灵汐峰，乙三号练功房中。
    服用淬髓丹后，杨景只觉一股磅礴而温润的能量在体内奔涌。
    丹田中的内气如同被点燃的薪火，瞬间变得狂暴而充盈，每一次流转都带着前所未有的澎湃力道。
    他深吸一口气...
    孙凝香话音未落，林府便已停下脚步，侧身而立，目光沉静地望向她，神情不见丝毫酒意，反倒比方才更添一分清明。晚风拂过廊檐下悬垂的琉璃风铃，叮咚轻响，衬得这方寸之地愈发静谧。他未急着应声，只微微颔首，等她往下说。
    林夫人站在一旁，手中团扇轻摇，眸光温润却不失审视，似在掂量这话的分量；林威远则抬手示意身后随行的长老与护卫暂且止步，自己缓步上前半步，与孙凝香并肩而立，姿态谦和，却自有一股不容轻忽的威仪。
    “林公子不必拘礼。”孙凝香唇角微扬，笑意未达眼底，语气却是极尽柔和，“此事并非家事，亦非私务，而是关乎凫山岛近来一桩隐秘——三日前，玄真门辖下第七巡海营于东礁湾遭袭，三艘制式战船沉没，七十二名精锐水卒尽数失踪，无一具尸首浮出水面，亦无半点求援信火传回。”
    杨景闻言，眉峰微不可察地一蹙，眸底寒光乍现，如刃出鞘。
    他早知凫山岛海域近年异动频频，却未料竟已至如此地步。第七巡海营隶属玄真门直属武备，所配皆为内气境中期以上武者，配备玄铁破浪弩、青罡雷符、镇海定波阵盘，寻常海盗或海妖根本无法近其百丈之内。可如今不仅船毁人亡，连一丝痕迹都未留下，仿佛被整片海水悄然吞没——这绝非偶然，更非寻常势力所能为之。
    “袭击者……可有线索？”他声音不高，却字字如钉，叩在青石板上，带着一种近乎冷酷的清醒。
    孙凝香轻轻点头，从袖中取出一枚寸许长的漆黑断刃，刃口参差不齐，边缘泛着幽蓝微光，隐约可见细密如蛛网般的暗金纹路蜿蜒其上。“这是在沉船残骸最深处捞起的唯一异物。材质非金非玉，触之阴寒刺骨，以玄真门‘鉴真镜’照之，显影为‘蚀渊铁’，产自极北苦寒绝地‘断脊渊’，百年仅出三斤，向为禁炼之材。”
    她顿了顿，目光缓缓扫过杨景神色，又道：“而断脊渊，五年前已被‘溟渊阁’占据。那地方，连七大门派的探子都不敢久留。”
    杨景瞳孔骤然一缩。
    溟渊阁——一个从未列入七大门派名录、却在三年前一夜之间覆灭西岭十三世家、血洗云台宗外门的神秘组织。其行事诡谲，手段狠绝，从不留活口，亦不取财货，只焚典籍、毁宗谱、断灵脉。江湖传言，溟渊阁中人皆以‘无名’相称，面覆青铜鬼面，身披墨鳞软甲，出手时无声无息，如影噬光。玄真门曾三次遣真气境执事深入查探，俱杳无音信，最后一名归来者，神智尽毁，口中只反复嘶喊两个字：“归墟……归墟……”
    他指尖微动，内气悄然凝于掌心，隔空抚过那枚断刃，一股森然寒意直透经脉，竟令他小腹丹田处的纳气漩涡微微滞涩了一瞬。
    “蚀渊铁入体，会蚀脉蚀神。”他低声道，声音沉如古井，“若非修为臻至真气境巅峰，或身负护心玉髓一类至宝，持此刃者，不出七日必血脉逆流，七窍溃黑而亡。”
    林夫人听到此处，指尖一颤，团扇险些脱手。她虽不通武道，却听丈夫提过无数次——蚀渊铁乃天工坊三百年前禁录之物，因炼制需以活人魂魄为引，融九十九种毒瘴、七十二道阴雷淬炼而成，一旦沾身，即成诅咒。
    “所以……”杨景抬眸，目光如电，“贵门怀疑，溟渊阁已将手伸到了凫山岛？”
