温锦倒也没纠缠。

    她领着众女子行礼，退下舞台。

    一段活跃气氛的武戏之后，攻守擂台比赛，继续进行。

    皇帝看比赛的心，却不似之前那么投入了。

    温锦的话一直、反复回响在他耳边。

    那首气势磅礴的《木兰歌》也一再回荡在他心头。

    皇帝还在对温锦的请愿存疑时……

    宋国使者却已经坐不住了。

    他们中的一人，悄悄找到宋韬。

    “宋少主，宋国对怀王妃此人很感兴趣。这女子颇有些本事。

    “单看这盛大的比赛，她却能办得如此驾轻就熟，就可见一斑。

    “而且，她刚刚那个节目，那唱词……更是叫礼部尚书说‘送女人给来使’的话，不攻自破！

    “大梁皇帝才看过女子的忠义，亲自起身为女子叫好，焉能把她们送给来使？”

    宋韬表情一直很冷，此时，却忍不住微微勾起嘴角。流露出罕见的温情。

    “只是我们作为外使，一举一动都会被大梁人盯着。不好私下与她见面。

    “可否请宋少主牵线搭桥，问问怀王妃，宋国有诚意请她出使。

    “她若愿意出使宋国，宋国绝不会把她当一般女子看待，必定奉她最高客卿，鼎力支持她这些举措！”

    第373章 奉若上卿

    宋韬有些错愕。

    这宋国来使可真敢想……

    “刘二爷也知道，她乃怀王妃，有丈夫、有儿子。她能抛夫弃子，去往宋国？”

    宋韬忍不住轻嗤。

    刘子业摸着下巴笑起来，“宋少主当局者迷呀！”

    宋韬挑了挑眉。

    “你看那位怀王妃，她是一般女子吗？虽只短暂地见了这么一会儿，但从宋国搜集的情报来看。

    “她可是个有野心，有抱负的女子，她的目光不会被局限在内宅。

    “抛夫弃子，是对一般女子的说法，世俗的眼光岂能束缚住她实现她的理想？”

    刘子业说话间，显得信心十足。

    宋韬原本平静的心，也被他搅起了一阵阵涟漪。

    宋韬轻咳一声，平复自己胸腔里跳乱的节奏。

    “咳，我会替你们去问。

    “但你们别抱什么希望，她不会答应的。”

    刘子业笑容灿烂，拱手道：“多谢宋少主帮忙，好事多磨，也不敢奢望她一次就答应。

    “但要让她知道，宋国对她这些理念的欢迎，以及热忱的态度即可。”

    刘子业没有多耽搁。

    宋韬答应他后，他便快步离开，回到专门为他们准备的雅间。

    “我可太喜欢这些节目了！

    “你看到刚才那个茶百戏了吗？太神了。她是如何把热水注入茶碗，就形成了一副画的呀？”

    “有牡丹花开图，有杨柳拂堤图……那不是茶水，那是妙手生花呀！”

    宋国来使惊叹不已。

    他们感慨的声音太大，被门外经过的侍者听见。

    侍者笑道：“昨日有位姑娘，茶百戏更为厉害，所以才把今日这位姑娘的光彩遮了，只好出现在今日的复活赛中。”

    宋使的雅间里，霎时一静。

    这样厉害的茶百戏手法，都能被遮去光彩。

    那么，昨日那位姑娘，得是何等的才惊艳绝？

    宋使惊叹之后，看节目看得越发投入。

    原本梁国才女，才艺比拼，跟他们的关系，隔着万水千山呢。

    但他们竟因看得入迷，而代入了太多的情绪。

    “竟还有那么多的女孩子没有机会上场！就只剩三个名额了！”

    “这对她们来说多不公平啊？”

    “什么？运气？运气也是实力的一部分？啊这……”

    “快上！上啊！把握住机会呀！”

    ……

    第二日的“擂台对战复活赛”，也在诸多的精彩与惋惜当中，落下帷幕。

    冬季天黑得早。

    芙蓉园里已经华灯初上。

    温锦有挣钱的本事，花钱的本事也不差。

    整个芙蓉园开放的园区，她叫人高挂了数不清的灯笼。

    宛如一条巨大威武的火龙，盘曲在芙蓉园的半空。

    夜里的芙蓉园，竟比白日更多了一层美感。

    温锦正同人说话。

    一辆宽大的马车，忽然停在温锦身边。

    从马车上下来的，是一位面色严肃，不苟言笑的婆子。

    婆子恭恭敬敬行礼问安，“王妃这会儿可忙着？

    “我家老夫人略有些头痛，加之食欲不振。旁的大夫给开的药，老夫人都不放心。

    “斗胆请王妃……再给我家老夫人看看？或是劝劝她吃药？

    “老夫人如今，只信得过您的话！”

