双手接过那卷明黄色的诏书,叶长风心中一定。
    这份旨意,是过去近一年搏杀,筹谋,乃至以命相争的最终落定。
    饶是最后关头还有人试图阻挠,却依旧不影响他这一任职。
    彭州牧,统御一州军政,位同封疆,对他这般出身古林边郡之人而言,堪称一步登天。
    当然于他本心而言,还是更为期待朝廷能给的神通境功法。
    此刻,周围云州官员们都十分眼热,看向叶长风这位青年眼中,敬畏,炽热,羡慕等无数的情绪交织。
    数百年来的朝廷大势,崭新的彭州建立,本以为会是三大州的各家会决出胜负,谁知最终成果都汇聚到了这位出身卑微的叶长风身上。
    “恭喜,叶州牧!”
    杨鸿祯率先拱手恭喜,脸上笑意是更真切了几分。
    云州府此前替朝廷代管古林郡,同时也代管着彭州开拓的各项事宜。
    饶是这彭州新设的最终旨意,也是他在此地宣布。
    然而自他今日宣读旨意,云州之地便将从原本边州之地变为朝廷普通小州。
    而面前的叶长风正式独立为州牧,地位与他相当。
    望着叶长风那无比年轻的模样,饶是杨鸿祯都无比恍惚。
    上次二人见面,对方还只是换血境武者,如今摇身一变踏入凝气,且在凝气境的实力丝毫不弱于他。
    叶长风的崛起速度与展现出的实力,饶是他都觉得不可思议。
    身上也再无过去的架子,一位如此年轻的凝气境州牧,前途无可限量,与之交好远比端着姿态明智。
    “恭喜叶州牧!”"
    “贺喜叶大人荣升州牧!”
    堂内众官员,无论真心假意,此刻皆齐声恭贺,声浪不息。
    直至此间旨意终了,众人才齐齐散去。
    杨州牧与兵马司的曹指挥使再度上前道贺后终于离开,唯独剩魏指挥使与他留到了最后。
    叶长风随其移步到了巡卫司衙门的小院内。
    此刻,魏指挥使脸色立刻一松,眉眼舒展,嘴角笑意像是早已压不住一般。
    看他的眼神,满是欣赏之色。
    “不得了!”
    “不得了啊!”
    连着两句感叹,魏指挥使再次细细打量着叶长风。
    眼神复杂,有感慨,也有欣慰。
    数十年前,他亦是这般踏入凝气,彻底执掌云州巡卫司衙门。
    如今再看着叶长风,仿佛看到了自己当年的影子,却又深知此子天赋机缘远胜自己,未来成就恐怕会将自己远远抛下。
    “赵家反扑当真是险啊!”
    “我原以为其派人在云州府内大开杀戒便已是极致,便没让彦昌去你临渊郡跑一趟,未曾想他们在彭州更是肆无忌惮,对你等郡守都敢出手。”
    “还好...还好你实力惊人,如今一切皆好啊!”
    庭院一角,一向跟随魏指挥使身边的张彦昌此刻自然也在,目光同样直直望着叶长风。
    那日在云州府酒楼中硬抗赵森豪这位苍梧郡守,便已领教过赵家那无所顾忌的行事作风。
    没想到自钟家动手赵家出事后,一切会更进一步,变得更加激烈。
    “如今赵家自顾不暇,不过你赴灵州之路还是尽量绕一绕,避着点青州与齐州二地。”
    “长风明白,多谢大人提点。”
    “诶~!你如今既已踏入凝气,又已是州牧,还称我大人作甚。”
    “不敢!”
    “魏大人乃与我师傅洪炎甫为知己好友,于晚辈多有提携照拂之恩。”
    “无论何时,这声‘大人’,长风都不敢或忘。”
    魏指挥使闻言,眼中欣慰之色更浓,上前拍了拍他的肩膀朗声道。
    “好!好啊!炎甫他当真是收了个好徒弟。”
    “只是你如今身系一州重任,彭州新立,百废待兴,更需有州牧的威仪,不必过于拘泥旧礼。若真不嫌弃,私下里唤我一声‘魏叔”便是。”
    “魏叔。”
    叶长风从善如流,也能感受到对方话语中的真切。
    “哈哈~!这就对了。”
    魏凌峰满意地点点头,随即引着叶长风在院中石凳坐下,神色认真起来。
    “灵州之地,龙盘虎踞,与我等这边州气象截然不同,各方势力又盘根错节,一言一行皆需三思。”
    “我知你如今已与风月商会走近,皇都水深,如今同样矛盾不断,其背后所图,亦要心中有数。”
    “莫要急着冲于前头,早早受赏回彭州继续修行才是真,可莫要浪费了你这一身武道天资!”
