小屋里一团漆黑,福尔摩斯摸索走入,华生在后面紧张的攥紧了手枪,低低嘱咐了一句:“小心!”
    “知道了!?嗦!”
    福尔摩斯踮起脚尖,后背紧紧贴住墙壁,侧身一步一步往前试探,直到他在墙上,摸到了一个四四方方的木箱子。
    "?"
    他提灯凑近,惊讶的发现这个箱子居然是一个电闸箱,上面的之字形闪电标识是用红油漆新画的,和莱姆豪斯彭尼菲尔德巷24号出租屋里的那个,一模一样!
    “呦?”
    他毫不犹豫的向上扳动闸口,随着咚的一声爆响,电闸箱火花四溅,整间屋子噼噼滋滋亮了起来。
    “哈!”
    映入眼帘的,是一间被肢解得七零八落的房间。
    电灯次第亮起,眼前的景象豁然开朗,吴桐和华生全都惊呆了,瞠目结舌看着这间似曾相识的林中小屋...
    相同的布局......相同的设备......相同的脏乱......小屋里一切的一切,都和莱姆豪斯那间魔鬼洞窟一模一样!
    整个屋子犹如一座迷宫,被各式各样的墙板分割开来,这些墙板全是成块成块的木板,很明显是一次搭建完成。
    周围的墙壁上,用报纸糊着大片墙纸,天花板上满是霉斑和电线,雨水滴滴答答从板缝间漏进来,地板上到处都是水渍,放眼望去,看不到一块干净地方。
    “我的天?.....”
    华生和吴桐款款步入,华生惊骇道:“这里......和那间实验室,简直一模一样!”
    “除了一个侏儒。”福尔摩斯饶有兴味的踱步,用手指弹弹落满灰尘的桌面:“来吧,找不同游戏。”
    话音刚落,他抬手指向天花板,示意两人往上看。
    “你们看,这是什么?”
    华生和吴桐双双抬眼,他们看到,小木屋的天花板上密密麻麻全是电线,蜘蛛网般错综交织在一起,其中几路电线顺墙板延伸下来,也有几路电线贴地一直通往屋外。
    吴桐转身拉过亚瑟?雷斯垂德,对他指了指那几路穿墙而出的电线,说道:“带上几个人,去看看这些电线通往什么地方?”
    亚瑟点点头,他左右拉过两个人,快步冲出去了。
    这边,福尔摩斯找到了屋内电线的汇集点??是一口硕大的铁箱子,就静静安置在里屋的墙根底下,半点锈迹都没有,就连螺丝都是新的。
    “有意思。”福尔摩斯喃喃道,华生走过来问:“能试试拆开吗?”
    “恐怕不行,华生。”大侦探用鞋尖踢了踢铁箱四角:“这些螺丝全被焊住了,要么是对方早有准备,要么是对方有所提防??不论如何,他们都没打算再把它打开。”
    “那这会是什么?”华生皱起眉头:“会不会......就是纽芬兰人床底下藏着的那个机械?”
    “尺寸太大了。”福尔摩斯摇摇头:“这看上去像是发电机一类的东西,不过......比法拉第的版本更先进。”
    几人继续往前,他们来到屋子的客厅,这里依然和莱姆豪斯雷同,没有任何隔断,只摆了两张长条桌子,桌子上堆满了各式各样的瓶瓶罐罐和实验器材,东西多得吓人,直看得人眼花缭乱。
    福尔摩斯目光扫过桌上琳琅满目的试剂瓶,语气不由泛起几分戏谑:“记得昨晚,我们还讨论过玛丽?雪菜和雪菜先生呢!”