    婆子似乎很不好意思，头都快埋到胸前了。

    温锦交代人几句，“通知他们到明厅开会，我稍后就到。”

    她回过头，对宋老夫人身边的婆子笑说：“不必客气，老夫人可谓是这次活动的VVIP客户，格外照顾也是应该的。”

    宋老夫人有意思得很。

    但凡她看着像“未来孙媳妇”的才女，她都给大力砸票。

    谁让人家有闲有钱呢。

    据说，她还认了个才女做干孙女，可见是真喜欢。

    婆子埋着头，连声道谢，颇有些不好意思的双手搀扶温锦，上了马车。

    温锦进得车厢，忽觉气氛有点儿不对。

    车厢里没点灯。

    车窗外的灯光，被厚厚的棉帘子遮挡。

    影影绰绰，她只能隐约看见一个黑影，倚在车厢最里头。

    “老夫人？您哪里不舒服？”温锦靠在车厢门旁，轻声问道。

    里头的人影动了动。

    刺啦，里头的人用火折子点亮四方几上的灯。

    一张熟悉清冷的脸，被灯烛的光照亮。

    钴蓝色的眼睛，深邃沉凝地看着温锦。

    温锦微微蹙眉，“宋少主？你我也算是定有长期合作契约的合作伙伴。

    “不至于用这种方式见面吧？”

    还打着宋老夫人的名头骗她？

    宋韬立即拱了拱手。

    “宋使到来，人多眼杂，未免惹人怀疑，只好出此下策，还望锦公子……咳，怀王妃海涵。”

    虽然他立即纠正了称呼。

    但温锦莫名觉得，他那句“锦公子”就是故意的。

    “什么事让宋少主这么着急寻我？

    “宋使和宋少主很熟吗？宋少主是宋国人？”温锦问道。

    宋韬勾了勾嘴角。

    昏黄的灯光，让他冷毅的面庞柔和了不少。

    “宋家生意多，遍布四国，所以与四国皇室皆有交道。

    “宋家祖上是从宋国发家，但祖籍却是梁国人。宋国皇室姓刘，与宋家八竿子打不着。只是有些生意上的交道。”

    温锦点点头，宋韬现在说话，温和有耐心，与当初初次见面时，简直判若两人。

    但她仍旧猜不到，宋韬今日这么找她，是何用意？

    宋韬似乎看出她的疑惑，他连忙解释。

    “宋国使者，对锦……怀王妃提出的理念很感兴趣。

    “且宋国经济发达，商业活跃，他们对怀王妃办的这样的比赛，也很感兴趣。

    “如果怀王妃愿意出使宋国，他们必将怀王妃奉若上卿，以便实现你在梁国容易遇到阻碍的这些理念和举措。”

    温锦怔了怔。

    请她出使宋国？奉若上卿？

    “出使”是客套的说法，就是想挖她去宋国效力呗！

    温锦不由笑起来。

    昏黄的灯光下，她的笑容格外明媚灿烂，如春日的阳光，如迤逦的云霞。

    “宋国使者有眼光！”温锦赞叹，“思想无国界，创意无疆域。但人有。

    “我身为大梁王妃，不可能违背我国君的意思，贸然行事。

    “若以后，有机会作为使者出使宋国，那我也不胜荣幸！”

    宋韬缓缓吐出一口气，一点儿都不意外……但怎么心里好像还是有点儿失落呢？

    “宋国若愿意为四国之先，作为表率，先一步给女子们更高的地位，让她们有更多的机会施展才华。

    “相信宋国国力，一定有日新月异的变化。有无温锦都无妨，我也不过千千万万女子中的一个。

    “我可将这次的活动的理念，策划，筹备等等整理出书面资料，由鸿卢寺转交宋使。”

    温锦说话间，面庞生光，眼底星辉熠熠。

    她的自信，她的蓬勃朝气，让人如沐春风。

    有一股强劲的能量，围绕在她周身，让她身边的人，都被这能量场所撼动。

    第374章 永远只看得见他的好

    温锦已经离开良久。

    宋韬仍觉能感受到她刚才在马车里的那股蓬勃的能量。

    他在昏黄的烛光中，凝视着她刚刚坐的那地方。

    钴蓝色的眸子，深邃而专注。

    许久，他勾了勾嘴角，“走吧。”

    一天的热闹，在夜幕低垂中归于宁静。

    但这一天的事情，并没有结束。

    皇帝回宫之后，正在御书房，与太子说话。

    忽有太监禀道：“大理寺卿，有急事求见圣上。”

