有诸佛加持的谢山、叶缤能跟抽取紫云宫法力的管明晦对拼不落下风，忍大师也能在两仪微尘阵中横冲直撞。

    没有诸佛加持的那两人，都是被管明晦一招秒杀成灰的货。

    有诸佛加持的朱由穆，也发生了翻天...

    柳叶舟顺流而下，碧波如练，两岸青山如黛，江风拂面，带着湿润水气与草木清冽之息。管明晦端坐舟首，衣袂轻扬，草帽低垂，只露出半张轮廓分明的脸，眉宇沉静，目光却如古井深潭，不波不澜，却暗藏千钧之力。身后两名青年——如今已化作白猿与苍猿之形——并肩立于舟尾，爪甲微亮，毛色泛青，双目炯炯，神情既惊且惑，又隐隐透出几分被赋神魂后的凛然傲气。他们手中各持一柄短剑，剑身未出鞘，却已有寒光自鞘缝中悄然渗出，如霜凝刃，似蛰伏之雷。

    舟行渐缓，江面忽阔，水色由清转浊，夹带泥沙奔涌东去。远处天际线处，两峰对峙：左者圆润如龟背伏波，右者蜿蜒若蛇脊盘云，山势低伏而气脉沉厚，山腰云雾缭绕，偶见飞檐翘角隐现其间，正是汉阳龟山、蛇山。江流至此略作回旋，于龟蛇二山之间，水面之下竟有异象浮动——非浪非漩，而是一片幽蓝暗光，如墨染琉璃，浮沉不定，乍看似寻常水色，细察则觉其内似有万千细丝游走，织成一张无形巨网，绵延百里，直贯江底深处。

    管明晦指尖微弹，一缕玄阴真气悄然没入水中，如针探穴，无声无息。刹那间，他额角青筋微跳，心神骤沉——那水底果然有三重阵势！最外一层乃“玄阴九曲逆流阵”，借长江水势反激为力，凡入水者，无论御水、遁水、避水，皆被水势所引，不知不觉偏移方向，绕行百里而不觉；第二层为“太阴蚀魄迷津阵”，以千年寒魄、万载水精凝成雾瘴，入者神识昏沉，六感错乱，纵是金仙临境，亦需三炷香工夫方能勘破；最内一层，则是“癸水归元锁天阵”，阵眼藏于江心石窟之中，非金非玉，乃一块自混沌初开便沉于江底的玄牝母石，其上刻满蝌蚪状水纹符箓，层层叠叠，密密麻麻，竟与《内景元宗》中所载“太古玄阴十二印”同出一源！

    “果然是他……”管明晦唇角微扬，却无半分笑意，“这猴子，竟把刘根老儿压箱底的禁术都参透了，还敢反向推演，衍出三重连环，倒真不是当年那个只会攀树摘桃、打滚耍赖的蠢物了。”

    他目光一转，落向龟山方向。山腰一处洞府前，松柏森森，石阶斑驳，门楣上悬着一方旧匾，漆色剥落，依稀可见“灵猿观”三字。洞口悬着一道淡金色光幕，隐隐有猿啼之声自内传出，清越悠长，非野性嘶吼，倒似诵经吟咒，带着几分庄严禅意。再往蛇山望去，山腹幽暗，洞口黑烟袅袅，偶见赤焰腾跃，伴着焦糊气味随风飘来，洞口石壁上刻着一只怒目火猴，獠牙外露，爪握烈焰，赫然是一尊“赤尻马猴”法相！

    管明晦心头一动，忽然想起一事——绿毛真人刘根，本是上古散仙，得道于商周之交，曾于洞庭湖畔结庐炼丹，座下豢养三只灵猿：白猿通慧，主修《内景元宗》入门篇，善推演天机；赤尻马猴秉火而生，主修《赤熛怒诀》，擅控地火、炼五金；第三只，却是天生水胎，因资质过于凶戾，刘根不敢授其正法，只以玄阴真水日夜浸润，令其自生灵智，后竟自行悟出《癸水元胎经》，却在一次雷劫中肉身尽毁，元神遁入长江，自此杳无音信……莫非，这水猿大圣，竟是刘根当年那第三只灵猿？！