    “弗兰肯斯坦,没错。”华生点点头,三人再次埋头案前。
    最引人瞩目的是一个弹胚,它沉甸甸立在桌子上,大概有半人高,弹头引爆部被拆开几个小窗口,露出里面排布整齐的导线,看上去非常精密,和乱糟糟的台面对比鲜明。
    “他们还制造了武器?”吴桐吃了一惊。
    华生俯身检视,先是检查了几遍内部的排线,把这个弹胚挪到光下,仔细检视外壳上的焊缝和铆钉,他注意到,在弹体的一侧,画有一个大大的十字标志。
    “这是德国克虏伯钢铁的设计,但更精致......改良了。”
    福尔摩斯将弹体倾斜,掏出放大镜,观察起底部的机械装置:“看这里??延时引信,连接在雷管上,瑞士钟表级别的精密度,来让我们看看内部……………”
    他小心翼翼的将弹体倒置,一些灰白色的粉末随之簌簌落在桌面上。
    吴桐用镊子夹起一点,在指尖捻开:“是硅藻土,吸收剂吗?保持内部干燥用的?”
    “不止如此。”福尔摩斯悠悠开口,他正用一把小刀去撬弹壳的接缝处:“如果只是为了防潮,那用木炭或石灰会更便宜,硅藻土的特点是一一多孔、轻质、绝热。”
    话音未落,他手上用力,咔哒一声轻响,弹体沿着精密的车削螺纹分成了两半。
    内部结构彻底暴露在电灯光下??中空的腔室,内壁均匀敷着厚厚一层硅藻土,中央是个更小的金属容器,由黄铜支架固定。
    “嵌套设计。”华生低语:“外层是缓冲和保温,内胆才是真正的内容物。”
    这种内外分离的设计,令吴桐遍体生寒。
    他意识到,这种结构酷似毒气弹。
    在1886年,德国化学家迈耶首次人工合成纯净的芥子气,在第一次世界大战后期,为了打破僵局,芥子气开始被应用于战场,生化武器罪恶的开端由此诞生。
    值得一提的是,由于德军为了区分不同的毒剂炮弹,常常在芥子气上标以黄色的“十”字,所以在当时的德军内部,通常称其为“黄十字”毒剂。
    难道......他们也在制造毒剂?
    华生端详了半晌,掏出随身携带的火柴盒,抽出一根,在鞋底擦燃。
    “等等!”吴桐下意识想制止。
    但华生已经将火柴凑了过去,放在从内胆边缘刮下的一点炸药粉末上。
    嗤一一
    预想中的爆炸并没有发生,一小簇火花迸溅出来,转瞬即逝,只留下一根还在冒出青烟的火柴头
    “果然。”华生扔掉火柴,看向福尔摩斯和吴桐:“这是诺贝尔先生改造过的炸药,性质更稳定更可控,最重要的是??它不能被明火直接点燃,需要用雷管才能引爆。"
    三人继续往前,很快,他们在桌上发现了一个与先前完全相同的铅罐,当时华生想打开它,结果费了很大力气,也没能把它掰开。
    眼下,这个铅罐静静敞开,露出厚重铅壁包裹下的小小空间。
    吴桐刚走近两步,莫名感到一阵轻微的眩晕,皮肤也开始泛起刺痒感,嘴里冒出若隐若现的金属味道。
    然而,还不等他反应过来,视野中猛地炸开一片猩红的虚影??沉寂许久的系统,被突然唤醒了!
    【警告??警告??】
    【检测到宿主目前所处环境,存在高能辐射源】
    【类型:Y射线/B粒子混合辐射,剂量率:~35mR/h,累计暴露警告:30分钟≈单次胸片剂量】
    【请尽快脱离危险....请尽快脱离危险......】
    吴桐神色大变,急忙顿住脚步。
    “别碰那个罐子!”他厉声喝止。
    福尔摩斯和华生同时回头。
    “怎么了?”福尔摩斯敏锐捕捉到了他脸色的变化。
    吴桐强定心神,用这个时代能理解的语言解释:“那容器里,很可能曾经存放过某种东西......构成那东西的元素具有放射性辐射。”
    “那东西即便被挪走,也会在容器上面残留辐射,接触久了会对人体产生很大伤害??就像长期在磷矿矿井里工作的人,罹患的那种败血病和软骨病。”
    华生神情一凛,立刻后退半步:“放射性物质?我听说波兰的居里夫人正在研究这类物质,这里怎么可能......”
