南宫昰连忙起身，说道：“陛下言重了，只要陛下用得上，我南宫昰这把老骨头誓死效忠陛下，效忠帝国！”

    周灏起身扶着南宫昰坐下，笑道：“南宫将军，你在宋首辅面前说老，他老人家可不答应！”

    此言一出，众人都笑了起来，气氛缓和了不少，宋鹤年捻须笑道：“老臣这把老骨头，早就该在家里等死了，承蒙陛下不弃，让我继续发挥余热！”

    周灏抬手示意道：“诸位皆是国之栋梁，若没有你们的分担与辅佐，这天下必然要乱套！”

    紧接着，周灏执起酒壶，亲自给南宫昰的酒杯斟满，“父皇曾说，南宫将军镇守皇城半生，十万禁军守护的不仅是神都的安危，更是我大周的最后一道防线！”

    随即，他将斟满的酒杯递到南宫昰面前，后者双手接过，眼眸中满是感激。

    “父皇还说，只要将军在，神都便稳如磐石，他便能高枕无忧，若非是再找不到人接手西疆帅印，朕真不舍得让将军离开！”

    南宫昰双手紧握着酒杯，说道：“陛下，这些都是臣的本分，无论是在神都还是在西疆，臣都将不负先帝和陛下重托！”

    皇帝端起自己的酒杯，说道：“有南宫将军镇守西疆，朕也定能高枕无忧！”

    尽管众人都知道，皇帝这是场面话，但他所流露出的真情，却没有丝毫虚假。

    众人跟着举杯，一饮而尽。

    随即，皇帝又看了蓝少堂一眼，说道：“蓝将军，往后朕就将十万禁军乃至朕的身家性命交付与你了，朕相信，你定能不负朕的期望，也不会坠了禁军的威名！”

    蓝少堂闻言，连忙抱拳道：“请陛下放心，蓝少堂哪怕粉身碎骨，也会确保神都和陛下安全！”

    皇帝点了点头，再次招呼众人落座。

    “西疆近些年虽无大战，但，西域诸国对我边境的侵扰从未停止过，南宫将军可有良策？”皇帝问道。

    这一问，看似随意，实则却暗含深意，一方面是对南宫昰能力和策略的考验，另一方面，也是想看看，对方的见解与自己所想是否相同。

    南宫昰显然也早有对策，回答道：“以臣之见，西域诸国不过是一群跳梁小丑，此前之所以敢袭扰我大周边境，主要是笃定西疆大军不敢大规模追击，因为，塞外还有胡羯人虎视眈眈！”

    南宫昰看了凌川一眼，说道：“如今，北疆胡患已除，也是时候找他们清算了，臣到任之后，会结合实际情况制定策略，一战荡平西域诸国！”

    周灏没有表态，而是反问道：“如此说来，南宫将军已经有对策了？”

    “以臣对西域诸国的了解，他们本身实力并不强，而且，一众小国势力错综复杂，彼此之间素有争斗，咱们完全可以先将其分化，然后再逐一击破，将他们彻底铲除，永绝后患！”

    客观来说，这个策略并无问题，而且，就眼下的情况来说，是最好的办法。

    周灏微微点头，也表示赞同，他在北疆这段军伍生涯，是很多帝王不曾有过的经历，虽然只有短短两年，但他却是从一个普通小卒一步步爬起来的。

    而且，这两年里，他跟不少将领请教过兵法，自己也会经常站在主将的位置在脑子里布局，更是将凌川的每一场战斗进行了多次复盘。

    毫不夸张地说，他无论是排兵布阵还是领兵打仗乃至战场的应变能力和全局把控能力，都不输那些常年在边关摸爬滚打的将领。

    这也是他能在这短短两年时间里，从一位从未上过战场的小兵，蜕变成一军将领的主要原因。

    随后，周灏将目光看向凌川，问道：“凌帅觉得，这策略如何？”

    “臣的想法与南宫将军差不多！不过……”凌川刻意留了半截，打量着二人的脸色变化。

    “哈哈，凌帅不妨直言！”南宫昰爽朗笑道。

    “我觉得，西域诸国不宜全灭！”凌川率先给出了定论。

    此言一出，无论是皇帝还是南宫昰乃至于阎鹤诏都是一脸的不解，但，他们相信，凌川既然这么说，就一定有他的道理。

    “为何？”皇帝开口问道。

    “想要灭掉西域诸国并不难，只需从西疆抽调几支精锐，不出两三个月便可将西域荡平，但大家有没有想过，西域以西是什么？”凌川缓缓开口，问道。

    在场众人都不傻，立马意识到凌川话中所指。

    阎鹤诏说道：“臣听闻，穿越西域戈壁，翻越葱岭之后，还有众多实力强大的帝国或王朝，如波斯王朝、吐火罗帝国、西厥帝国等，都是传承久远、势力强大的帝国！”

    宋鹤年也捻须点头道：“老臣也在早年间的一本游记中看到过相关记载，河中流域自古便有闻名，不在我们中原王朝之下！”

    就在此时，一直没有说话的陆长宁说道：“你的意思是，留着西域诸国，让他们成为咱们的防线？”

    凌川点了点头，说道：“河中流域距离咱们西疆很远，目前有西域诸国坐镇戈壁，他们未必会跑这么远，可一旦西域诸国被灭掉了，他们保不齐会跑过来，一旦让他们发现富庶中原，定会生出歹念！”

    凌川拥有不输于这个世界的记忆，虽然他不知道那片地域现在是什么格局，但他知道，在他熟悉的另一段历史中，中原王朝曾有个那么一段灾难。

    “留着他们，就算对方翻越葱岭打过来，这些西域小国至少能起到缓冲作用，当然，前提是必须让西域那一众小国听咱们的话！”凌川继续说道。

    “具体怎么做，凌帅快展开说说！”南宫昰迫不及待地说道。

    “其实很简单！”凌川端起杯子喝了一口酒，说道：“挑一批刺头杀鸡儆猴，镇压一些不可控的，扶植一些听话的！”

    简短三句话，直接点中要害，众人听后，顿时恍然大悟。

    南宫昰连连点头，将这三句话牢记于心。

    至于皇帝周灏，在北疆这两年，对凌川的能力推崇备至，已经到了盲目的地步。