西山脚下，卧着个百十来户人家的村落
    规模不算大，却也凑得齐烟火气。
    村道上，一男一女并肩走着，腰间都悬着剑。
    青年生得眉目清秀，腰间那柄古朴黑剑裹着旧布，瞧着不似闯荡江湖的游侠，反倒像个随身带剑防身的读书人，气质温吞得很。
    身旁女子则截然不同，眉眼间凝着层清冷，步子落得轻却稳，一身素衣被风掀起边角，竟透着几分生人勿近的凛冽。
    村口老槐树下，几个闲汉本盯着女子的身影，手都抬到了嘴边，正想吹声轻佻的哨子，却被身旁扛着锄头的老汉狠狠瞪了一眼。
    老汉下巴一抬，朝身后巍峨入云的西山努了努嘴。
    闲汉瞬间会意，忙把脑袋缩了缩，连目光都不敢再往那对男女身上飘。
    西山下来的剑客，哪是他们这些泥腿子能调戏的？
    ……
    “十七柄仙剑，你当真一点都不在乎？”
    宋珏的声音打断了村道的寂静。
    她走在后面，看着前面两步远的夏仁，目光里藏着难掩的困惑。
    若不是亲眼所见，她这辈子都难相信有人能引动十七柄仙剑，若不是亲眼所见，她这辈子都不会相信有人能将到手的仙剑赠出
    西山上的事，早被《太平小报》传遍了整个大周江湖。
    这些日子，多少江湖人联袂往西山赶，不是为了见吴涯这位在世剑仙，而是盼着能像那位无名黑衣剑客一样，站上问剑台与西山弟子比剑，最后踏入仙剑冢，一窥仙剑神妙。
    可大多人连山脚的剑石关都熬不过，剑未出鞘就被剑气震退。
    少数能攀上八千级天梯的，也被守在梯顶的西山弟子一剑斩落。
    到最后，寥寥几人勉强站到问剑台，却又被那个抱着剑、连名字都和剑一样的白衣冷面剑客击败，连仙剑冢的门都没摸着。
    有人心灰意冷，收拾行囊折返江湖；也有人心有不甘，咬牙通过了西山的入门考验，留在山上成了剑冢弟子。
    西山上，终于有了外姓剑客的身影。
    而那些原本养尊处优的剑仙后裔，见外人这般拼命，也终于一扫往日的怠惰，整日在剑坪上挥汗练剑，短短几日里，突破修为品级的人竟不在少数。
    ……
    夏仁听着宋珏的话，脚步没停，反倒想起了些陈年旧事：“我十三岁的时候，和阿玖一起闯荡江湖，那会儿见过持剑最多的人，也只带了三把剑。”
    “三把？”
    宋珏下意识追问，她想不出来一个人如何手持三把剑
    “那人左右手各握一柄，嘴上还叼着一把，剑招又快又诡，我和阿玖躲在茶摊后面看，吓得大气都不敢喘，那是我们这辈子见过最怪的剑术。”
    夏仁说着，眼底添了几分笑意，“后来去南边，还见过一个专练飞剑的门派，那门派弟子一出手，就是上百柄剑在空中飞，剑影遮天蔽日的，阿玖看得眼睛都直了，差点就冲上去磕头拜师。”
    他年纪虽轻，可闯江湖的日子早，见过的奇人怪事，比宋珏这种长在高门大派里的弟子要多得多。
    “为什么是‘差点’？”
    宋珏听得入了神。
    “因为那时候我和阿玖闯荡江湖，穷得叮当响，连镇上铁匠铺里最便宜的铁剑，都要两个人换着用。”
    夏仁闻言，忍不住笑出了声，语气里带着几分当年初出茅庐的窘迫，“你想啊，那飞剑派的弟子，每人都有百十来柄剑，光打造这些铁剑的银两，把我和阿玖绑了卖了，都凑不够零头！”
    “那个时候，我们想的最多的，最渴望的就是剑，甭管铁剑，宝剑，只要是剑就成。”
    夏仁抬起头，远处的小山岗依稀可见，小山岗上有个小坟包，小坟包前有一方木刻的碑。
    “按阿玖的话来讲，剑对他来说，是多多益善。”
    夏仁来到了阿玖的坟前，“他后来如愿了，身上插满了剑。”
    “那是我最后一次见到他。”
    话音落下，风正好吹过，吹得坟头上的狗尾巴草摇摇晃晃。
    宋珏的脚下一滞，觉得鼻子有些发涩。
    “从那以后，我就不再渴望剑了。”
    夏仁蹲下身，指尖捻起坟前的一撮土，又缓缓撒回原处，“剑是一个人的胆气，能让人在江湖里站稳脚跟；可它也是杀人的武器，沾了血就洗不干净。”
    “对我来说，有一把能护己、能做事的剑，就足够了。”
    他抬手拍了拍腰间那柄裹着旧布的黑剑，这柄让江湖人闻风丧胆的魔剑，在他手下却像件寻常物什。
    “说起来，我倒该多备一把剑的。”
    拍罢，他抬眼看向一旁眼帘低垂的宋珏，语气里多了几分漫不经心的调侃，“这样我‘夏九渊’和‘九公子’两个身份，也能藏得更隐秘些，不至于被你们这么快猜到底细。”
    说着，他干脆不讲究地坐到坟包旁，胳膊随意搭在木碑上，姿态熟稔得像是在跟某个吊儿郎当的游侠儿勾肩搭背。
    “所以你化名‘九公子’，是因为阿玖？”
    宋珏终于开口，目光落在那方木碑上。
    她清楚记得前几日在西山居外，众人知晓夏仁真实身份时的震撼。
    吴潜当场借练剑的名义溜了，连着几日躲在吴氏祠堂里不敢出来，生怕再撞见这位曾经的天下第一。
    吴青锋作为西山大师兄，心性算沉稳，可后来见了夏仁，言行间也多了几分不自觉的拘谨。
    韩去病倒是神色如常，毕竟早在泗水城时，他便已知晓了夏仁的底细。
    唯有宋珏当时心里掠过一个疑问：所谓的九公子，到底是何来由。
    今天见到阿玖的坟，她才算是想明白了。
    “三年前，阿玖从西山下山的时候，我就知道他恐会遭遇不测。”
    夏仁的声音沉了些，“匹夫无罪，怀璧其罪。一个没有宗门庇护的游侠，手里却握着仙剑，江湖上眼红的人，绝不会少。”
    “于是我给他写了封书信，邀他加入太平教，还特意把‘九供奉’的位置留给他。”
    他顿了顿，嘴角牵起一抹无奈的笑，“可你也知道，他是个骨子里的江湖游侠儿。”
    “西山贵为两大剑宗之一，他觉得规矩太多，瞧不上；太平教纵使是我诚心相邀，在他眼里也不过是另一种樊笼，宁肯一个人闯江湖，也不愿被任何名头束缚。”
    说罢，他又轻轻拍了下墓碑，力道不重，倒像是在嗔怪老友当年的倔强，语气里的遗憾，“要是他当时肯听我一句……”