    此念一起，卦象豁然贯通！管明晦指尖掐算，指尖血珠沁出，滴入江水，霎时化作三百六十道细若游丝的血线，逆流而上，如蛛网铺展，无声无息，尽数没入龟山、蛇山两处洞府及江心石窟之中。血线所至，一切隐秘皆如掌上观纹——

    龟山灵猿观内，袁化端坐蒲团，头顶悬一卷泛黄道书，书页自动翻动，字字如金砂流动，映照他眉心一点白毫；他身侧侍立七名猿仆，皆着青布道袍，手持竹简，正齐声诵读《内景元宗·养神章》。袁化双目微阖，口中喃喃：“……神守玄牝，气纳癸水，水火既济，龙虎交媾……”声音平稳，却暗含一丝不易察觉的焦灼。

    蛇山火穴中，赤尻马猴盘踞熔岩之上，周身赤焰翻涌，爪中捏着一枚龟甲，甲上裂痕纵横，刻着“癸水将溃，玄阴当崩”八字，字迹尚新，似刚刻不久。它忽地仰天长啸，声震山岳，熔岩沸腾，竟喷出一道赤红火柱，直冲云霄，久久不散。

    而江心石窟深处，幽暗如墨，唯有一方丈许水潭静静悬浮于半空，潭中无波，却倒映出整条长江奔流之势，更映出龟山、蛇山二处洞府虚影。潭边蹲着一只通体墨黑、唯有双瞳泛着幽蓝水光的猿猴，它正用爪子蘸着潭水，在湿滑石壁上一笔一划，刻写符箓。那符箓并非《内景元宗》所载，亦非《赤熛怒诀》所传，而是自创——笔画虬结，如活水游走，每成一符，潭中倒影便微微震颤，江流随之暗涌三寸！

    管明晦闭目，神念如丝，缓缓探入那水潭倒影之中。刹那间，一股浩瀚、冰冷、古老、桀骜的气息猛地撞来！那不是妖气，不是魔气，亦非仙气，而是一种混混沌沌、未分阴阳的“原始水炁”，仿佛天地未开时，第一滴雨落入鸿蒙之中的悸动！水猿大圣竟以自身为炉鼎，以长江为血脉，以癸水为薪火，正在祭炼一门前所未有的大道根基——名曰《玄阴真水混元经》！

    “好个孽畜！”管明晦心中慨叹，“它不修人形，不拜神佛，不求正果，只求一个‘真’字！真水之真，真性之真，真怒之真，真杀之真！它已跳出三界五行，却又未曾超脱，卡在这不上不下之处，既是绝境，亦是死关……若无人点化，百年之内必遭天妒，雷火焚身；若有人强行收服，反被其真水反噬，神魂俱灭，沦为它证道踏脚之石！”

    他睁开眼，眸中寒光一闪，随即又归于沉静。舟已近龟山脚下浅滩，白猿、苍猿二人按他指令，收起柳叶舟，跃入水中，身形潜行如鱼，循着水下暗流，悄然向灵猿观后山秘径游去。管明晦则负手立于岸边一棵老槐之下，仰头望天。此时日头西斜，霞光如血，染透半边江面，也染透龟山山腰那一片青瓦飞檐。

    不多时，灵猿观方向传来一声惊咦，继而钟声急响三下，非礼乐之音，乃警戒之鸣！袁化身影倏然掠出观门，足踏虚空，白衣猎猎，目光如电扫过江岸，最终定在槐树之下。他看清管明晦容貌，瞳孔骤缩，脸色瞬间苍白如纸，嘴唇翕动，却发不出半点声音——他认得这张脸！虽时隔数十年，虽对方气息全敛，可那眉骨、那下颌、那眼中深不见底的漠然，与当年峨眉后山竹林里，那个负手而立、一句话便令他跪地叩首的玄衣少年，分毫不差！

