预定的时间到了，远征大厅的背景音乐从舒缓转为急促，一道道光门凭空出现，众多修士彼此打着招呼，带着兴奋与期待走入光门，赶赴战场。

    「吾本平凡」跟在队伍的中后段，踏入光门。排队等候期间，左近的几...

    卫渊立于月之海王庭旧址之上，脚下是早已干涸见底的湖床，裂纹如蛛网铺展，每一道缝隙里都渗出微弱却执拗的青光——那是青冥地脉被强行引渡至此所留下的余韵。他并未落足于地，而是悬停于离地三尺之处，衣袍不动，呼吸无声，仿佛整片荒芜之地正以他为轴心缓缓旋转。

    宝芸站在他身侧半步之后，指尖捻着一缕尚未散尽的幻界余息，那气息在她指间蜷缩、明灭，像一尾将死未死的银鱼。“八千道基，看似热闹，可真正能活过十年的，怕不足三千。”她声音很轻，却字字凿入虚空，“模板越薄，根基越脆。‘超级辽族人’这名字听着响亮，实则连‘人’字都虚浮得厉害——它不修魂，不炼魄，不纳天地元气，只吞辽运、嚼气机、靠青冥供血续命。一旦断供，三日之内，周身金光溃散，须发褪色，道基自解，连转世轮回的资格都不配。”

    卫渊没答，只抬手一招。

    远处一座刚竣工的矿坑口，忽有一道灰影疾掠而出，落地时单膝跪地，额头抵着龟裂的盐碱土。那是锄禾。一年不见，他瘦了近半，肩胛骨几乎要顶破皮肉，左眼蒙着一层暗青色的薄翳，右眼却亮得吓人，瞳孔深处似有无数细小符文在轮转不息。他背上斜插着一把无鞘铁锄，锄刃上沾着几点未干的灰蓝色血渍——那是真灵剥离后残留的灵髓，寻常修士沾之即焚，他却用布条缠着手掌，硬生生握了三天三夜。

    “义父。”锄禾声音沙哑，像砂纸磨过生铁，“第七座‘归墟矿井’已贯通地脉主络。井底……有东西在敲。”

    卫渊终于垂眸：“什么声音？”

    “不是声音。”锄禾顿了顿，喉结滚动，“是节律。一下，停三息；再一下，停四息；第三下，停五息……它在数我的心跳。”

    宝芸眉梢一跳：“地脉之下，还有活物？”

    “不。”锄禾摇头，右手指尖划过自己左腕一道新添的淤痕，那痕迹竟隐隐泛出与大道之叶同源的微光，“它在等我……把心跳调成它的拍子。”

    空气骤然一凝。

    卫渊目光微沉。他早知霜银草原的地脉非寻常地脉——那是当年银月陨落时，一身道果崩解所化，碎成九十九段沉入地心，又被金丝草根系百年抽吸、反向牵引，如今尽数聚于月之海旧湖床之下。所谓“归墟矿井”，实则是以九座玄铁法阵为钉，将九段最粗的地脉残骸强行拧成一股，再以青冥秘法裹其外，使其如活蛇般盘绕于矿井内壁。此法本为镇压，却不料反成召唤。

    “它认得你。”卫渊忽然道。

    锄禾怔住。

    “你剖御景真灵时，刀锋所及之处，皆是银月道果碎片。”卫渊缓声道，“你切下的不是魂魄，是银月残念的茧。你剥离真灵，等于剥开一道封印。而你……恰好是唯一一个，既未被残念吞噬，又未被地脉反噬的活物。”

    锄禾低头看着自己颤抖的右手，指甲缝里嵌着一点银灰——那是从御景脊椎骨缝里刮下来的，当时红摩说：“这玩意儿比龙鳞还硬，你啃一口试试？”他真啃了，满口血，却尝到一丝极淡的、类似初春冻土裂开时逸出的气息。

    “所以……”他声音发紧，“它在教我数心跳？”

    “不。”卫渊摇头，“它在考你——能不能跟上它的节律。若你跟上了，它便认你为主；若你慢了半拍，地脉会倒灌入你心窍，把你炼成第九十九段道果残骸。”

    话音未落，下方矿坑深处，忽传来一声闷响。

    不是敲击。

    是搏动。

    咚。

    整个霜银草原的黄沙簌簌震起寸许，又缓缓落下。宝芸袖中飞出三十六枚玉珏，瞬间结成天罗幻阵，将整座矿坑罩入一片琥珀色光晕之中。光晕里，时间流速陡然减缓三成。

    而就在那一瞬，卫渊看见了。

    矿坑底部，九道灰黑色地脉如巨蟒交缠，中心处悬浮着一枚拳头大小的球体——非金非石，表面布满螺旋状褶皱，每一道褶皱深处，都嵌着一粒微缩的星辰虚影。那球体正随节律缓缓涨缩，每一次收缩，都吞下周围三丈内的所有光线；每一次扩张，则喷出一缕灰雾，雾中隐约浮现银月年轻时的侧脸，唇瓣开合，无声诵经。