    “不止是伸到。”孙凝香深深吸了一口气，夜风掠过她鬓边碎发，露出颈侧一道极淡的银色旧痕，形如新月，“三日前，我亲赴东礁湾查验现场，于沉船龙骨夹层中，发现一枚嵌入木纹的青铜鬼面残片。与五年前西岭血案所留，纹路一致。”
    她话音落下，廊下风铃忽然止歇，四野俱寂。
    林威远终于开口，声音低沉如铁铸：“杨公子，此事若属实，玄真门恐难独力应对。溟渊阁行事无迹可寻，但凡他们盯上一处，必先断其耳目、绝其外援、封其退路。第七巡海营覆灭，绝非终点，而是开端。”
    他目光灼灼，直视杨景双眼：“你既为灵汐峰主亲传，又刚于凫山大比力挫楚云海，足见根基扎实，心智沉稳。更重要的是——你尚未正式拜入玄真门，亦未受其门规约束，身份超然。若由你代玄真门暗访断脊渊，查证溟渊阁动向，纵有闪失，亦不致牵连门派大局。”
    杨景沉默。
    这不是请求，是托付。
    更是试探。
    灵汐峰主收他为徒，却至今未授一式真传，只让他日日劈柴挑水、观潮悟势，连《八门真功》后三重心法也未曾开启。世人皆道他得蒙厚爱，唯有他自己清楚，师父眼中始终有一层薄雾，似在等什么，又似在防什么。
    而此刻，玄真门将如此机密之事托付于他，甚至不惜绕开门规、避开长老会，只由孙凝香私下相告——究竟是在借他之手查溟渊阁？还是……借溟渊阁之刀，试他之心？
    他余光微斜，瞥见立于孙凝香身侧的林舒华。
    自晚宴散席后，她便一直安静随行，未发一言，此刻却悄然上前半步，手中不知何时多了一只素白瓷瓶，瓶身绘着两尾游弋青鲤，釉色温润如脂。她未看杨景，只将瓷瓶轻轻放于廊柱石台上，声音轻如絮语：“杨公子，这是家父今晨命人快马送来的‘凝魄霜’，服一粒，可压蚀渊铁阴气三日。若真要去断脊渊，路上怕用得上。”
    杨景低头，目光落在那瓷瓶上。
    凝魄霜——林家秘传，以千年冰魄莲芯、北境雪貂胆、九转寒髓炼制，十年仅得三丸，向为家主疗伤续命之用。林威远竟将此物赠他，且未加一句说明，只由女儿亲手奉上。
    这已不是示好，是押注。
    押他不会死，押他会回来，押他……值得。
    他伸手，指尖触及瓶身，凉意沁骨。
    “好。”他终于开口，嗓音清越，再无半分迟疑，“我接。”
    孙凝香眼底掠过一丝极淡的欣慰，随即郑重拱手：“多谢杨公子。事不宜迟，明日卯时三刻，玄真门‘逐浪舟’将在凫山码头候命。船上已备妥断脊渊舆图、避寒玄甲、以及……一匣溟渊阁过往所有卷宗拓本。”
    杨景颔首，忽而转身，面向林舒华，认真道：“林姑娘，这瓶凝魄霜，我收下了。但有句话，想请你转告林伯父——”
    林舒华心头一跳，垂眸敛睫，只觉耳根发热：“杨公子请讲。”
    “若我此去三月不归……”他顿了顿，目光澄澈如洗，无悲无喜，唯有一片坦荡，“请林家莫为我设灵位，亦不必替我报仇。只需帮我照看一人。”
    “谁？”她脱口而出，声音微颤。
    “鱼河县，青石巷，武馆后院第三间厢房里，住着个叫阿满的跛脚少年。”他声音很轻，却字字清晰，“他左腿筋断，右臂经脉萎缩，是我入馆前亲手接续的。若我未归，烦请林家延请一位精通‘通络续脉术’的医道高人，每月为他施针一次，直到他能自行下街买糖糕为止。”
    林舒华怔住。
    她想过他会托付师门、托付宗门、托付至交好友……却从未想过，他托付的，竟是一个连名字都未入史册的瘸腿少年。
