    她到底是女子，还是世间最美的女子，便是说起狠话来，也不至于凶相毕露。
    但柳墨知道，眼前这位女子绝对不是所谓的“花瓶”。
    毕竟，他还从未见过一个女子一出手，就能将人心窝子掏碎。
    “真要说起来，你已经杀过我一次了，在金陵，那是我的分身。”
    柳墨侧了侧身，不想将胸膛暴露给对方。
    说着，他又自顾自地补了一句，“当然，我也不知道我是本体还是分身。”
    “放心，我怎么说也不算是个嗜杀之人，只要不触及我的底线。”
    周南灼对柳墨的退避给逗笑了，“不过还得感谢一下你那个分身，若是没那金蝉脱壳蛊，那个登徒子估计都撑不到龙虎丹续命。”
    “他就是你的底线？”
    柳墨神色怪异。
    “别在我这里装傻充愣，你在他身上的图谋，比我多得多。”
    周南灼冷笑，“术士真恶心，狠起来，连自己的分身都耍。”
    柳墨不说话，依旧拨动着算盘。
    “道理说不通。”
    周南灼摇头，并没有被柳墨的说辞敷衍过去，“二先生想利用亚圣笏板牵制我，并非她失策，实是无人助力，她独木难支。我之所以还留在后宫，无非是想看东宫的火烧到什么时候你才会出手。”
    “但你没有这么做。”
    周南灼并不知道柳墨拨弄算盘是在盘算何事，但看那不断变幻的算珠却是进多出少。
    “我以前以为，你对我假扮王妃一事视若无睹，还利用天机秘术替我遮掩气机，以防被那老阉人察觉，无非是想把我这个北狄细作放在眼下，好随时做出干涉。”
    周南灼摇头，“可直到昨晚，我才发现我错了，你并非想阻止我，而是想我达成目的。”
    “我是北狄人，扶植一个五百年前的大周皇室，自是唯恐大周天下不乱，可你身为钦天监术士，女帝心腹，却纵容此事发生，这说不通。”
    周南灼注意观察着柳墨脸上任何一个细微的表情，“楚地三兄妹自是有些手段，却还够不上你的位格。所以你的冷眼旁观，自是另有目的。”
    “这世上有三种谋略，一曰谋己，二曰谋国，三曰为天下谋。”
    柳墨拨弄算盘的手戛然而止，“有人谋己，有人谋国，有人为天下谋。”
    这位神秘莫测的术士罕见露出笑容，“若是有人所行之事暗合他人之意，那为何还要阻止？”
    “你将赵素蒙在鼓里，扶植叛党，这便对得起你所谓的‘食君之禄，为君分忧’？”
    周南灼的语气依旧镇定，但她微微攥紧的粉拳还是暴露了她内心的震动。
    “若陛下只是一位贪恋权势的帝王，那我的所作所为自是乱臣贼子，可以我对陛下的了解，她有肩挑天下苍生之志。”
    柳墨缓缓道，“若是真到了那一天，我自认为契合陛下的志向，也相信能得到陛下的谅解。”
    周南灼注视着柳墨，她忽然想到一个人。
    那是驻守在边塞苦寒之地，视北狄人为仇寇的拓北王。
    彼时，与其达成交易时，周南灼也曾问过那“小人屠”类似的话，得到的答复也类似。
    “在离开大周前，你不打算去见见那人？”
    柳墨罕见说起私事，“屠魔令可非同小可，江湖人谁不眼红，你这一去，恐是与他无缘了。”
    “有缘无缘，也由不得你说的算，别以为懂点术法，会看些星象就以为事事能如你所料了……”
    周南灼负气离开。
    “知道被算计了也不见得动怒，一提到那人却反而沉不住气，这天下大势有时竟还比不上儿女情长，真是稀奇……”
    监正柳墨感慨着。