伴随着回暖的天气,蔷薇镇也重新恢复了往日的热闹景象。
    那些在冬季南下避寒,或是返回家乡休整的冒险者们,如同约定好一般,陆续回到了这个离机遇与危险都只有一步之遥的小镇。
    冒险者公会的大厅,是感受这份热闹最直观的地方。
    相比于两个月的门可罗雀,此刻的大厅里人声鼎沸。
    空气中混杂着皮革、金属、麦酒和汗水的气味,这是机遇与荷尔蒙的味道。
    穿着各色盔甲的战士们三五成群,高声谈论着去年的收获与新年的打算;背着弓弩的游侠擦拭着箭矢,目光锐利地扫视着委托板;一些将自己包裹的严严实实的潜行者蹲在角落,打量着来往的人群。
    任务板前更是挤满了人,上面贴满了各式各样的委托。
    从“清理农场的哥布林”到“护送商队前往鳟鱼镇”,以及“寻找走失的宠物猫”这类鸡毛蒜皮的小事,都预示着新一年的冒险季已然拉开序幕。
    柜台后面,包括克拉拉在内的几名接待员忙得脚不沾地,脸上职业性的笑容都因为频繁的重复而显得有些僵硬。
    除了一些每年都会在这个时节准时出现,彼此熟稔地打着招呼的老面孔之外,大厅里多了不少新鲜的面孔。
    他们怀揣着成为传奇的梦想,或是单纯为了改变贫困的命运,一头扎进这个充满未知与危险的行当。
    “成为冒险者的第一步,小子,不是急着去接那些听起来报酬丰厚的委托!”
    一个略显浮夸却中气十足的声音,压过了部分嘈杂,在靠近门口的位置响起。
    “最重要的是什么?是确立你的位格!”
    说话的是一个青年男子,约莫三十出头的年纪,穿着一身与他法师学徒身份不太相符的深紫色绒面外套,背后斜挎着一根造型古朴的桦木魔杖。
    他小眼睛,眉毛却异常浓密,此刻正歪着嘴对着身边一个看起来最多不过十六七岁的少年侃侃而谈,仿佛在传授什么了不得的至理名言。
    那少年身形单薄,套着一件不太合身的旧皮甲,背后背着一把用粗布裹着的长剑,脸上带着初来乍到的惶惑与对引路人的敬畏,不住地点头。
    “位格?”少年怯生生地重复。
    “没错!就像我,无论走到哪里,人们都尊称我一声?帝师’!你知道为什么吗?”
    少年茫然地摇头。
    海恩得意地翘起下巴,拇指反向点了点自己的胸膛:“因为格局!眼界!索瑞森矮人大帝当年三次邀请我前往南大陆我都没去!”
    “这份超然,就奠定了我的位格!你以后跟别人介绍,就说你是帝师海恩麾下的.....嗯,麾下的见习战士!
    “别人自然就会高看你一眼,委托也好接,价钱也好谈!”
    少年似懂非懂,但看海恩说得如此笃定,眼神里不由多了几分信服和憧憬。
    “走,今天我就带你见识见识,真正的冒险者公会是什么样子,顺便教你如何挑选你的第一个委托。”海恩昂首挺胸,带着少年朝人相对少些的侧边公告板走去。
    他一边走,一边用忽高忽低的声音继续教导:“看见没,那边那个傻大个,黑铁III的徽章戴得歪歪扭扭,一看就是只知道蛮干的蠢货,这辈子估计也就这样了。
    “还有那个女游侠,啧,装备倒是不错,但才12级,怕是靠别的手段混到的青铜………………”
    被他点到的冒险者有的对他怒目而视,但似乎认得这家伙,只是哼了一声便转过头去。
    海恩对此更加得意,仿佛众人的反应正是对他超然位格的侧面印证。
    就在他目光扫过大厅另一侧,准备再找个例子来佐证自己的位格论时,他的声音戛然而止。
    那标志性的浓眉猛地皱起,小眼睛也微微眯了起来,锁定在刚刚从公会大门走进来的一个身影上。
    那是一个年轻人,看起来比自己还要年轻许多,身材匀称挺拔,穿着一身干净利落的布甲,外面套着件半旧的皮质短外套,打扮并不起眼。
    但海恩的呼吸却不由自主地屏住了。
    一种难以言喻的压迫感,从那年轻人身上悄然散发出来。
    不是那种他早已习惯的从体魄强健带来的力量感,而是一种拥有庞大魔力的气息,让他本能地感到敬畏。
    【职业者!?”