    “所以问题更严重了。”福尔摩斯的声音冷了下来:“有人在用我们无法理解的知识犯罪。”
    他的目光,转向铅罐旁散落的图纸。
    他抓起那些图纸,看到最上面是几张精细的人体解剖素描??头面部肌肉层次、神经走向、血管分布,都标注着专业的拉丁文术语,笔触精准得令人发寒。
    但是下面的纸张,画风骤变。
    掀开解剖图,露出底下密密麻麻的化学式与反应流程。
    福尔摩斯的灰眸快速扫过那些符号,嘴唇无声翕动,眉头越皱越紧。
    “硼酸三乙酯......钠还原......无水条件......”他的语速越来越快,这回,就连他波澜不惊的眸子里,都闪过一丝震惊神色:“看上去......他们成功合成了一种含硼化合物。”
    吴桐凑近细看,当他的视线一行行划过,落在最终产物的结构式上时,一股寒意登时顺着脊椎上来!
    C6H15B。 (三乙基硼烷)
    在他的时代,这是二十世纪中叶才成熟的化合物,常与三乙基铝混合,用作火箭推进系统的双组分点火物??因为其燃烧效率极高,一旦遇到氧化剂,就会引发剧烈燃烧!
    “......”华生声音有些干涩:“如果我没记错的话,硼的焰色反应,就是绿色!”
    实验室里陷入了诡异的寂静,只有雨水敲打屋顶的声响。
    福尔摩斯率先打破了沉默,他沉沉低语:
    “在有氧环境的条件下,硼氢键极易自燃,燃烧产物为氧化硼及水,火焰特征......亮绿色,高热,低烟。”
    他抬起头,看向另外两人,徐徐宣布:
    “我们找到绿狮了。”
    窗外,一道闪电撕裂铅灰色的天幕。
    惨白的光霎时间照亮实验室,也照亮了桌上那些图纸,那些仪器,那些超越时代的化学符号。
    雷声滚滚而来,像是某种庞然大物,在森林深处苏醒的叹息。
    吴桐感觉腿上的疼痛在一点点褪去,取而代之的,是一种彻骨的寒意。
    这不对......全乱了......这些东西不该存在于这个时代!
    庞杂的思绪撞入脑海,铀元素于1789年被发现,钍元素于1828年被发现,虽然这类放射性物质已经问世,可仅被当作是普通的重金属,用于玻璃染色等工业用途。
    现在的科学家们,只简单研究过它们的理化性质,对其能自发释放射线的特性一无所知。
    直到1896年,法国物理学家亨利?贝克勒尔,他在研究铀盐时,偶然发现其能使感光胶片感光,这是人类首次观测到放射性现象,从此放射性物质的概念才被渐渐提出......
    三乙基硼烷也一样,硼化学在19世纪末确有研究,比如诺贝尔奖得主威廉?拉姆齐等人,但三乙基硼烷的成熟合成技术,是在美苏冷战期间,根本和现在搭不上关系。
    这两种出现在罪案现场的诡异物质,都像跨越岁月的早产儿,在孕育它们的时代昙花一现,展现出锋利的獠牙。
    穿越者感到一阵眩晕,他向来视为优势的超前知识,此刻化为了诅咒,令他感觉案情更加扑朔迷离了......
    与此同时。
    深入林中沿线寻找的亚瑟几人,追到了一棵大树下。
    和其他树木一样,这棵树表面布满皮瘤,叶子几乎掉光。
    他们并不知道这是放射性物质实验导致的畸变,只顾盯着那根堙没在高处的电线,绕了好几圈也没能看到电线的尽头有什么。
    在七嘴八舌商量一通之后,他们决定......
    直接拉!