    皇帝还沉浸在今日温锦给他的震撼之中。

    忽听大理寺卿求见，还有些茫然。

    太子却眸光一凝……心里已有猜测。

    “今日八弟冲动，又动了手，还把人押去了大理寺，”太子道，“怕是为这事而来吧？”

    皇帝一听，原本还在笑的脸，渐渐收敛起笑意。

    “大过年的！高高兴兴看比赛不好？他怎么又打人？打得是谁？竟还要送到大理寺去？”

    皇帝拍了下御案。

    “还以为有温锦这个贤内助，他长进了！呵！

    “传大理寺卿觐见！”

    皇帝神色不悦。

    太监忙宣大理寺卿入殿。

    夜幕低垂之下，大理寺卿那张严肃刻板的脸，此刻更黑得跟阎罗王似的。

    宫殿里的灯虽明亮，却照不亮他那张阴沉沉的脸。

    “臣叩见皇上，夜里入宫求见，实在是因……此事，事关重大，臣不敢拖延。”

    皇帝清了清嗓子，“说。”

    大理寺卿不但脸黑，这语气更是有几分阴间的味道。

    冷冷冰冰，听不出一丝情绪，莫名叫人觉得压抑。

    “今日怀王殴打礼部尚书，打断了鼻梁骨，并将人押去大理寺……”

    大理寺卿还没说完。

    皇帝手中的一串念珠，“啪”的一声，断了。

    珠子绷开，噼噼啪啪，满地乱跳。

    这砰砰乱跳的声音，仿佛殿中三人的心跳声……

    太子飞快地看了眼皇帝……

    他心跳甚急，似乎怕被父皇听出他的小心思。

    皇帝脸色脸色稍显不快，“这珠子玩儿的久了，竟这么不堪用？”

    高公公领着众太监，赶紧趴地上捡珠子……

    只是众人都忐忑……

    皇上这是说珠子呢？还是说怀王呢？还是说谁呢？

    大理寺卿，倒是一点儿不受影响。

    他仍旧四平八稳的开口，就连语气都没有一丝一毫的变化。

    “臣当时便命人去查，究竟是何缘故。随后发现，王尚书并不在今日迎接宋使的官员名单内。

    “但因其职位，是鸿卢寺顶头上峰，所以，他前往城外驿馆迎接，并无人质疑。

    “王尚书接到宋使之后，便用宋国官话，与宋使交流，力邀宋使去芙蓉园观看比赛。

    “进入芙蓉园后，更是扬言，圣上有意送胜出的才女为礼物，给宋使随意挑选。

    “因王尚书出言不逊，把怀王妃的名誉也牵扯其中。怀王勃然大怒，失控殴打王尚书。”

    大理寺卿陈述完。

    殿中安静，只听灯烛芯“噼啪”偶然爆了烛花的声音。

    太子眉头微拧。

    大理寺卿这陈述……听起来，老八虽然失控打人，但也算事出有因。

    那父皇……又会是什么态度呢？

    太子正要去瞟父皇的脸色。

    忽听，皇上开口。

    “太子，这事儿，你怎么看？”

    太子：“……”

    父皇问他的意思？这是当场考试吗？

    既考验他对兄弟的态度，又考验他作为掌权者的决断能力？

    “八弟今日虽冲动，但毕竟事出有因……也不能全怪他！

    “王尚书擅自行动，今日接待使臣的流程原不是如此……他这么自作主张，实在不妥。”

    太子一边说，一边打量皇帝的脸色。

    皇帝呵的冷笑一声。

    “不妥？何止是不妥？！”

    太子瞳孔一震……

    太子哪里知道，昨日皇帝想要那杨五小姐，就被温锦给撅回来了！

    王长礼竟然对宋国使臣说“赏他们”“随便挑”？

    呸！

    “王长礼这是灭自己威风，长他人志气！

    “你瞧瞧人家温锦，在得知使臣到来之后，立马上演一出《花木兰从军》。

    “看看那女孩子们的气势！那动人肺腑的唱词！那清亮的声音！

    “朕当时听来，都被激起了一身鸡皮疙瘩！这才是我大梁的女子呀！我大梁女子的气势不输男儿！

    “这才是在使臣面前，应该彰显的气度！王长礼是老糊涂了！”

    皇帝轻哼一声，嘴角略微带笑。

    太子不由捏紧了拳头……父皇这一番话，就差明夸萧昱辰打得好了！

    父皇这心，怕是偏到胳肢窝了！

    “太子以为呢？”

    太子：“呵……”

    您都说到这种程度了，我还敢怎么以为？

    “儿臣也认为，八弟妹今日安排，实在令人惊艳。八弟虽然动了手，但他脾性如此，不算太过。”