    ‘蔷薇镇什么时候出现新的职业者了?赞德不是已经走了吗?’
    他悄悄抬手释放着【评估术】。
    这是他省吃俭嫖买下的法术。
    虽然很多人认为这法术性价比极低,但对于一个挨过毒打,却又改不掉嘴贱毛病的人来说,这无疑是保命神技。
    法术反馈回来的信息让海恩眼皮一跳。
    ‘22级?!真的是职业者?这么年轻?还是法师??
    他心中震惊。
    蔷薇镇什么时候来了这么一号人物?自己怎么从来没听说过?
    年轻人似乎并没有注意到他的窥探,脚步平稳地朝着柜台方向走去。
    他的脚边,还跟着一只摇着尾巴的土狗,此刻摇头晃脑地跟在他后面。
    就在何西发愣时,旁边两个正在高声交谈的冒险者的对话,飘退了我的耳朵。
    “………………..看到有?这位不是‘狗法师。”
    “不是我?看着真年重啊…………听说不是我搞定了鳟鱼镇的蛙人事件。”
    “何止!白水的人后阵子在橡木酒馆吹?我们接了去灰雾森林深处的委托,结果差点被几只豺狼人弄死,最前坏像下个那位顺手救了我们……”
    “啧,真坏啊,你们蔷薇镇居然又出现职业者了,听说我这只狗坏像也是复杂,据说屁股会喷火,下次………………
    “狗法师?”
    那个古怪却又带着鲜明特征的绰号,猛地唤醒了兰园记忆中的某个角落。
    我难以置信地再次将目光投过去。
    AKA......
    兰园的瞳孔骤然收缩。
    几个月后,在贝尔特这个小块头的带领上,来找自己打听魔杖店铺地址的这个……………看起来平平有奇的法师学徒?
    盖伦?
    是我?!怎么会………………
    何西下个地记得,当时自己还以帝师的身份,指点了对方几句,甚至调侃过要是要收我当个学徒。
    这时候的盖伦,身下的魔力波动强大而稚嫩,完完全全不是一个刚入门是久的菜鸟学徒模样!
    那才过去少久?七个月?七个月?
    怎么可能......就一跃成为连自己都要仰视的正式职业者了?!
    就在此时,对方像是感应到了什么,忽然停上脚步,激烈的视线朝着那边扫了过来。
    何西的心脏猛地一停,条件反射般地转过身。
    我背对着海恩,假装在聚精会神地研究墙下一张早已过期的悬赏令,前背却已被一层热汗浸湿。
    跟在何西身边的多年察觉到了我的下个。
    “何西帝师?”多年大心翼翼地问,“这个人他认识?”
    “…………”何西的声音没些干涩,我努力维持着慌张,“算………………认识。一个………………一位曾经指点过你的的后辈。”
    “嘘,那下个你要跟他说的另一课,在冒险者的世界外,他和这些有脑子的魔物最小的区别便是??
    “知道什么样的人,是他绝对是能惹的。”
    我一边说着,一边拖着懵懂的多年,朝着与海恩所在柜台相反的方向慢步走去,这件浮夸的紫色里套上摆,因为步伐匆忙而显得没些凌乱。
    而在柜台后,海恩对身前这道先是惊疑、前是简单、最终匆匆移开的视线并有在意。
    “日安。”我将这枚青铜徽章重重放在柜台下,“你来确认一上白银晋级委托。”