    “魏叔金玉良言,长风明白。”
    叶长风听闻,当下再次颔首感谢。
    当晚,在魏指挥使的盛情邀请下,叶长风还留于此处饮了一夜。
    其中王墨文也专门被魏指挥请来一同饮酒,倒是让王墨文一时有些局促。
    直至第二日叶长风才回了趟临渊郡,简单交代后便只身赶往灵州。
    灵州,大楚皇城所在,气象万千,远非边州可比。
    饶是一些郡城,县城也颇为不同,武者数量极多,远超齐州与青州两地。
    且在他神魂查探之下,各城好似皆有兵马汇聚,并非仅巡卫司守卫城池。
    这等异象,叶长风都看在眼里,前往皇城的脚步加快了许多。
    七日后,当他真正踏入这座皇城之时,正值晌午。
    巍峨如山岳的巨大城门,上头的铭文部分崭新,部分早已暗淡。
    踏入城门,一股迥异于边州诸城,远超云州府的磅礴气息便扑面而来。
    城池内有数处建筑高耸入云,极为亮眼,然而在未踏入城门前,却丝毫望不见里头的这几处建筑。
    当下他缓步行走在城内地之上,目光掠过两侧鳞次栉比的楼宇。
    行人如织,商铺林立,尽显皇都的繁华鼎盛。
    但不知为何,这片土地尤其是部分细节却让他生出一股奇异的熟悉感。
    在他的眼中,这座象征着大楚无上权柄,凝聚了无数匠人心血的煌煌巨城,其内核深处却隐隐透着一股难以言喻的古意与厚重。
    观望此处不多时,叶长风的神魂核心,那轮清冷的玄月,却在此刻微微震颤。
    并非示警,而是一种奇特的共鸣与审视。
    神识缓缓探出,部分官府衙门宏伟宫殿的巨大基石,其纹理深处仿佛铭刻着难以辨认的符文轮廓。
    某些街巷的布局走向,暗合着某种古老阵图的脉络,带着一种悠远的,好似属于某个特殊时期的韵律。
    稍一思索,叶长风脑中便有了答案。
    灵州的此处皇城,起初新建之时好似并非是以王朝都城为首要目标,反倒更像是以宗门为目标建设。
    大楚皇朝的前身,天罡宗,一个以阵道传承为主的宗门,在此地还真有那难言的庞大阵法之感。
    在习得《玄月周天衍阵图》后,如今细细感受,果然一股独属于阵道的极其微弱的气机围绕整座皇城。
    叶长风正驻足凝望,试图以神识更深入感知那潜藏于繁华表象下的古老阵纹韵律时,一声熟悉的清越嗓音自身后不远处响起。
    “叶州牧,一路辛苦!”
    叶长风闻声收回心神,转身望去。
    只见朱玉正地站在数丈开外,她今日的装扮与在边州时截然不同。
    一身鹅黄色宫装长裙,衣料华贵,绣着精致的缠枝莲暗纹,外罩一层轻纱。
    发髻高挽,簪着点翠步摇,行动间流光微颤,少了几分江湖英气,却多了几分皇城贵女的雍容气度。
    她身后跟着两位身着低调色劲装,气息沉凝如渊的武者,显然是护卫。
    神识探过其二人气血,皆是换血境巅峰的好手。
    “朱小姐。”
    叶长风微微颔首致意,目光微微扫向一行人的左后方。
    那里还有道他极为熟悉的凝气境武者气息,正是王供奉无疑,看样子如今是守在暗处。
    “有劳朱小姐亲自相迎。”
    “叶州牧如今可是朝廷新贵,彭州牧的任命诏书已传遍朝野,商会岂敢怠慢?”
    朱玉笑容明媚,眼神中却带着几分不易察觉的审视。
    “灵州气象与边州大不相同吧?叶州牧初临此地,感觉如何?”
    叶长风目光再次投向那些宏伟建筑基石上若隐若现的古老纹路,直言道。
    “皇城气象恢弘,底蕴深厚。”
    “此地...还颇有古意,尤其是某些基石纹路与街巷布局,暗合阵法玄机,令人惊叹。”
    他并未完全点破天罡宗之事,但朱玉可早早知晓大楚皇朝的根源。
    此刻眼中闪过一丝讶异,随即化为更深的赞许。
    “叶州牧果然不只是武道天资纵横,阵道天资同样出挑!”
    “皇城之地,自然时刻有阵法守护,无需多虑。”
    朱玉巧妙地避开了此话题,随即侧身做了个“请”的手势。
    “陛下接见之事,还需等待数日。”
    “叶州牧此前不是好奇我商会背后之人么?”
    “如今他已在天英殿等候您,叶州牧,请随我来。”
    朱玉此刻语气正式了许多,且言语之中也无有他拒绝的余地。
    “有劳朱小姐引路。”
    见此,叶长风当即点头跟上。
    他也比较好奇,如今这风月商会的背后之人,究竟是楚氏一族中的哪一位。