    说干就干,亚瑟先安排一个人去周围放哨??去的人,就是那个在来的路上,误叩扳机的年轻警察。
    等他走后,其他几人把步枪往肩上一甩,抓住电线使劲往下拽,想看看树上有什么。
    扎进树干的销钉被一颗颗拔出来,电线绷得铮铮作响,亚瑟站在最前,抬头看着哗啦哗啦摇撼的枯枝败叶。
    很快,电线的另一端被拽到了尽头,似乎有什么沉重的东西,被固定在树梢上了......
    “加把劲??拉!”
    几名警员同时发力,脚跟深深踩进烂泥里。
    他们能感觉到树枝弯曲又折断的手感,树梢登时传来一连串噼里啪啦的断裂声,一个黑色物体呼隆隆穿透枝叶,嘭的一声重重砸在泥地上。
    众人一拥而上,发现......是个大灯泡。
    灯泡外罩有西瓜大小,玻璃壁很厚,从这么高的地方摔下来居然一点裂纹都没有,灯芯里盘着粗大的钨丝,底座连着他们拽下来的电线,活像个巨大的眼球。
    “这是探照灯吗?”一个警员用靴尖踢了踢:“装在树上照什么?”
    亚瑟蹲下细看,他看到玻璃罩内壁有一层极淡的亮银色镀膜,似乎是为了聚焦光源提高亮度,他正想伸手去拿??
    “啊??!”
    就在这时,远处放哨的警员,传来一声惨叫。
    “有情况!”
    亚瑟高喝一声,抓起卡宾枪,朝着声音传来的方向,冲进更密的树林,其他几人紧随其后,纷纷冲了过去。
    恶臭,先于景象扑面而来。
    林间无端飘来一股可怕的腐臭味,那味道极其浓烈,几乎凝成了实质,无孔不入钻进鼻腔里,就连屏息都不管用。
    很快,他们就见到了那名年轻警员瘫倒在一棵树下,还在不停干呕,脸色惨白,手抖抖嗦嗦指向前方。
    亚瑟心下暗惊,伸手拨开一片垂挂的藤蔓。
    前面,是一个被树木环抱的烂泥塘。
    水是浓稠的泥浆,表面漂满绿到发黑的油彩,无数蛆虫在塘泥里翻滚,形成一片令人头皮发麻的乳白色浪潮。
    而泥塘中央,堆?着...…………
    七八具??也许更多??尸体横七竖八倒在泥水里,泡得巨大膨胀,像充了气的皮囊,皮肤是污浊的青紫色,绽翻出底下黄白色的脂肪层,个个面目全非,难辨容貌。
    亚瑟看得分明,其中一具尸体的腹腔裂开了,灰白色的肠胃全冒了出来;另一具脸朝上浮着,眼球完全耷拉在眼眶边上,嘴巴张成黑洞,舌头肿成紫黑色,塞满了口腔。
    他们身上还残留着糟朽的衣物,从腰带扣上的交叉双斧标记,不难看出,他们就是之前失踪的伐木工。
    大群苍蝇盘旋在尸堆上,嗡嗡轰鸣,几乎盖过了雨声。
    “上帝啊......”一名警员喃喃着,忍不住发出了一声干呕。
    亚瑟死死咬住牙关,胃里翻江倒海,他正想说点什么,也就在这时??
    砰!
    枪声清脆,惊彻荒林。
    那个穿林之际,步枪走火的小警察,头颅豁然向右一甩。
    亚瑟甚至看见了一刹那的细节:他左侧太阳穴先是往里塌陷了一点,紧接着半个颅骨整个往上掀了起来,浑浊的黑血喷涌而出,白花花的大脑更是被崩成了一团血雾!
    “隐蔽!有敌袭!快隐蔽!”
    几乎与此同时,一排子弹射进了小木屋里,直打得尘土飞扬。
    不假思索的,华生一把扑倒了吴桐和福尔摩斯,他一个利落的翻滚,躲进那个硕大的铁箱子后面,唰的从腰间拔出手枪......