    袁化喉结滚动，强压惊骇，双手抱拳，深深一揖：“晚辈袁化，见过……前辈。”声音干涩，带着难以掩饰的颤抖。

    管明晦缓步上前，踩碎几片枯叶，落叶声清脆如裂帛。他在距袁化三丈处站定，目光平视，既无威压，亦无讥诮，只如审视一件久未擦拭的旧物：“你还认得我。”

    袁化额头沁出冷汗，不敢抬眼：“晚辈……永世不敢忘。”

    “你既知是我，为何不逃？”

    袁化惨然一笑，袖中手指紧攥，指甲深陷掌心：“逃？晚辈早知前辈终有一日会来。只是……晚辈以为，前辈已不屑再管这等琐事。况且……”他顿了顿，声音更低，“晚辈已非当年那只懵懂猢狲。晚辈有道书，有弟子，有洞府，有香火……晚辈，想自己走一走这条路。”

    管明晦沉默片刻，忽而问道：“你可知，你那两个师弟，如今在何处？”

    袁化浑身一僵，眼中闪过一丝痛楚与暴戾：“赤尻师兄……在蛇山炼火；水猿师弟……”他喉头哽咽，终究没说出后半句，只低头道，“晚辈不知。”

    管明晦目光越过他，望向江心方向，那里幽光浮动，仿佛有无数双眼睛正透过水幕冷冷回望。“他不是你师弟。”管明晦声音极轻，却字字如冰锥凿入袁化心窍，“他是刘根道友当年，为你三人预留的最后一枚棋子。刘根怕你二人执迷于‘形’与‘火’，终堕偏锋，故留他镇守‘水’之本源，待你二人功成之日，再引他共参大道。可惜……你们都忘了。”

    袁化如遭雷击，踉跄退后半步，脸色灰败：“前辈……您怎会知道？”

    “因为刘根当年，托梦于我。”管明晦淡淡道，“他说，若你三人中，有一人妄动贪嗔痴，欲以大道为私器，便请我……亲手断了这三脉传承。”

    袁化双膝一软，轰然跪倒，额头重重磕在青石板上，发出沉闷声响。他身后灵猿观内，七名猿仆闻声而出，齐齐跪倒，不敢抬头。

    管明晦却不看他，只伸手，轻轻拂过身边老槐树粗糙的树皮。树皮簌簌落下灰白碎屑，露出底下一道早已愈合、却依旧狰狞的旧疤——那是数十载前，一只幼猿在此树上磨爪留下的痕迹。

    “袁化。”管明晦终于唤他名字，声音平静无波，“你回去。告诉赤尻，明日午时，我在蛇山火穴外等他。若他愿弃火归水，我允他一线生机；若他执迷不悟……”他指尖一缕寒光闪过，削下一段枯枝，随手掷入江中，“便如这枯枝，沉渊不返。”

    言毕，管明晦转身，衣袖轻扬，身形如烟消散于暮色之中，唯余江风呜咽，槐叶萧萧。

    袁化伏在地上，久久未起。他耳边，仿佛又响起幼时刘根那苍老而温和的声音：“……水猿最烈，赤尻最炽，白猿最慧。慧者导引，炽者护法，烈者镇守。三者缺一，大道不成……”

    江心，那悬浮水潭中，墨色猿猴爪尖一顿，最后一笔符箓尚未完成。它缓缓抬头，幽蓝双瞳穿透万里水幕，望向龟山方向，望向那株老槐，望向管明晦消失之处。良久，它伸出舌头，舔舐爪尖残留的潭水，舌尖一缕幽光闪烁，竟与管明晦方才指尖寒光，同出一源。

    夜色四合，长江如墨，龟蛇二山静默矗立，仿佛亘古以来便如此。而江底石窟之内，那方水潭倒影中，三条墨线正悄然交汇——一条自龟山来，一条自蛇山来，第三条，则从管明晦方才立足之地，无声蔓延，如命定之线，直指潭心最幽暗处。

    水猿大圣蜷缩身躯，将脸埋进臂弯，喉咙深处，发出一声极低、极沉、极冷的呜咽，似悲鸣，似战吼，更似……一声迟到了数十年的，叩首。