    《归墟》道典在卫渊中央灵府中微微一颤。

    卫渊闭目，神念沉入灵府，指尖拂过那本空白道典。刹那间，书页翻飞，却仍无一字——唯有一行血线自书脊蜿蜒而下，直没入他心口。

    他睁眼，对锄禾道：“你回去。带三河汗帐所有铸体修士，每人取一捧金丝草灰，混入矿井引水渠。我要它七日之内，让整条引水渠长出草来。”

    锄禾愕然：“可……金丝草只生荒土，渠中全是青冥活水！”

    “那就让它死水变活土。”卫渊语气平淡，“草不死，水不流；草若死，水自枯。你只需记得——草根扎进水渠第一日，地脉搏动会快半息；第二日，快一息；第七日，它若还敢跳，你就把锄头插进自己心口，替它跳。”

    锄禾浑身一震，额角沁出血珠。他重重磕下头去，起身时，右眼瞳孔中那轮符文骤然加速，竟与矿坑深处的搏动频率严丝合缝。

    他转身奔出，背影撞碎数道风障，直没入黄沙尽头。

    宝芸望着他消失的方向，忽然低笑：“你这是在逼他证道。”

    “不。”卫渊抬手，指尖凝聚一滴青冥精血，悬于掌心不坠，“我在逼他选——当银月的棺材钉，还是当我的耕田犁。”

    宝芸沉默片刻，忽问：“若他选错了呢？”

    “那就让他变成第七座矿井的名字。”卫渊收手，精血化作一点青芒，射入矿坑深处，“从此以后，霜银草原上，再无锄禾此人。只有‘锄禾井’，日夜吐纳地脉，供养青冥。”

    风起了。

    卷着细沙掠过两人衣角，却在触及卫渊袍边三寸时自动分流，仿佛那里横亘着一道无形界碑。宝芸望着他侧脸，忽然觉得这一年来，卫渊变了。不是修为暴涨，亦非气势更厉，而是某种更幽微的东西——他看万物的眼神，越来越像那本《归墟》：空无一字，却已写尽万古。

    “你不怕他恨你？”她问。

    卫渊望向天际。云层裂开一线，露出背后混沌翻涌的虚影——那是新天地与旧宇宙接壤之处，几缕孽物触须正试探性地舔舐界壁，却被化身一剑斩断，断口处燃起幽蓝生机之火。

    “恨？”他嘴角微扬，极淡，“若他真能恨我，说明他还活着。若他连恨都忘了……”他顿了顿，目光落回矿坑，“那他早就是银月的一部分了。”

    就在此时，中央灵府内，《归墟》道典突然自行翻开一页。

    空白。

    但卫渊看得真切——那页纸上，正缓缓浮现出两个墨迹未干的小字：

    【锄禾】

    字迹稚拙，却力透纸背，仿佛由一把生锈的锄头，在虚空里一笔一划刻出来。

    宝芸也感应到了，瞳孔骤缩：“它……在认主？”

    “不。”卫渊摇头，指尖轻点灵府虚空，那页字迹顿时如雪遇阳，消融殆尽，“它在记名。就像农夫在田垄边插一根竹签，写上‘张三佃田三十亩’——不是赐予，只是标注。”

    他抬步，走向矿坑边缘。

    “走吧。”他说，“该去见见那些……等不及要抄作业的老怪物了。”

    话音未落，第八洞天方向，忽有异光冲霄。

    红摩的声音穿透层层空间壁垒，直抵卫渊识海：“喂！那个谁！你上次答应给我找的‘不饿肚子的傀儡’，材料凑齐了没？我新烤的三只八目鸟腿都凉了！”

    卫渊脚步微顿，无奈一笑。

    宝芸掩唇：“她倒是真敢催你。”

    “催得好。”卫渊望向第八洞天方向，眼中闪过一丝锐光，“若连傀儡都喂不饱，怎么去喂那些……等着吃‘超级辽族人’的老饕？”

    他袖袍一振，身形化作流光掠向天际，身后矿坑深处，那枚灰黑色球体搏动忽然加快——

    咚！咚！咚！

    三声连响，节奏分明，竟与卫渊离去时的脚步完全一致。

    而就在第四声即将响起之际，整条引水渠两岸，毫无征兆地钻出无数嫩绿草芽。它们细如发丝，通体泛着青冥特有的冷光，在狂风中轻轻摇曳，每一片叶脉里，都流淌着与大道之叶同源的微光。

    草芽破土的刹那，矿坑底部，灰黑色球体猛地一滞。

    它第一次，慢了半拍。

    远方，混沌裂隙中，一头孽物正悄然探出半截身躯，形如巨蝎，尾钩滴落粘稠黑液。它似乎感知到了什么，六只复眼齐齐转向霜银草原方向，口中发出无声嘶鸣。

    下一瞬，化身自新天地踏出一步，绯夜诛仙剑横扫，剑光如赤练贯日，将那孽物连同其身后百里混沌一同斩成两截。断口处，生机之火轰然爆发，烧得虚无滋滋作响。

    火光映照下，化身侧脸轮廓分明，手中剑尖垂落一滴晶莹剔透的液体——那不是血，而是刚刚被斩断的孽物体内，凝结出的一粒微小种子。

    种子表面，赫然浮现出一行细如毫发的字迹：

    【待耕】