    那一刻，她忽然明白，为何父亲执意要她奉茶，为何母亲在晚宴上屡次凝望杨景侧脸，为何玄真门主宁可违逆七大门派默契，也要促成这门婚事。
    不是因为他俊朗，不是因为他强大，甚至不是因为他天赋卓绝。
    而是因为，在这个连溟渊阁都敢直面的男人心里，始终装着一条泥泞小巷，装着一个瘸腿少年，装着一盏永远亮着的、漏风的纸糊窗。
    这样的人，才真正担得起“天骄”二字。
    她喉头微哽，终是郑重福身，声音轻却坚定：“杨公子放心，舒华……记下了。”
    孙凝香静静看着这一幕，眸光深邃，似有所悟。她忽然想起灵汐峰主三年前踏雪而来，于玄真门外驻足三日，只问了一句：“你们可曾见过，一个背着柴刀、赤脚踩雪、却把冻僵的雀儿揣进怀里的少年？”
    当时无人作答。
    如今，她望着眼前这个眉宇间尚带几分青涩、眼神却已如寒潭映月的青年，终于懂了那句话的分量。
    夜更深了。
    玄真门山门在望，灯火如星，映着远处海面粼粼波光。
    杨景转身欲行，忽听身后传来一声极轻的呼唤：“杨公子。”
    他驻足，回头。
    林舒华站在廊下光影交界处，月光勾勒出她纤细轮廓，发间翡翠步摇随着微风轻轻晃动，投下细碎光斑。她没看杨景，只垂眸望着自己交叠于腹前的手，声音轻得像怕惊扰了这夜色：“我……可否随舟同行？”
    杨景一怔。
    孙凝香亦微愕，随即摇头：“舒华，断脊渊非善地，阴煞之气可蚀真气，你尚未破入纳气境，去了只是拖累。”
    林舒华抬起眼，目光平静，却有一种近乎执拗的亮：“我不登岸。只在舟中，整理卷宗，誊录舆图，研析溟渊阁历年踪迹。若遇紧急军情，我可持林家‘破云符’，三日内传讯回府。”
    她顿了顿，一字一句道：“我识得七十二种古篆，通晓三十六国密语，熟背金台府所有商路暗桩名录。若杨公子信我，请允我随行——不是以林家五小姐的身份，而是以……一名文书吏的身份。”
    杨景静静看着她。
    他忽然想起书房中她奉茶时那一双稳定至极的手，想起晚宴上她介绍茄卷时条理分明的语速，想起她递来凝魄霜时指尖微凉却毫不犹疑的弧度。
    这不是娇弱闺秀的恳求，而是一名合格谋士的请命。
    他沉默片刻，终是颔首：“可。但有一条——若舟上遇险，你须立刻服下凝魄霜，闭关静坐，不得擅动真气，更不得离舱半步。”
    “是。”她应得干脆，眼尾微扬，竟有几分少年人初试锋芒的锐气。
    孙凝香望着两人，忽而轻笑一声，抬手拍了三下。
    廊柱阴影处，两名黑衣人无声浮现，躬身递上两枚乌木令牌，表面浮雕云海翻腾，背面各刻一字：一为“玄”，一为“真”。
    “这是玄真门密使腰牌，持此牌，可调用门内所有暗线，包括……七大门派安插在溟渊阁的三枚暗子。”孙凝香将令牌分别递予杨景与林舒华，目光郑重，“从今日起，你二人，便是玄真门‘归墟司’首任司正与司丞。”
    归墟司——取“归墟之渊，万流所向”之意，专司查探溟渊阁，为玄真门最隐秘之机构，成立不过七日，此前从未启用。
    杨景接过令牌，入手微沉，寒意凛冽，却莫名让人安心。
    他抬头，望向远处海天相接之处，那里云层低垂，墨色翻涌，仿佛真有一道看不见的深渊，正缓缓张开巨口。
    但他没有退缩。
    他只是轻轻摩挲着令牌上那道凸起的云纹，声音低沉而坚定：“归墟司……很好。”
    “那就出发吧。”
    风起，云裂，一叶孤舟，将赴绝地。