    太子的牙根儿都是疼的。

    说话间，他垂在袖子里的手，握得紧紧的。

    他脸上在笑，天知道，他嘴角快抽筋了！

    皇帝点点头，“王长礼身为尚书，却卖国求荣，谄媚宋使，此案，大理寺要严加侦办。”

    大理寺卿领命而去。

    太子也告退回到东宫。

    “偏心！真是偏心！”

    太子抬脚踹翻了四方高几。

    乒乒乓乓的声音，把宫人们吓得噤若寒蝉。

    只有正要告退离宫的褚先生，闻声，又急急忙忙地回来。

    “殿下何至于这么大火？”

    “父皇虽早已立孤为太子……可父皇眼里心里，却只有萧昱辰！

    “他不就是善打仗吗？可如今太平盛世，四国相安！他萧昱辰就算霸道、冲动、无理……

    “父皇都觉得他好！永远只看得见他的好！”

    太子呼哧呼哧喘着粗气，脸因为愤怒而涨得通红。

    褚先生听出了他的情绪，却还没弄明白事情。

    于是，太子又忍着气，把今日在御书房里发生的事，一五一十说来。

    “褚先生，你说父皇是不是太过偏袒老八？！”

    褚先生却拱手道：“太子今日做的甚妙！实在是高啊！而且眼下这个机会，太子已经把握住了！”

    太子闻言一愣。

    他做的妙？

    他忍气吞声，违心地在父皇面前夸赞了萧昱辰和温锦，他还高？

    “孤不明白……”

    “皇上既已经不满王长礼做礼部尚书，那下一步自然会让人举荐新的礼部尚书。

    “这王长礼原本就刚愎自用，不听话！难堪太大用！

    “如今借怀王的手除掉他，换成更听太子您话的人，岂不是省心省力？”

    太子眸子一亮，抬手拍了拍褚先生的肩，“还得是褚先生啊！说到孤的心坎儿里了！”

    第375章 峰回路转

    经过第二日的比赛。

    第六支战队“涅槃”正式组成。

    并且，因为昨日的对战环节，更为刺激和精彩。

    以至于，原本落后于其他战队的三十名小姑娘，其战队总票数，竟然一下子飙升至第三位！

    这支“涅槃”战队里的三十名小姑娘，格外兴奋。

    她们彼此间也比其他战队更多了几分“劫后余生”惺惺相惜之情。

    次日一早，被淘汰的一百余位小姑娘，就要告别赛场，离开芙蓉园。

    虽然从备赛，到开始比赛，只有短短几日的时间。

    但这些女孩子之间，除了竞争关系，更磨合出了友情……

    那些能够留下继续比赛的女孩子，一边为自己取得的成绩感到高兴。

    一边也为朋友的离开，而格外不舍。

    众人正沉浸在依依惜别，甚至相互擦泪的暖暖温情当中。

    忽有一架宽大的马车，疾驰而来。

    “吁——”

    马车停下。

    两位身材矫健的丫鬟，从马车上一跃而下。

    女孩子们当即认出，这不是怀王妃的贴身丫鬟嘛！

    再看那马车，女孩子们立即福身下拜。

    “请怀王妃安！”

    温锦从马车上下来。

    虽然女孩子们低着头，但她还是瞧见女孩子们哭红的眼睛。

    有些沾湿了帕子，有些沾湿了衣襟。

    “这是怎么了？大家都是京都人，日后还有机会相见呢！”

    “是……”众人再福身。

    温锦道：“昨儿结束的时候已经太晚了，加之安排今日的活动，所以有两个消息，没来得及告诉你们。

    “第一呢，是你们投票所得，一半归入活动收益，这个要交赋税。

    “另一半，归你们个人。待会儿找小葵去领。”

    温锦说完，后头那驾马车车辕上的小葵就朝众人挥手示意。

    她左手上还裹着纱布，但手已经好得差不多了。

    她指头接活了，怎么都不肯在家里闲着。

    她还带着伤，自然不能去暗卫营。

    于是，她就硬蹭来芙蓉园帮忙。

    她如今已经是温锦的“嫡系”人马，钱财交给她，可以放心。

    温锦道：“第二件事，就是我要招工。倒也不是什么高大上的工作，你们有需要就来，没有需要不勉强。”

    半夏展开一张半人高的布告。

    “木兰学社女先生，医馆、铺子小伙计，账房先生……”

    女孩子们倒是不着急去找小葵领奖金，反而凑近了那布告仔细看着。

    “有意者，到我这里报名。”青梅指着远处空地上的一架马车。

    马车里摆着矮几，笔墨纸砚都齐备。

    “多谢王妃！”

    “我要报名！”

    “我也要！”