剑光终至李元三人面前,缓缓而落,光芒渐敛,显露出一道紫衣老者的身影。
    老者身形魁梧,面容肃穆,银发如霜,眉宇之间,剑意流转,隐约可见。
    双目开合之际,似有锋芒吞吐,宛如剑锋出鞘,寒光凛冽。
    仅是立于原地,便令李元与水寒烟心头一紧,灵魂如被锋锐剑气所刮。
    李元神色不动,暗中以灵魂力探之,心中顿时?然。
    此老者竟已臻至命灵境初期顶峰,实乃活了上万年的老怪物。
    “你退下吧,本座带他们二人去见宗主。”紫衣老者扫了紫衣弟子一眼,语气平静。
    紫衣弟子闻言,恭敬一礼,低声应道:“是,陆太上。”
    言罢,他转身踏入不远处的传送阵域,身影迅速隐没于阵光之中,沿原路返回。
    “老夫乃紫剑宗太上长老,陆沉舟。”紫衣老者缓缓拱手一礼,举止间尽显宗门太上长老的威仪。
    “凌云宗李元,见过陆前辈。”李元神色从容,亦拱手回礼。
    水寒烟同样拱手行礼,神色清冷如霜,但礼数周全,未发一言。
    她静李元身侧,宛如一柄未出鞘的冰冷利剑,虽未展锋芒,却自有一股凛然之气。
    陆沉舟微微颔首,含笑道:“前些时日,我等已收到凌静传信,知晓你们会来紫剑宗,且随本座入内吧。”
    李元闻言,心中暗自思忖,神色却不动声色。
    自纹州城启程至今,已历数月之久,其间辗转多地,从各方零散消息中,凑出些许关于“渊溟枢墟”之事。
    数月时光,凌静自会将他们前往紫剑宗之事,悉数传信对方。
    跟随陆沉舟掠入巍峨巨峰腹地之内,李元顿时感觉到一股若有若无的紧张气息,萦绕四周。
    陆沉舟似是洞察到李元眸中不易察觉的警觉之色,缓缓言道:
    “小友慧眼如炬,想必已然察觉到我宗此刻暗流涌动,非是平静之态。
    “数年之前,凌静传信确定会给予我紫剑宗一个进入渊溟枢墟的尊贵名额。
    “彼时,此事虽未公之于众,但我宗内部早已心照不宣。”
    言罢,他目光微垂,似陷入沉思,沉吟一瞬,声音忽而低沉几分,带着几分凝重:
    “奈何世事无常,不知是谁泄露消息。
    “此事竟在短短时日内,传遍方圆数亿里,引得周边诸多势力心生觊觎。
    “有人心怀贪念,便有人暗中算计。
    “如今渊溟枢墟开启在即,我宗这个名额,竟成了各方势力眼中的无上珍宝,皆欲据为己有,真可谓是树欲静而风不止啊。”
    李元闻言,眸中精光闪烁,淡声问道:“哦?听前辈之言,今日到访的势力,来头似乎颇为不小?”
    陆沉舟轻叹一声,神色间涌现出一抹无奈与苦涩,道:
    “紫剑宗虽不复当年鼎盛之态,但在方圆十亿里范围内,仍旧是一流宗门,威慑力不俗。
    “但也有些势力,却非我等所能震慑。
    “譬如惊雷崖,与我紫剑宗底蕴相当,本应旗鼓相当,相安无事。
    “可近年来,惊雷崖崖主赵御霆,竟然突破至命灵境后期,实力暴涨,声势如日中天,愈发不将我宗放在眼里。”
    “惊雷崖?赵御霆?”李元口中呢喃道。
    陆沉舟神色凝重,解释道:“赵御霆此人,曾是玄霆御宗的外宗天才,天赋异禀,惊才绝艳。
    “后来被惊雷崖崖主慧眼识珠,收为亲传弟子,悉心栽培。
    “短短数百年间,便踏入命灵境,堪称天骄之姿,令人惊叹。
    “更麻烦的是,惊雷崖至今仍为玄霆御宗真正的附庸,受其庇护。
    “而我紫剑宗与玄霄剑宗虽有些名义上的关联,但实际上,只掌握着寥寥数个玄霄剑宗核心弟子名额,形同虚设,名存实亡。
    “故而,惊雷崖此番,竟是想趁机从我紫剑宗手中,夺走渊溟枢墟的名额。”
    李元眉峰微蹙,开口问道:“此名额乃凌云宗给予紫剑宗,他方势力也能肆意抢夺?”
    陆沉舟微微颔首,神色愈发凝重,续道:“无数岁月之前,中州大地所有大势力,实力高低,将渊溟枢墟的进入名额分配,便如板上钉钉,不再变更,亦无其他限制。
    “若不在最初的分配名单之中的势力,只有向这些势力讨要。
    “一旦获得进入名?者,皆可踏入其中。
    “但这样一来,这些名额便不再固定,皆可争夺。
    “若对方实力强横,便可仗势欺人,强行夺走。”
    水寒烟黛眉微锁,心中不解:“中州之地,浩渺无垠,难道无明确规则加以制约?
    “名额竞可如此轻易被夺?”
    陆沉舟缓缓摇头,道:“姑娘有所不知,渊溟枢墟,乃中州的绝密所在,藏有无尽玄机,是诸多元者突破至命灵境的最大希望所在。
    “分配固定名额,是为了广开方便之门,让中州大地有更多机会涌现出命灵境大能,而非被一两个宗门所垄断。
    “也正因如此,对进入名额的筛选,并非着眼于宗门的实力强弱。
    “而是看重谁能将最顶尖的天骄送入其中,以期他们在渊溟枢墟内有所突破,为中州增添新的强者。
    “拥有大量名额的强大宗门,皆会将名额给予其附属势力。”
    “原来如此。”李元似有所悟,但心中仍有疑惑,“如此一来,岂非让名额沦为强者掠夺的工具?”
    “正是。”陆沉舟再次点头,“各宗所派之人,皆是半步命灵境顶峰的天骄翘楚。
    “每一个名额,可进行一场对决。
    “唯有对决的胜者,方能真正拥有进入渊溟枢墟的资格。
    “倘若我紫剑宗不幸落败,其所获名额便只能拱手让与惊雷崖,此乃既定的规矩。
    水寒烟冷冷开口:“此等规矩,说白了,与明抢夺无疑。”
    陆沉舟苦涩一笑,摇头叹道:“规则既定,如磐石难移,我等级有心,亦无力更改。
    “理论上,元者实力越强,更容易在渊溟枢墟晋入命灵境,故而此亦非纯粹的明抢。
    “若我宗门天骄败北,依规定,彼方亦需付出一定资源、补偿......否则,便是公然撕破脸皮,违背中州诸宗共识。
    “届时,赵御霆即便修为高深,亦难在中州长久立足,必遭群起而攻之。”